“啟明號”懸浮在“萬族星域”指定的一片相對空曠的中立空域，如同風暴眼中平靜的一點。四周，是聞訊而來的、形態各異的星艦與生命體，如同參加一場宇宙級的奇異盛會。熔岩巨人族那如同移動火山般的巨大艦船散發著灼熱氣息；星語者文明優雅如水晶天鵝的生物艦隊流淌著柔和的精神波動；智械聯盟冰冷規整的幾何體艦隊沉默地排列，閃爍著理性的數據流光；更有一些如同巨大水母般的能量生命、根係纏繞成巢穴的植靈族、甚至是一些難以名狀的、仿佛由陰影構成的詭異存在……它們彼此警惕，卻又因李想發出的“集結訊號”而暫時維持著脆弱的和平。
一道巨大的、由多方共同維持的全息通訊平台在虛空中展開，各文明代表的影像投射其上。
李想的光影立於平台中央，額心那流轉著規則生滅的“源初烙印”自然散發著令人信服的威嚴與親和。林薇、珊兒立於他身側，守護與生命的輝光交相輝映。阿塔的守護焰雖未直接顯形，但那純淨的淨蝕波動如同背景音律，滌蕩著空氣中無形的猜忌與惡意。
“諸位，”李想的聲音通過精神共振傳遍所有代表的意識，“‘永寂’並非傳說，也非遙遠的威脅。它是正在發生的現實，是一場旨在抹除一切存在意義的冰冷重啟。我們發出的訊號，並非危言聳聽，而是最後的警鐘，也是……集結的戰旗。”
他展示了部分源自“萬物歸源之象”的、關於“永寂”本質的信息碎片，以及“源初烙印”所代表的古老權限。這些無法偽造的信息，讓原本還有些疑慮的代表們徹底沉默，氣氛變得凝重。
“我們並非要求絕對的統一或服從。”李想的目光掃過形態各異的代表，“我們提議，建立一個‘萬族守望同盟’。我們不乾涉內政，不要求信仰統一，隻約定三點：共享關於‘永寂’及遠古遺跡的一切情報；在‘淨潮’或‘守墓人’大軍來襲時相互支援；共同尋找並守護能對抗終局的‘鑰匙’。”
他指向星域深處某個方向：“而此刻，第一把‘鑰匙’——‘力量之鑰’的波動，正源自這片星域。找到它，將是我們同盟的第一次共同行動，也是檢驗我們能否並肩作戰的試金石。”
短暫的沉默後，熔岩巨人代表發出沉悶如雷的吼聲：“熔岩巨人，同意盟約！力量之鑰，理應由最勇猛的戰士獲取！”
星語者代表空靈的聲音響起：“星語者，附議。知識的傳承需要力量守護。”
智械聯盟的電子音冰冷而高效：“邏輯通過。智械聯盟加入。已開始掃描目標區域能量特征。”
有了三大主要文明的帶頭，其他觀望的種族也紛紛表態加入。一個鬆散的、卻前所未有的跨種族、跨科技樹、跨生命形態的“萬族守望同盟”，在這片混亂的星域中，初步締結！
盟約既成，行動立刻開始。根據李想的感應和各文明探測器的交叉定位，“力量之鑰”的波動源頭，被鎖定在星域邊緣一片被稱為“碎星墳場”的危險區域。那裡遍布著激烈交戰留下的星艦殘骸和不穩定的能量亂流，據說還盤踞著一些依靠吞噬金屬和能量為生的星空巨獸。
沒有絲毫猶豫，一支由各文明精銳組成的聯合探索艦隊迅速成型。李想的“啟明號”作為旗艦與感應核心，熔岩巨人的“熔火之心號”攻堅艦、星語者的“心靈低語號”靈能艦、智械聯盟的“邏輯節點號”探測艦，以及其他數十艘各具特色的艦船，組成了一支怪異的混合編隊，浩浩蕩蕩地駛向“碎星墳場”。
一進入墳場區域，壓抑感撲麵而來。無數巨大的金屬殘骸如同畸形的墓碑，無聲地訴說著戰爭的慘烈。扭曲的能量場乾擾著傳感器，空間中也潛伏著看不見的引力陷阱。
“檢測到多個大型生物能量反應！正在快速接近！”智械聯盟的探測艦率先發出警告。
隻見從幾艘巨大的戰列艦殘骸後方，猛地竄出數條體型堪比小型星艦的星空蠕蟲！它們通體覆蓋著暗沉的合金鱗片，巨大的口器如同粉碎機，閃爍著危險的能量光芒，徑直朝著聯合艦隊撲來！
“準備迎敵！”熔岩巨人艦長咆哮道，“熔火之心號，主炮充能！讓這些蟲子嘗嘗岩漿的滋味！”
然而，沒等熔岩巨人的主炮發射，星語者的“心靈低語號”率先行動！無形的強大靈能波動如同巨大的網兜，瞬間籠罩了衝在最前麵的幾條星空蠕蟲！這些依靠本能和微弱意識活動的巨獸，在精妙的靈能衝擊下，動作瞬間變得僵硬、混亂，甚至互相撕咬起來！
“目標意識已被乾擾！物理攻擊準備！”星語者代表冷靜地傳達。
“收到！熔岩爆裂炮，發射！”熾熱的熔岩能量束如同咆哮的火龍，狠狠轟擊在被靈能束縛的蠕蟲身上，瞬間將其厚重的裝甲熔穿、撕裂！
其他文明的艦船也各顯神通，能量武器、實體炮彈、甚至一些生物酸液和寄生孢子，如同狂風暴雨般傾瀉向剩餘的蠕蟲。聯合艦隊的首次配合作戰，雖然略顯生疏，卻展現出了遠超單一文明的戰術多樣性與威力。
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李想沒有直接出手，他站在“啟明號”艦橋，感知力牢牢鎖定著“力量之鑰”波動傳來的具體方位——那是在一座最為巨大的、形似某種遠古巨獸頭顱的星艦殘骸深處。
清理掉攔路的星空蠕蟲，聯合艦隊小心翼翼地靠近那座巨獸殘骸。殘骸的入口如同張開的巨口，內部幽深黑暗，散發著不祥的氣息。
“鑰匙就在裡麵。”阿塔的意念第一次在公共頻道中響起，雖然依舊簡短，卻帶著清晰的指向性。
李想點頭：“我感應到了。但裡麵……有強大的守護力量，不僅僅是物理陷阱。”
他看向各文明代表：“我們需要組織一支精銳小隊進入。‘啟明號’和大部分艦隊在外警戒，防備可能出現的‘守墓人’或其他意外。”
很快，一支由李想光影化身）、林薇、珊兒、一名熔岩巨人精英戰士、一名星語者高階靈能師、一名智械聯盟高級戰鬥單元組成的探索小隊集結完畢，乘坐小型登陸艇，飛入了那巨大的殘骸入口。
殘骸內部如同迷宮，布滿了斷裂的管道、燒毀的控製台和凍結的屍骸某些矽基或能量生命的）。空氣中彌漫著金屬鏽蝕和臭氧的味道，偶爾有能量電弧在黑暗中竄動。