“周兄。”
李蓮花拿著一壺泡好的茶，緩步走進客廳，將其放桌上，氤氳茶香嫋嫋升起。
他目光平和地看向對麵周子舒，語氣溫潤無波：“觀你的身手氣度呢，絕非尋常江湖人士。此次遇襲，想來是與你的過往舊怨有關吧？”
周子舒抬手端起茶盞，溫熱的茶湯滑入喉間。
他抬眸看向李蓮花，見對方神色淡然，眼中並無半分探究，遂輕輕搖頭：“往事已矣，不提也罷。”
李蓮花見狀，便知他不願多談，也不再追問，隻淡笑道：“也好。江湖呢本就紛擾不斷，忘了未必不是一種解脫啊。
倒是你身上的七竅三秋釘，還需再等些時日——待我們集齊所需藥材，且將你的身體呢調養至最佳狀態，再行拔除之術。這過程呢怕是要久些，至少得半年時間啊。”
周子舒聞言不禁一怔。這七竅三秋釘乃世間最陰毒的刑罰，他深知其拔除之難，江湖上素來無人能解，更無人敢輕言拔除。
可李蓮花說這話時，語氣篤定，神色從容，不似有半分虛言。
他緩緩點頭應下，心中對這對夫妻更添了幾分好奇：二人明明身懷如此通天絕技，卻淡泊名利，與江湖中那些爾虞我詐、追名逐利之輩格格不入。
寒來暑往，半年光陰悄然流逝，他身上的七顆三秋釘才得以儘數拔除。
又在樓中靜心調養了一段時日，待身子徹底痊愈，方才告辭離去。
兩年後，鬼穀。
剛經一輪叛黨清剿，現任穀主溫客行一襲烈焰紅衣，襯得那張麵容俊美無儔，卻又透著三分修羅戾氣。
他指尖把玩著兩枚核桃，骨節輕轉間，“哢噠”脆響在死寂的大殿中格外清晰，緩步踏上高台。
兩側分立的九大“惡鬼”垂首斂目，氣壓低得令人窒息，階下則跪著一名瑟瑟發抖的小鬼。
“稟穀主！”那小鬼聲音發顫，額頭冷汗直淌，“吊死鬼那叛徒，竟身係山藤突然躍下懸崖，屬下們猝不及防未能將他攔下！”
“廢物！”一聲冷斥劃破空氣，無常鬼反手便是一記耳光甩在小鬼臉上，“活要見人，死要見屍！屍首呢？”
小鬼被打得口鼻溢血，伏在地上磕頭：“崖下……崖下並無屍首……”
高台上的溫客行忽然勾起一抹妖異的笑，眼底卻無半分暖意，輕飄飄吐出三字：“很好啊。”
“穀主饒命！屬下知罪，求穀主開恩饒命！”小鬼嚇得魂飛魄散，額頭磕得地麵“砰砰”作響。
話音未落，溫客行指節猛地收緊，兩枚核桃應聲碎裂。他身形如鬼魅般飛身而下，五指如鐵鉗般扼住那小鬼脖頸，被扔出去後當場氣絕。
“穀主恕罪！”無常鬼連同其餘八大惡鬼見狀，齊齊雙膝跪地，聲音裡滿是驚懼，“求穀主恕罪！”
溫客行緩緩收回手，紅衣下擺隨風微動，語氣平淡卻帶著令人膽寒的威壓：“吊死鬼偷走了本座的琉璃甲。”
“琉……琉璃甲？！”無常鬼瞳孔驟縮，滿臉難以置信。
溫客行抬眼掃過階下眾鬼，紅唇輕啟，聲音冷冽如冰：“傳令青崖山三千鬼眾，即日起傾巢而出！本座要那叛徒吊死鬼百鬼分屍，挫骨揚灰！
不論哪頭魑魅魍魎，能為本座奪回琉璃甲，便提他做十大惡鬼之首！”
“遵穀主令！殺死吊死鬼，奪回琉璃甲！”九大惡鬼齊齊拱手，聲音鏗鏘有力。
時光荏苒，倏忽三月光陰悄然而逝。
這日春光正好，越州城內桃花灼灼，開得恣意絢爛，街頭巷尾人聲鼎沸，一派熱鬨景象。
橋邊斜倚著一道佝僂身影，正是易了容的周子舒。
他半眯著眼曬太陽，唇邊噙著抹慵懶笑意，喃喃念道“乞丐坐三年，皇帝也不換”，隨即仰頭灌下一口酒，滿足地閉上了眼。
這一幕恰好落入酒樓二樓的客人眼裡。紫衣少女探著腦袋喚道：“主人主人，你看那要飯的，倒是想得開啊！”
少女的對麵，端坐著一位白衣男子。
他手持折扇緩緩輕搖，眉目俊美無儔，氣質溫潤如玉，正是那亦正亦邪的鬼穀穀主溫客行。
聞言他不過嗤笑一聲，並未搭話，扇柄輕轉間依舊是副翩翩君子模樣，唯有細看方能察覺，他眼底深處毫無半分溫度。
這紫衣少女名喚顧湘，十五六歲的年紀，嬌俏可愛，是自幼便跟在溫客行身邊、一同從鬼穀出來的。
顧湘咂咂嘴，又道：“誒~你看他身前連個乞碗都沒有，一個銅板沒收到還樂嗬嗬的，莫不是個傻子吧？”
溫客行目光在橋邊身影上流連片刻，淡笑道：“他是在曬太陽。”
“曬太陽？”顧湘瞪大了眼，滿臉不解，“太陽有什麼好曬的？他都瘦得皮包骨頭了，再曬豈不是要乾成臘肉？
主人~你彆誆我沒見過世麵，他這模樣分明是三年沒吃過飽飯，隨時能倒地咽氣的樣子，可不是要飯的是什麼？我賭他準是個乞丐！”
見她較真的模樣，溫客行眼中閃過一絲興味，唇角勾起一抹玩味笑意：“賭什麼？”