天終於亮了。
晨曦透過窗紗灑進寢殿，在地上投下斑駁的光影。
殿門被輕輕推開。
祁蘅從昏沉中驚醒，睜眼，看過去。
眼底閃過一絲希冀的光。
“陛下。”
卻是春連。
他一個人，端著藥盞走了進來，看到祁蘅這副模樣，不由心頭一顫。
這一刻，皇上真的像極了油儘燈枯之人，春連地心狠狠地緊了幾分。
昨晚翎親王來求見，陛下也拒了，春連就想到他的頭疾定是又犯了。
來的人，不是桑餘。
祁蘅眼中的光滅了下去，如同燃儘的燭火。
他垂下眼簾，長睫在蒼白的臉上投下淡淡的陰影，嘴角扯出一抹自嘲的弧度。
“三日後便是阿依娜公主進宮的日子了。”
春連小心翼翼地說道，將藥碗放在床邊的小幾上：“陛下，喝藥吧？”
祁蘅恍若未聞，隻是疲憊地靠在雕花床柱上。
晨光落在他消瘦的側臉上，勾勒出一道脆弱的輪廓。
不知想起了什麼，他忽然輕輕笑了笑。
祁蘅目光穿過敞開的殿門，望向遠處湛藍的天空。
那裡仿佛有什麼旁人看不見的景象，讓他的眼神變得格外溫柔。
春連順著他的目光望去，卻隻看見空蕩蕩的庭院，和一株在風中搖曳的枯梅，還落了雪，仿佛快壓斷了。
祁蘅緩緩閉上眼睛，像是放棄了所有掙紮。
他早該明白的，自己這副殘破的身軀，作惡多端，本就是在等待最後的解脫。
卻總在向往桑餘會陪著自己走完最後這段路。
那碗黑褐色的湯藥散發著苦澀的氣息，可是這一次沒有蜜餞了。
“拿走吧......”
他翻過身，將自己蜷縮成更小的一團。
春連捧著藥碗的手微微發抖，可這藥……他一時間進退維穀。
“你怎麼又不好好喝藥？”
突然，一道清脆的聲音，帶著淺淺質問和埋怨在身後響起。
祁蘅睜開眼，瞳孔顫了顫。
他幾乎是倉皇地支起身子，轉頭望去。
桑餘不知何時已經站在殿中，正從食盒裡取出一碟冒著熱氣的桂花糕和小菜。
甜香在殿內彌漫開來，衝淡了苦澀的藥味。
她看過去，祁蘅仍錯愕地看著她。
他張了張嘴，發不出聲音，隻能死死盯著眼前的身影，生怕一眨眼她就會消失。
“怎麼了？”桑餘將桂花糕放在案幾上，有些擔心的看他，“可是……陛下哪裡又不舒服？”
祁蘅的喉結滾動了一下，指尖無意識地抓緊了被褥。
他想起昨夜在疼痛中許下的期望，想起今晨破滅的期待，此刻竟不知該哭該笑。
殿外傳來幾聲清脆的鳥鳴，混著遠處宮人掃雪的沙沙聲。
這瞬間的一切，都讓祁蘅以為自己在做夢。
——
祁蘅順從地喝完了藥。
桌上擺著的桂花糕還冒著熱氣，旁邊是幾道他曾經最愛的幾道小菜。
桑餘輕聲說道：“陛下，請用。”