心中的堅冰一旦消融，便化作春水潺潺，流淌過四肢百骸。毛草靈依偎在赫連決懷中，感受著他強勁有力的心跳，之前所有的彷徨、糾結、不安，都在這溫暖的懷抱裡找到了歸宿。她不再是被命運推著走的浮萍，而是深深紮根於這片土地的梧桐。
“隻是……”毛草靈微微仰頭，看著赫連決線條分明的下頜，輕聲道，“此事終究涉及兩國邦交，唐皇那邊，還需妥善處置，不能讓你為難，也不能讓乞兒國失了體麵。”
她不再是隻沉溺於情愛的小女子，而是習慣性地開始考量政治層麵的影響。這份自然而然的轉變，讓赫連決心中更是愛憐與敬重交織。
他低頭，在她光潔的額上印下一吻，語氣沉穩而充滿力量：“放心，此事交給朕。你既心意已決，朕便有千百種方法，讓唐皇‘體麵’地接受這個結果。我乞兒國如今國富民強，兵精糧足，早已不是十年前需要仰仗大唐鼻息的邊陲小邦。更何況，是他有約在先，許你十年後自主抉擇。如今你選擇留下，於情於理，他都無話可說。”
他的話語中帶著一國君主的自信與霸氣。這十年，不僅是毛草靈的成長，也是赫連決統治下乞兒國的騰飛。他有足夠的底氣，去麵對來自大唐的任何壓力。
“不過，”赫連決話鋒一轉，眼中閃過一絲狡黠，“在此之前，我們還需演一場戲。”
“演戲？”毛草靈疑惑。
“嗯。”赫連決牽起她的手，走到禦案前，指著上麵幾份奏折，“這些都是主張順應唐約，送你歸國的折子。朕明日早朝，會佯裝震怒，將這些折子當庭駁斥，甚至……可以借此機會，清理一兩個一直不安分、借此機會興風作浪的老臣。”
他的眼神銳利起來：“正好借此看看，這朝堂之上，還有哪些人心向不明，哪些人真正忠於你我，忠於這乞兒國的江山社稷。”
毛草靈瞬間明白了他的意圖。這是一石二鳥之計。一方麵，可以借題發揮，向大唐展示赫連決堅決不放人的強硬態度，以及乞兒國內部“眾意難違”的假象；另一方麵，也是趁機整頓朝綱，清除異己，進一步鞏固皇權。
政治，從來都不是非黑即白的童話。她早已深諳此道。
“我明白了。”毛草靈點頭，“那這幾日，我依舊稱病不出鳳儀宮，對外界議論不作任何回應，營造出一種我內心掙紮、難以抉擇的假象。”
“知我者，靈兒也。”赫連決讚賞地看著她，眼中滿是激賞。他的皇後，永遠如此聰慧，能與他在政治上並駕齊驅，甚至心意相通。
計議已定，兩人相視一笑，空氣中彌漫著一種無需言說的默契與信任。
“夜深了，朕送你回宮。”赫連決攬著她的肩，柔聲道。
“陛下也早些歇息，奏折是批不完的。”毛草靈看著他眼下的青影，心疼地叮囑。
這一夜，鳳儀宮的主人雖然依舊“抱病”，但宮內的氣氛卻悄然發生了變化。雲袖敏銳地察覺到，娘娘眉宇間的鬱色散去了，雖然依舊沉默，但那沉默中卻帶著一種塵埃落定後的寧靜與力量。
翌日，金鑾殿上。
果然有幾位大臣聯名上奏，言辭懇切，引經據典，陳述應與大唐保持友好，遵循前約，送皇後娘娘歸唐，以全兩國邦交之義。
赫連決端坐龍椅之上，麵色陰沉，耐心地聽他們說完。就在為首的老臣自以為得計，準備進一步陳詞時，赫連決猛地將手中的幾份奏折狠狠摔在禦階之下！
“混賬！”
一聲怒喝，如同驚雷炸響在整個大殿，所有臣工皆是一震，駭然跪伏在地。
“爾等食我乞兒國之祿，不思為國儘忠，為朕分憂，反倒在此搖唇鼓舌，妄圖離間朕與皇後！”赫連決站起身，龍袍無風自動，一股強大的帝王威壓彌漫開來，令人窒息，“皇後自入我乞兒國以來，賢良淑德，輔佐朕治理天下，推廣新政，惠澤萬民，乃我乞兒國之母，萬民景仰！爾等竟敢妄議讓其歸唐，是何居心？！”
他目光如電，掃過那幾位上書的大臣，最後定格在為首那位資曆最老、也最是迂腐的禮部尚書身上：“王尚書！你口口聲聲兩國邦交，遵循前約！朕問你，當年約定，可是言明十年之後，由皇後自行抉擇？如今皇後鳳體違和，心係乞兒，不願離去，爾等卻在此逼朕履約，是要逼死皇後嗎？！這就是你讀的聖賢書，懂的君臣之道？！”
王尚書被罵得臉色慘白，渾身發抖，匍匐在地，連稱“臣不敢”。
赫連決卻不依不饒，繼續斥道：“朕看你們是安逸日子過久了，忘了這乞兒國的江山是誰與朕一同守護的！忘了邊境安寧、倉廩充實是誰帶來的！皇後之功，可比日月！爾等鼠目寸光，隻知拘泥舊約，罔顧皇後對我乞兒國社稷之功、與朕結發之情！其心可誅！”
他越說越怒，直接下令：“王明堂年老昏聵，不堪重任，革去禮部尚書之職，回家養老去吧！其餘聯名上書者，罰俸一年，以儆效尤！”
這番雷霆之怒，以及毫不留情的處置，瞬間震懾了全場。那些原本還有些搖擺，或存著其他心思的官員，此刻都噤若寒蟬，深深低下頭去。他們明白，陛下對皇後的維護之意，堅如磐石，不容置疑。任何試圖挑戰這一點的人，都不會有好下場。
也有不少忠於赫連決和毛草靈的新晉官員，如毛草靈一手提拔的工部侍郎、負責商業改革的市舶司使等，紛紛出列，慷慨陳詞，力陳皇後對國之功績，懇請陛下堅決挽留皇後，並嚴懲那些不顧國情、妄議皇後去留之人。
朝堂之上的風向，瞬間逆轉。