毛草靈直接走到皇後屍體旁，再次蹲下。這一次，在眾目睽睽之下，她沒有任何遮掩，伸出左手，果斷地、清晰地撩開了皇後右手腕的素色衣袖。
那道淺紅色的細微劃痕，暴露在昏暗的光線下。
“諸公請看！”毛草靈的聲音如同冰冷的金屬，“皇後娘娘右手腕內側，此道劃痕，邊緣整齊，色澤淺紅微腫，與周圍青紫屍斑迥異！”
群臣的目光瞬間聚焦在那道小小的劃痕上，刑部尚書和大理寺卿更是湊近一步，凝神細看，臉色都變得極其凝重。
毛草靈在所有人驚疑不定的注視下，再次探手入靴，寒光一閃，那柄薄如柳葉的匕首再次出現在她手中！
“你……你要做什麼？！”拓跋宸失聲驚叫，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
毛草靈充耳不聞。她的眼神專注而冰冷，仿佛在進行一項神聖的儀式。匕首的尖端，精準無比地、輕輕地劃向那道淺紅色劃痕的邊緣！
刀鋒切入！
鮮紅！刺目的、帶著一絲微弱濕潤感的鮮紅血液，瞬間從劃開的小口子中滲了出來！如同雪地裡綻開的紅梅，在青紫色的皮膚上顯得如此詭異、如此驚心！
“嘶——！”殿內瞬間響起一片倒吸冷氣的聲音！所有重臣的臉色都變了！連首輔張廷玉都駭然變色！
“活……活體瘀痕？！”刑部尚書失聲驚呼，作為掌管天下刑獄的最高長官，他太清楚這意味著什麼了！這絕非自縊能造成的死後傷痕！
“自縊者，怎會有如此新鮮滲血的傷痕？！”毛草靈的聲音如同驚雷，炸響在死寂的殿內。她猛地站起身，高高舉起手中那沾著一點鮮紅血液的匕首，如同舉著一柄審判之劍！她的目光如同燃燒的寒冰，瞬間刺穿了臉色煞白、身體開始微微顫抖的太子拓跋宸！
“這傷痕形成時間，絕不會超過兩個時辰！皇後娘娘，絕非自儘！她是被人謀殺！就在陛下駕崩的消息傳來之前不久！”她的聲音斬釘截鐵，帶著無可辯駁的力量，“凶手，急於製造皇後‘畏罪自儘’的假象，掩蓋其真正死因！其目的，便是攪亂宮闈，混淆視聽，甚至……嫁禍於人！”
她的目光死死鎖住拓跋宸，每一個字都如同重錘：“昨夜皇後被圈禁冷宮前，太子殿下！您，可曾派人……送過什麼東西進來？！”
“轟——！”如同平地驚雷！
所有的目光，瞬間如同無數柄利劍，齊刷刷地刺向拓跋宸！質疑、震驚、難以置信、甚至帶著一絲恐懼！
拓跋宸隻覺得一股寒氣瞬間凍結了他的四肢百骸！他看著毛草靈手中那柄染血的匕首，看著皇後手腕上那刺目的鮮紅，聽著那如同索命般的質問，腦中一片空白！他精心構築的悲憤麵具在這一刻出現了致命的裂痕！
“孤……孤……”他嘴唇哆嗦著，下意識地想要否認，想要辯解，想要再次斥責對方構陷。然而，就在這千鈞一發的窒息時刻——
一個蒼老而沉痛的聲音，如同投入死水中的巨石，驟然響起：
“老臣……可以作證！”
聲音來自一直沉默立於重臣群中的赫連勃！
隻見這位三朝元老緩緩出列，走到毛草靈身側，對著驚疑不定的群臣，更對著臉色瞬間慘白如鬼的拓跋宸，深深地、深深地躬下身，聲音帶著一種沉痛的決絕：
