實驗室裡的空氣還凝著未散的寒意，時空裂隙閉合後留下的能量餘波，讓牆角的溫度計指針始終停在18c。破碎的牛奶杯碎片還散落在茶幾旁，向日葵花瓣蔫了兩片，耷拉著腦袋，像是也被剛才那聲悲吼抽走了生氣。老年葉陽光靠在冰冷的金屬牆壁上，左腿微微彎曲——剛才從裂隙墜落時崴了腳踝，每動一下都傳來刺骨的疼，但他顧不上這些，隻是用粗糙的手指反複摩挲著左手無名指上那枚生鏽的銅戒。
銅戒是2041年葉陽光和林明明結婚時，他親手打的。戒麵沒有複雜的花紋，隻刻了兩個極小的字：“明寧”，是林明明和後來葉寧寧名字的縮寫。此刻戒身爬滿了暗紅色的鏽跡，邊緣被磨得發亮，顯然是被反複摩挲了無數次，連“明”字的最後一筆都快要看不清了。老年葉陽光的指尖在“寧”字上頓了頓，指腹傳來的凹凸感像一根針，刺破了他強撐的鎮定，眼淚又開始在眼眶裡打轉。
“你說……第七次實驗，到底怎麼回事？”葉陽光的聲音打破了沉默，他往前邁了一步，手裡還緊緊攥著那個刻有“海龍鎮海天街8號”的金屬零件——零件邊緣的棱角硌得他掌心生疼，卻讓他保持著最後一絲清醒。他看著老年葉陽光鬢角的白發，看著他額頭上還在滲血的傷口，看著那枚和自己未來可能會戴的銅戒相似的信物，心臟像被浸在冰水裡，涼得發顫。
老年葉陽光聽到“第七次實驗”這幾個字，身體猛地一僵，喉嚨裡發出一陣壓抑的嗚咽。他抬起頭，渾濁的眼睛裡布滿血絲，看向不遠處抱著葉寧寧、臉色慘白的林明明，又看向葉晚晴懷裡哭鬨的向麗麗，嘴唇哆嗦了半天，才終於斷斷續續地開口：“那時候……‘雲月3號’已經成功過六次了……我覺得……覺得參數都穩定了，沒必要留那麼多冗餘備份……”
他的聲音沙啞得像被砂紙磨過，每說一個字都要停頓一下，仿佛要從記憶深處把那些碎片硬生生拽出來：“第七次實驗，我想……想把穿越精度再提高0.01秒，這樣就能更精準地定位2025年的爆炸節點，看看能不能……能不能再救一次爸指葉雲天）。但核心程序裡的‘坐標備份模塊’占了太多內存，我查了好幾次，覺得海龍鎮的坐標……反正平時也用不上，刪了也沒關係，能省出空間給精度算法……”
“你刪了海龍鎮的坐標備份？”葉雲天突然開口，他的聲音帶著難以置信的震驚。海龍鎮的坐標不僅是老房子的地址，更是“雲月係列”穿越機的“應急錨點坐標”——一旦實驗出現意外，穿越機可以自動將人員傳送至該坐標對應的安全空間，那是他當年和葉陽光一起設定的最後一道安全防線。
老年葉陽光重重地點頭，眼淚終於掉了下來，砸在生鏽的銅戒上，暈開一小片深色的水漬：“我知道……我知道那是應急錨點……可我當時鬼迷心竅，覺得‘不會出事’，覺得之前六次都成功了，第七次肯定也沒問題……”
他閉上眼睛，爆炸那天的畫麵像潮水一樣湧進腦海：實驗室裡的紅色警報燈瘋狂閃爍，“雲月3號”的核心線圈突然冒出黑煙，控製台屏幕上的參數像瘋了一樣跳動，紅色的“應急錨點丟失”警告占滿了整個屏幕。他當時第一反應是去拉緊急製動，可已經晚了——一道刺眼的白光從穿越機內部爆發出來，熱浪瞬間席卷了整個實驗室。
“明明抱著寧寧，就站在離穿越機三米遠的地方……”老年葉陽光的聲音開始顫抖，雙手緊緊攥成拳頭，指甲嵌進掌心，滲出血絲也渾然不覺，“我喊她們快跑，可寧寧嚇得腿軟，明明隻能抱著她往後退。那時候我看到麗麗在晚晴懷裡哭，向強想衝過去救她們，可白光已經到了……”
他頓了頓，像是用儘了全身力氣才說出後麵的話：“我最後聽到的，是明明喊‘爸爸，救寧寧’，是寧寧哭著喊‘爸爸，我怕’……然後……然後她們就被白光裹住了，我伸手去抓，隻抓到了明明掉在地上的發夾……”
那枚發夾是葉寧寧給林明明戴的，粉色的塑料小花，邊緣還沾著寧寧畫的水彩。老年葉陽光後來在廢墟裡找了三天，隻找到那枚被燒得焦黑的發夾，還有這枚銅戒——當時他把銅戒落在了控製台，爆炸後銅戒被高溫烤得變了形，卻沒被熔化，成了他和家人唯一的念想。
