王麵將紙條的影像投射在桌麵上空。
【未知殘片，來源：████。警告：不可拚合，不可深入探究。知悉者：陳、葉、左、賀。】
葉梵看著那行字，臉上的肌肉似乎微微抽動了一下，眼神深處閃過極為複雜的情緒，有痛惜，有追憶，也有一絲疲憊，左青則沉默著，雙手交握放在桌上。
關在推了推眼鏡，鏡片後的目光掃過金屬盒和紙條，然後看向王麵問道：
“你們還發現了什麼？”
王麵將現場勘查的詳細情況，包括潛入痕跡、汗液濺射、賀興文近期查閱檔案的跡象，以及金屬片被接觸時的精神反饋特性，清晰扼要地彙報了一遍。
彙報完畢，許久，葉梵長長地歎了一口氣。
“到底……還是被翻出來了。”
他抬起頭，看向王麵，那雙曆經滄桑的眼睛裡，此刻沒有身為司令的威嚴，隻有一種近乎坦白的平靜。
“王麵，你猜得沒錯。這塊殘片，以及它所代表的‘東西’，確實是守夜人總部共同保守了近幾十年的秘密。”
“五十年前，東海。”
左青接過了話頭，
“那場幾乎讓守夜人斷代的戰役，你知道的，對吧？”
王麵點頭回答道：
“檔案記載，未知外神登陸，死傷慘重。”
“記載是真的，但也不全。”
左青扯了扯嘴角，那笑容沒有任何溫度，
“登陸的‘外神’，並非完全未知。我們在戰後清理戰場時，在它的殘骸核心區域，發現了這個。”
他指了指金屬盒。
“它，或者說，它們，才是那場災難真正的‘源頭’，或者叫‘誘因’更合適。”
王麵的心跳微微加快。
“它們？”
“這塊殘片，隻是其中一部分。”
關在終於開口，
“根據守夜人總部這幾十年的研究發現，這應該是一種來自‘世界之外’的造物碎片。它本身不具備主動侵略性，但它會……‘吸引’。”
葉梵的目光落在虛空中的某一點，像是穿透了時間，回到了五十年前那片血色浸染的海岸。
“當年……東海戰役後，守夜人元氣大傷，幾乎斷代。”
他緩緩開口，
“最初的偵察隊並未重視，直到一名隊員在收集樣本時……直接接觸了其中一片。”
葉梵的聲音頓了頓，
“當場精神失控，自我認知徹底崩解，嘴裡不斷重複著無法理解的話，三小時後，腦死亡。”
左青接過了話頭，沉重開口道：
“事故發生後，當時的總司令親自下令，將所有已發現及可能存在的碎片列為‘甲’字頭最高機密危險物，並嚴令：不得不得深入探究，接觸需最高級彆防護及至少三人以上監督。”
“研究記錄和所有相關檔案，由曆任總司令親自保管核心部分，而實物的封存、警戒及有限的‘安全距離’觀測研究，則由指定的一位高層委員負責。”
葉梵看向桌麵上那個黑色的金屬盒，眼神複雜，
“賀興文……就是上一任總司令指定的保管者。這個職責，連同‘知悉者’的身份，在他接任委員後，一同移交給了他。”
原來如此。
“保管，而非研究。條例明確規定，保管者的職責是確保碎片隔離、穩定，定期進行無接觸安全監測，並在必要時執行轉移或進一步封鎖。”