“皇後娘娘被圈禁冷宮前約半個時辰……老臣……親眼所見！太子殿下身邊的心腹內侍總管，高德海（已被誅）的副手，王德順，曾奉太子殿下之命，以‘送些安神湯藥，儘人子孝心’為由，攜帶一個……密封的錦盒，進入冷宮！看守禁軍因是太子親命，且隻是湯藥，未敢阻攔！此物，最終……交到了看守皇後娘娘的宮人手中！時間，恰好就在皇後娘娘……‘自儘’之前不久！”
赫連勃抬起頭，渾濁的老眼中是前所未有的銳利和痛心，他死死盯著拓跋宸，一字一句，如同宣判：“老臣，赫連勃，以項上人頭及赫連氏滿門忠烈之名作保！此言，句句屬實！若有半句虛言，天誅地滅，永世不得超生！”
轟！！！
赫連勃的指證，如同在沸騰的油鍋裡澆下了一瓢冰水，瞬間炸開！
“王德順？太子近侍？”
“密封錦盒？安神湯藥？”
“就在‘自儘’前送入？”
所有重臣的目光，從最初的震驚、疑慮，瞬間化為了難以言喻的駭然和審視！一道道銳利如刀的目光，如同實質般切割在拓跋宸身上！鐵證如山！人證物證環環相扣！指向性已經清晰得不能再清晰！
“不……不是的！孤沒有！孤隻是送了安神湯！是母後自己……”拓跋宸徹底慌了，巨大的恐懼如同冰冷的毒蛇纏繞住他的心臟，勒得他幾乎無法呼吸。他臉色慘白如紙，身體劇烈地顫抖著，語無倫次地辯解著，眼神驚恐地掃過一張張充滿質疑和冷意的麵孔，最後落在毛草靈那張冰冷沉靜、仿佛洞悉一切的臉上。
絕望！如同黑色的潮水瞬間將他淹沒！精心謀劃的棋局徹底崩盤！不僅皇後之死的嫁禍失敗，連自己最大的秘密“鷂鷹”身份也即將暴露！他苦心孤詣經營的一切，眼看就要在這賤人手中灰飛煙滅！
不！絕不！他還有底牌！他還有……
極度的恐懼和瘋狂的不甘如同毒火，瞬間燒毀了他最後一絲理智！他猛地抬起頭，布滿血絲的眼中爆發出一種孤注一擲的瘋狂和狠戾，死死盯著毛草靈，喉嚨裡發出一聲如同野獸般的低吼，聲音嘶啞尖銳，帶著一種詭異的、仿佛暗號般的節奏：
“鷂鷹驚雷！金蟬脫殼！給我……”
“殺——！”
最後那個“殺”字尚未完全出口，如同一聲破鑼的呐喊！
時間，仿佛在這一刻徹底凝固！
“鷂鷹驚雷！金蟬脫殼！”
這八個字，如同九幽地獄吹來的寒風，帶著一種詭異而森然的節奏，瞬間凍結了整個冷宮彆苑的空氣！
所有的聲音——風聲、遠處禁軍的甲葉摩擦聲、甚至重臣們壓抑的呼吸聲——在這一刹那，都消失了。死寂，絕對的死寂，如同沉重的鉛塊，壓得每一個人都喘不過氣。
毛草靈的心臟在胸腔裡狂跳，如同擂鼓！那卷染血的絲絹上，“鷂鷹”印記仿佛在她袖中灼燒！她死死盯著拓跋宸那張因瘋狂和絕望而扭曲的臉，眼中寒芒爆射！就是他！果然是他！偽裝成溫順無害的羔羊，卻一直是潛伏在帝國心臟、窺伺著一切的毒蛇！
赫連勃渾濁的老眼中精光乍現，隨即化為一片沉痛的冰寒。首輔張廷玉倒吸一口冷氣，身體微微晃了晃。刑部尚書、大理寺卿等人更是臉色劇變，眼中充滿了難以置信的驚駭！太子……太子竟然親口說出了“鷂鷹”的密令？！
