愛德華勉為其難地回答道：“順其自然。”
“放縱久了，總有些人會忘記真正的自己或許沒有那麼放縱，節製久了也是一樣。”
“對於早就已經成為習慣的他們來說，就算正確的方法擺在麵前，也不一定能做到。”
理查略微鬆了口氣：“看來她是願意把這個實驗成果公布給所有人的。”
“其實你才是第一個嘗試達成平衡的囚犯，一味地節製而不爆發不可取，一味地放縱而不壓抑同樣不可取，斯厄阿使用的方法是參考了你之後完成的簡單粗暴版，不過也夠用了。”
節製天使的嘴角露出一絲笑容：“如果她願意給放縱派設下枷鎖，我會給予援助。”
愛德華嗤了一聲：
“斯厄阿可沒必要為了爭取你而特地改變學派內的扮演法，你在節製派的影響力比蕾妮特·緹尼科爾還要差一截呢。如果要參與，你最好做得隱蔽些。”
“他們真的以為曾經的反抗軍首領被打怕了，才會成為節製天使，窩在南北大陸的小地方做慈善，也真的會覺得被你養大的孤兒和老人是你的錨。”
“當然了，你隻是一個天使，她們根本沒必要對你的錨動手。”
節製天使擁有的錨是個未知數，在教會看來，理查·恩斯特在北大陸就至少擁有一百萬人左右的錨，包括慈善醫院、濟貧院和孤兒院，她的下屬和被她拯救的人。這些可以通過恩斯特基金會的救助人數來統計，人數也會隨著每年受到的資助金額而波動，比較好估算，但至少抵得上一兩座大型城市，而南大陸的錨則完全是個未知數。
就算是反抗軍，偶爾也會念幾句節製天使，畢竟那是他們曾經的領袖，擁有過最輝煌的戰績。
作為一個天使，這樣的數量相當多。
然而愛德華和理查都心知肚明，節製天使穩定狀態並不是依靠錨，而是自己的信念。
“您對我說過，‘門先生’伯特利被放逐在遙遠的地方數千年，現在的世界上除了亞伯拉罕家族之外根本沒有‘門’的信徒，那麼按照我們的邏輯，她應該早就發瘋或者投敵了才對。”
“既然‘門先生’能夠憑借自己的意誌和信念對抗瘋狂和汙染，那我未必做不到。”
不過是削減一部分不必要的情緒，純化自己的信念和願望罷了。
“我是缺乏教養的南大陸人，是鼠目寸光，不知感恩的野狼，沒了誘餌和投喂的肉食，就會想要咬一口投喂我的人的肉，這不是很正常的事情嗎？”
理查不以為然地打趣了一下自己，然後開始打算盤珠子：“我知道了，謝謝您的提醒。我最近還有什麼能給老師效勞的地方嗎？”
“沒有。”
“真可惜，這年頭工作也不好找了。”理查又問，“老師，您拿著的那盞燈去哪裡了？”
“送人了。”
見愛德華開始敷衍，理查便也很有眼色地換了個話題：
“現在的蒼白皇帝真的是死神親臨嗎？”
愛德華點了點頭。
理查抬頭看了看高高的穹頂上的壁畫，感慨萬千：“就在去年，我和她還因為政治上的不同見解而爭吵過，和她商業往來，一轉眼，她已經不在這個世界上了。”
“希雅活著的時候，應對七神教會已經絞儘腦汁，剩下的一點餘力就花在奪回阿爾德拉上，耗費了足足半年。而死神歸來後，一天之內便奪回了另外兩座城市，讓北大陸的教會沉默不語。”
“這就是力量的差距嗎？或者說這就是人與神的差彆？”
“這樣的差距之下，我甚至覺得人不過是螞蟻，而神才是人。古往今來的戰役，無論螞蟻如何撕咬得你死我活，無論文明和技術發展到何種程度，人隻要踩一腳，就什麼都沒了。”
“活在這樣的世界裡，真是讓人無能為力到怒火中燒啊。”
這畢竟是在拜朗皇帝的行宮裡，理查並沒有把這些話說得太大聲，也沒有讓周圍的人注意到自己的情緒，沉默了許久之後，她忍不住問道：
“拜朗目前有什麼想法？”
戰爭和每個人都息息相關，理查也必須提前準備。
愛德華隨口說道：“拜朗的宣戰目標是魯恩和因蒂斯，考慮到相鄰途徑，死神選擇了魯恩。”
“這讓弗薩克也在警惕中選擇了觀望。”
“去年的貝克蘭德大霧霾還沒有調查出一個結果嗎？”
“出結果了。”
愛德華走出行宮的大門，來到禦前走道上，從口袋裡變魔術般拿出一個小紙卷：
“弗薩克的間諜已經調查出了大霧霾的真相……畢竟鄰國的皇帝可能是要成神，弗薩克的高層當然警惕萬分。他們目前已經確定‘大霧霾’事件差不多是魯恩王室自導自演的，三大教會在事後也對喬治三世進行了施壓，而喬治三世也確實給教會讓出了巨大的利益，所以真凶是誰也無所謂了。”
理查冷笑：“類似的事情我見多了，每個人的生命都有明碼標價，如果我有足夠的籌碼，真想請她們也都去死一死。”
“你有。”
“不好意思自殺概不考慮。”
“你不答應隻是因為你的生命沒賣到一個預期的價格而已，如果我提供的條件是把七神全部肅清，你肯定也會答應地非常爽快。”
“可是我不值這個價。”理查十分高情商地回答。而且您要是能做到大概早就動手了吧。
愛德華沒再多說，她展開小紙卷，念道：“弗薩克帝國基本已經確定是魯恩王室和魔女教派達成了某種合作，但其付出的報酬高昂到魔女們願意保守秘密。他們抓到的人販子和奴隸販子基本都指認了魔女，就缺少一個魔女來指認喬治三世。”
“原初魔女還有什麼需要的？”理查思索，“獵人的序列一或者唯一性嗎？”
“或許吧。”愛德華放下紙條，目視前方，“弗薩克目前的意思很有趣。一方麵，他們希望拜朗帝國先宣戰，為他們吸引魯恩的火力，拜朗帝國也是最合適的。然後他們趁機把大霧霾真相這盆臟水潑上去，以人道主義的借口宣戰。我覺得這樣是最好的，但弗薩克內又有一個強大的阻力阻止著這一切，明知道先出頭會遭到北大陸的聯合排斥，但他們還是想要先一步動手。”
“這很奇怪。也很有深意。”
理查對這些東西並不算敏感，更何況她知道“戰爭天使”現在還在極光會內——每一次高額訂購的機械容器都是她親自上的祝福——“所以現在的情況是……？”
愛德華爽朗一笑。
“南大陸還有很多地方需要收複，宣戰了也不一定立刻就要衝向北大陸。”
“所以我建議死神立刻宣戰。”
“就明天。”
tbc
——————
理查：好耶！
82中文網