晨光初露，霍家莊園的前院停著四輛改裝越野車，引擎低吼，蓄勢待發。
霍老夫人拄著拐杖站在台階上，目光掃過整裝待發的四支小隊。
張伯指揮著仆從將最後一批物資搬上車。
特製符籙，應急藥品，精密儀器，乾糧清水，還有從玄門協會寶庫取出的三件壓箱底法器。
一麵巴掌大的青銅鏡，一柄短劍，一塊龜甲。
“這三件法器，分彆給你們三路。”
霍老夫人緩緩道，“青銅鏡名‘破妄’，可照破幻象，給彧森帶著去終南山。短劍名‘斬邪’，對陰邪之物有奇效，彧威帶去青城。龜甲名‘卜算’，能預知凶吉，雲鬆子帶去龍虎山。”
她頓了頓，看向淩虛子和清音，“茅山那邊，以交涉為主，便不給你們攻擊性法器了。我已拜托玄門協會的會長修書一封，給茅山林掌教，陳述利害。林掌教與玄門協會的會長之間有些舊情，應該會行個方便。”
淩虛子稽首，“多謝老夫人。”
霍彧威最後檢查了一遍裝備。
他的隊伍除了趙雪，還有兩名霍家護衛，霍甲、霍乙。
都是自幼培養，精通格鬥、槍械、野外生存。
終南山秘境未知風險最大，這支小隊武裝到了牙齒。
“大哥。”霍彧森走到霍彧威車前，遞過一個黑色小盒，“這是最新改進的通訊器，加密頻道，衛星直連。昆侖那種磁場紊亂的地方可能用不了，但其他三路應該沒問題。我們每十二小時聯絡一次，如果有意外...每六小時。”
霍彧威接過，拍了拍弟弟的肩膀，“小心。遇到危險彆硬撐，保命第一。”
“你也是。”霍彧森看向他裹著繃帶的左手，“傷沒好，青城劍陣不好闖。”
“我有分寸。”
林薇從特殊部門調來的三支支援小隊也到了，每隊五人，分彆加入三路。
終南山那路風險高，配了兩隊。
她自己則跟著霍彧森去青城山，理由是“青城劍修脾氣硬，我在特殊部門的麵子可能有點用”。
上午八點整，四支隊伍集結完畢。
霍老夫人最後叮囑“記住，你們的首要任務是取回靈物，不是拚命。若事不可為，先撤回來，我們再想彆的辦法。霍家千年積累，總不至於一點後路都沒有。”
“是！”眾人齊聲。
車輪轉動，四輛車駛出莊園，在第一個路口分道揚鑣。
一路向北往青城，一路向東往茅山，一路向南往龍虎山，一路向西往終南山。
霍彧森看著後視鏡裡漸漸縮小的莊園，握緊了放在膝蓋上的手。
副駕駛座上，林薇正在檢查槍支彈藥。
後座，兩名特殊部門隊員陳鋒和李武閉目養神。
陳鋒魂傷未愈，但堅持要來，說“上次拖後腿，這次得補上”。
車行三小時，進入山區。
霍彧森的通訊器響了，是霍彧威發來的加密信息。
“小九，我們已上高速，預計今晚抵達終南山腳。趙雪分析了天道碑周圍的地質數據，發現那片區域有異常能量波動，可能與秘境入口有關。白澤的傳說我也查了，確有此獸，但上次現身是明朝。小心。”
霍彧森回複：“收到，大哥你們也要小心，遇到守護獸先溝通，彆硬來。”
片刻後，淩虛子的信息也來了，“霍九少，我們已與茅山聯係上，接洽的是林掌教的女兒林素心。她同意見麵，但要求隻能我和清音兩人上山。已答應，明日午時會麵。”
霍彧森皺眉，回複，“為何隻準兩人？那淩虛子前輩，你們要多留心，可能有詐。帶足防身法器，保持通訊。”
“好。”
雲鬆子的信息最後到，“老朽已抵龍虎山腳，守山道士通報去了。張老天師雖閉關，但其大弟子清風道長接待。稍後上山，再報。”
四路進展順利，但霍彧森心中不安感卻越來越強。
他看向放在儀表台上的陰陽玉佩。
玉佩安靜躺著，但周圍空氣似乎比彆處更冷一些。
“林薇。”他突然開口，“特殊部門對‘酋魔’有多少了解？”
林薇放下手中槍械，思索道，“很少。檔案庫裡隻有零星記載，說是上古時期被封印的魔神，但具體年代、地點、封印方式都是空白。唯一確定的是，幽冥殿信奉的‘幽冥魔王’，在教義裡自稱是酋魔的第九子。”
“第九子。”霍彧威重複，“那前麵八個呢？”
“不知道。”林薇搖頭，“可能已經死了，也可能……還在某處沉睡。”
後座的陳鋒忽然插話，“隊長，我記得三年前西南分局處理過一起異常事件，一個古墓裡挖出的石碑上刻著‘八魔鎮九幽’的字樣，當時以為是古人臆想，現在想來，或許和酋魔有關。”
“八魔鎮九幽？”霍彧森眼神一凜，“具體位置還記得嗎？”
“在雲貴交界，一個叫‘黑水崖’的地方。當時墓裡有八尊石像，圍著中間一口井。我們下去探查，井深不見底，而且乾擾嚴重，下去的人都說聽到低語聲，後來就封了。”
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低語聲……
霍彧威想起柒柒說的，它在找我。
“回去後調出那份檔案。”他對林薇說，“可能有用。”
“好。”
車繼續前行。
下午兩點，進入青城山地界。