“殿下！”拓跋宸身後僅剩的兩個心腹內侍臉色慘變，下意識地想要上前阻止，卻被巴圖魯一個凶狠的眼神和腰間半出鞘的腰刀逼得僵在原地，渾身篩糠般抖動著。
“殺——！”拓跋宸那破鑼般的嘶吼終於完整地迸發出來，帶著一種玉石俱焚的癲狂！他猛地一揮手，指向毛草靈和赫連勃，眼中是徹底的瘋狂，“殺了她！還有赫連勃！給孤殺了他們！”
然而，殿內殿外，一片死寂。他預想中的暴起發難、潛伏死士的雷霆一擊……什麼都沒有發生。
隻有他嘶啞的、如同困獸般的咆哮在空曠破敗的殿宇內回蕩，顯得如此可笑，如此絕望。
毛草靈的嘴角，緩緩勾起一抹冰冷到極致的弧度。那弧度裡沒有一絲笑意，隻有看透一切的了然和掌控全局的森然。她的聲音不高，卻清晰地傳入每一個人的耳中，如同冰錐刺破脆弱的偽裝：
“金蟬脫殼？太子殿下，您是在呼喚那些藏在濟世堂藥鋪夾層密道裡，還有冷宮中廢棄水井下的‘蟬’嗎？”
拓跋宸臉上的瘋狂瞬間僵住，如同被凍住的麵具。他猛地瞪大眼睛，瞳孔因為極致的驚駭而縮成了針尖大小，死死地盯著毛草靈，喉嚨裡發出“嗬嗬”的抽氣聲，仿佛一隻被扼住脖子的雞。
“你……你怎麼……”他失聲喃喃，每一個字都帶著滅頂的恐懼。
“本宮怎麼知道？”毛草靈向前一步，那柄染著皇後鮮血的匕首在她手中閃爍著寒光，“‘雀兒’的供詞，濟世堂的夾層，冷宮水井下的密道入口……殿下，您以為您布下的暗樁天衣無縫？可惜，您忘了，昨夜禦花園假山密點的鷂鷹密報，是本宮親手截獲！順藤摸瓜，您那些‘蟬’，早已在本宮掌控之中！就在陛下駕崩、您忙著指控本宮之時，巴統領的精銳，已經按圖索驥，將您那些藏頭露尾的爪牙……一網打儘！”
仿佛為了印證她的話，殿外遠處，突然傳來幾聲尖銳而短促的呼哨聲，隨即是幾聲沉悶的撞擊和壓抑的怒喝，很快又歸於平靜。
那是行動成功的信號！
拓跋宸的身體猛地一晃，臉色由慘白瞬間轉為死灰！最後一絲希望徹底破滅！他精心布置的退路，他賴以翻盤的暗樁，竟然在無聲無息間就被連根拔起！完了……全完了！
“不——！孤是太子！是儲君！你們不能這樣對孤！”極度的恐懼和絕望徹底摧毀了他的理智，他如同瘋獸般嘶吼起來，猛地從懷中掏出一柄鑲嵌著寶石的華麗短匕，竟然不顧一切地朝著離他最近的毛草靈猛撲過去！眼神怨毒，形同厲鬼！
“娘娘小心！”巴圖魯怒吼一聲，如同猛虎出閘，魁梧的身軀帶著狂風瞬間擋在毛草靈身前！腰刀如同閃電般出鞘！
“保護娘娘！”“拿下太子！”重臣們駭然驚呼，場麵瞬間大亂！
然而，比巴圖魯的刀更快的，是一道無聲無息的灰影！
一直如同影子般站在毛草靈側後方的赫連勃，在拓跋宸掏出匕首的瞬間，那雙渾濁的老眼中驟然爆發出駭人的精光！他枯瘦的身形快得不可思議，如同鬼魅般一步搶出，一隻乾枯如同鷹爪的手，帶著淩厲的破風聲，精準無比地、狠狠地切在了拓跋宸持匕的手腕上！
“哢嚓！”
一聲令人牙酸的脆響！
“啊——！”拓跋宸發出一聲淒厲至極的慘叫，手中的寶石匕首當啷一聲掉落在厚厚的灰塵中。他的右手腕以一個詭異的角度軟軟垂下，顯然已被赫連勃那看似枯瘦、實則蘊含恐怖力量的一擊生生折斷！
