三舅端起碗筷，朝著門口走去，經過王麵身邊時停頓了一下，像是才想起王麵還在，有些不好意思地扯出個笑容，對著王麵說道：
“周平小的時候，總喜歡折老家門口那棵大柳樹的樹枝當劍耍，差點薅禿它，也不知道它還活著沒。”
“三舅，”
王麵也跟著站起身，他開口，聲音有些乾澀，
“需要我幫您……”
“不用不用，”
三舅連忙搖頭，
“就幾個碗，我自己來就行。你坐，你再坐會兒。”
他說著，端著碗筷走了出去，順便輕輕帶上了房門。
房間裡頓時隻剩下王麵一人。
青煙被關門的氣流帶動，劇烈地搖曳了一下，又緩緩恢複垂直。
王麵的目光落在香爐後那個小小的黑色相框上，相框裡是一張黑白的證件照。
照片上的少年大約十八九歲，穿著不合身的黑色長衫，嘴角微微勾起一個略顯僵硬的微笑，眼神清澈，帶著一絲未褪的青澀和不易察覺的緊張。
那是周平，幾年前的周平。
王麵聽三舅說過，平時周平不太喜歡拍照。
所以周平留下的唯一一張照片，是周平剛滿十八歲成為土菜館正式員工時，辦健康證的時候拍的證件照。
和現在強大卻社恐的劍聖截然不同，那是更早之前，被三舅小心翼翼珍藏著的模樣。
王麵靜靜地站在房間中央，月光將他挺拔的身影拉得很長。
他聽著樓下廚房隱約傳來的細微水聲，那是三舅在清洗碗筷。
三舅依舊期盼著能在夢裡與周平見上一麵，他對死亡並無恐懼，隻因為相信大夏有地府輪回，靈魂終有歸處，總覺得將來還能再見。
王麵的眼中翻湧著複雜難言的情緒。
他想告訴三舅，周平化道而去，身魂融於法則，守護長存，卻沒有給未來留下一絲一毫的魂魄，連地府也去不了。
但那真相太殘忍，足以碾碎這個操勞半生的中年男人的最後一點念想。
最終，他也隻是垂下眼眸，將所有翻騰的話語壓回心底，化作一聲無聲的歎息。
他最後看了一眼那張照片，將少年青澀的笑容印入眼底，然後悄然轉身，輕輕推開房門離開。
……
周平化道的餘波未平，葉梵卸任的震蕩仍在，假麵小隊在經過短暫的休整後，便收到了來自總部的緊急傳喚。
命令來自新任總司令——左青，這一次，並非任務簡令，而是直接要求小隊全員前往上京總部報到。
總部大樓，頂層會議室。
左青站在主位前，身上那套總司令的製服似乎還未完全熨帖出屬於他的痕跡。
他身後巨大的電子屏幕上，正顯示著上次博物館襲擊事件的詳細分析報告，以及那名昏迷襲擊者的麵部特征、能量殘留譜係對比圖。
“經過深度審訊和多方數據比對，現已基本確認，”
左青的聲音如同投下了一顆重磅炸彈，
“上次博物館襲擊事件的幕後主導者，以及那名襲擊者的來源，並非我們之前猜測的古神教會殘餘或新興邪教組織。而是來自——”
他的目光掃過台下正襟危坐的假麵小隊七人，緩緩吐出兩個字：
“日本。”
左青話音剛落，會議室內旋渦就差點從椅子上跳起來，被旁邊的月鬼用眼神死死按住。
王麵銀灰色的眼眸驟然收縮。
日本？
百年前，那場席卷全球的迷霧自南極爆發，吞噬了幾乎所有的文明國度。
山川傾覆，國度湮滅，生靈塗炭。
唯有大夏，在最後關頭，無數神明燃燒自身修為與神魂，化身數十塊通天徹地的“鎮國神碑”，硬生生鎮守於邊疆，將那毀滅性的迷霧阻擋在外，為大夏留下了一片得以喘息的淨土。
百年來，守夜人一代代守護著神碑，也與試圖侵蝕進來的迷霧中的神秘殊死搏殺。
所有人都早已默認，迷霧之外，皆為死地，文明斷絕。