實驗室裡一片死寂，隻有向麗麗還在小聲啜泣，林明明把葉寧寧抱得更緊了，下巴抵在女兒的頭頂，肩膀微微顫抖。葉晚晴的臉色和紙一樣白，她下意識地把向麗麗往懷裡縮了縮，看向老年葉陽光的眼神裡充滿了恐懼，卻又帶著一絲不忍——她能想象到，這個老人在過去的26年裡，是怎樣抱著這枚生鏽的銅戒，在廢墟裡一遍遍回憶那個畫麵。
葉陽光站在原地，手裡的金屬零件幾乎要被他捏變形。“海龍鎮海天街8號”的刻字硌得他掌心發麻，可他卻感覺不到疼——因為此刻他的腦子裡隻剩下一個讓他後怕的念頭：就在昨天，他調試“雲月3號”的應急程序時，也覺得“坐標備份模塊”太占內存，想刪掉幾個“不常用”的坐標，其中就包括海龍鎮的備用坐標。
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當時他甚至已經打開了程序編輯界麵，光標停在“刪除”按鈕上，要不是林明明喊他去給寧寧衝奶粉，他可能已經點下去了。
“我……”葉陽光的聲音突然變得乾澀，他抬起手，看著手裡的零件，零件上的刻字清晰可見，那是他親手刻的，為了記住“根”在哪，可他差點就像老年葉陽光一樣，為了“效率”，丟掉了這最後的安全防線，“我昨天……也想刪海龍鎮的坐標備份，我覺得……覺得沒必要留那麼多……”
這句話讓所有人都愣住了。林明明猛地抬起頭，眼裡滿是震驚：“陽光，你……”
“我沒有刪！”葉陽光急忙解釋，聲音裡帶著後怕的顫抖，“明明喊我衝奶粉，我就關了程序，沒來得及刪……要是我當時點了刪除，是不是……是不是現在的‘雲月3號’，也會像你當年的機器一樣，失去應急錨點？”
老年葉陽光看著他，渾濁的眼睛裡閃過一絲複雜的情緒，有震驚，有後怕，還有一絲慶幸。他搖了搖頭，聲音低沉：“不是‘要是’，是肯定。我當年就是覺得‘沒那麼巧’，覺得‘一次失誤而已’，可就是那一次……”
他伸出手，顫抖地指向葉陽光手裡的零件：“你刻的‘海天街8號’，是我們的根，也是我們的命。那些你覺得‘冗餘’的備份，不是沒用的代碼，是……是守護家人的最後一道牆。我就是拆了那道牆，才把她們弄丟的。”
葉陽光緊緊攥著零件，指節因為用力而泛白。他看著零件上的刻字，又看了看抱著孩子的林明明，看了看臉色蒼白的葉晚晴，看了看角落裡還在流淚的老年葉陽光，突然明白了什麼——所謂的“簡化”，不是優化，而是僥幸；所謂的“冗餘”，不是負擔，而是保險。他差點就因為自己的僥幸心理，把這個剛剛團聚的家，推向和老年葉陽光一樣的深淵。
“我不會刪的。”葉陽光深吸一口氣，聲音變得堅定，他把零件揣進懷裡，緊貼著胸口，“我不僅不會刪海龍鎮的坐標，還要再加更多備份，把所有和家人有關的地方，都設成應急錨點。我不會讓你的悲劇，在我身上重演。”
老年葉陽光看著他，眼眶又濕了。他低下頭，摩挲著銅戒上的“明寧”二字，嘴角露出一絲苦澀的笑容：“要是我當年……也能想明白這些就好了。”
實驗室裡的寒意似乎稍微散了些，窗外的陽光透過玻璃照進來，落在葉陽光懷裡的零件上，零件上的刻字反射出微弱的光。那道光很小，卻像一顆種子，在所有人的心裡埋下了“守護”的決心——他們不能讓老年葉陽光的遺憾，變成自己的未來。
可誰也沒注意到，實驗室中央的“雲月3號”穿越機，其核心線圈的指示燈，突然閃爍了一下詭異的紫色，然後又迅速恢複成綠色，仿佛什麼都沒發生過。而那道剛剛閉合的時空裂隙，在牆壁的陰影裡，還殘留著一絲極淡的銀黑色霧氣，正緩慢地向穿越機的方向蠕動。
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