赫連勃的動作毫不停滯，另一隻手如同鐵鉗般瞬間扣住了拓跋宸的咽喉，將他整個人如同拎小雞般提了起來！速度快到隻在眾人眼中留下一道殘影！
“呃……呃……”拓跋宸雙腳離地，喉骨發出不堪重負的咯咯聲，因劇痛和窒息而翻起了白眼，臉上充滿了極致的痛苦和難以置信——他從未想過，這個看似行將就木的老臣，竟然擁有如此恐怖的身手！
赫連勃麵無表情，枯槁的臉上隻有一片冰冷的肅殺。他扣著拓跋宸的咽喉，將其重重地摜倒在冰冷堅硬、布滿灰塵的金磚地上！灰塵飛揚。
“逆賊拓跋宸！通敵叛國！暗設‘鷂鷹’！謀害皇後！意圖弑君！罪證確鑿！罪無可赦！”赫連勃的聲音如同金鐵交鳴，帶著三朝元老的威嚴和此刻的雷霆震怒，響徹整個大殿，也宣告了太子的徹底覆滅！
巴圖魯的刀鋒，穩穩地停在了癱軟在地、如同爛泥般抽搐的拓跋宸頸側一寸之處。寒光映照著他那張因痛苦和絕望而扭曲的臉。
塵埃落定。
殿內一片死寂，隻有拓跋宸斷斷續續的、痛苦的**和抽氣聲。
毛草靈緩緩地走上前，靴底踏在厚厚的灰塵上，發出輕微的“噗噗”聲，如同敲打在每個人的心上。她在拓跋宸身前停下，居高臨下地看著他，目光冰冷，如同看著一具沒有生命的物件。
她從袖中，緩緩取出那片包裹著微量深褐色碎屑的素絹，在拓跋宸眼前輕輕展開。那點幾乎看不見的碎屑，在昏暗的光線下毫不起眼。
“殿下，”她的聲音平靜得可怕，“您送給皇後娘娘的‘安神湯藥’裡，是否……加了點特彆的‘佐料’？比如，能讓人心跳加速、氣血翻湧，最終……‘恰到好處’地在白綾下呈現出自縊症狀的……‘金蟬蛻’粉末？”
拓跋宸猛地睜大被痛苦和窒息折磨得布滿血絲的眼睛，死死盯著那片素絹，喉嚨裡發出嗬嗬的怪響，充滿了極致的驚駭和恐懼！她竟然連這個都查到了？！
毛草靈不再看他，收起素絹，目光掃過一眾被這連番劇變震撼得幾乎失語的重臣，聲音恢複了那種掌控全局的沉靜，卻帶著不容置疑的力量：
“諸公親眼所見，親耳所聞。太子拓跋宸，豢養‘鷂鷹’，通敵叛國，監視帝蹤，操縱宮變在前；假借送藥，毒殺嫡母皇後，嫁禍於人在後；更於陛下駕崩、國喪之時，妄動刀兵，意圖刺殺本宮及朝廷重臣，實乃大逆不道，罪該萬死！”
她停頓了一下，目光如電，掃過每一個人：
“國不可一日無君！陛下駕崩，太子失德伏誅！當務之急，乃速定新君，以安社稷，以慰陛下在天之靈！本宮提議，即刻召集群臣，於養心殿前，宣讀陛下……遺詔！”
“遺詔？！”這兩個字如同驚雷，再次在群臣心中炸響！連首輔張廷玉都猛地一震！陛下……留有遺詔？！在何處？！
毛草靈的目光，最後落在了依舊如同鐵塔般按著拓跋宸的赫連勃身上，眼神中帶著詢問。
赫連勃緩緩鬆開扣著拓跋宸咽喉的手（後者如同死狗般癱軟在地，隻剩下痛苦的抽搐），對著毛草靈，極其鄭重地、緩緩地點了點頭。他那雙渾濁的老眼中，此刻翻湧著複雜的光芒——有沉痛，有決絕，更有一絲如釋重負的疲憊。
他枯瘦的手，緩緩探入自己寬大的朝服袖袋深處。