話音未落，裡奧納德身後的汙濁陰影如同活了過來，無聲無息地凝聚成一個高大瘦削，全身包裹在黑色緊身皮甲中的人影。
沒有一絲氣息外泄，但他出現的瞬間，整個下水道的陰影仿佛都凝固了，溫度驟降。
傳奇強者的壓迫感，遠非那劣化魔像可比！
裡奧納德仿佛勝券在握，從容起身，姿態高傲地撣去衣袍上的汙跡，指著莫妮卡對那黑影道：
“影一，此乃家族叛徒莫妮卡。立刻格殺！取其首級者，我以貝魯奇家主之名，賞賜你過往十倍之資源！”
來人正是貝魯奇家族影衛的最高首領，一位真正的傳奇暗影刺客。
他兜帽下的陰影中，兩點幽冷的寒芒掃過地上癱瘓的魔像殘骸，又落在莫妮卡蒼白卻堅定，指間真理之戒餘韻未消的手上。
最後才轉向姿態高傲的裡奧納德。
出乎所有人意料，影一並沒有動手。
他低沉沙啞的聲音在死寂的下水道中響起，平靜得沒有絲毫波瀾，卻帶著一種斬斷一切的決斷：
“裡奧納德大人，您的時代結束了。”
裡奧納德臉上殘存的狂喜驟然凝固，如同被冰水澆透的火炭。
他下意識地後退半步，脊背撞上冰冷潮濕的石壁，喉結滾動了一下，才從齒縫裡擠出變了調的質問：
“你……說什麼？”
那雙深陷在肥肉裡的眼睛死死釘在影一兜帽下的陰影上，瞳孔因極致的驚駭和荒謬感而急劇收縮，仿佛第一次真正看清這個效忠家族多年的影衛首領。
“背叛！”他猛地拔高音調，聲音因被徹底愚弄的憤怒而尖利刺耳，肥碩的手指神經質地顫抖著指向對方，“我給了影衛前所未有的資源！地位！遠超曆任家主！你們怎麼敢——”
“背叛？”影一的聲音帶著一絲不易察覺的嘲諷，“我們是貝魯奇的影衛，守護的是貝魯奇家族的未來航向，而非某一個家主的私欲。”
他微微側頭，兜帽下的目光再次投向了莫妮卡，那目光銳利如刀，仿佛在評估一件稀世珍寶的核心價值。
“她，”影一緩緩抬起枯瘦的手指，指向莫妮卡，也指向她指間的戒指，“能在瞬息間瓦解傳奇魔像的核心。這並非蠻力，而是對真理的洞察與掌控。
“這才是貝魯奇血脈中最珍貴的潛力，是家族航船駛向真正強盛彼岸的羅盤——知識的力量。
“裡奧納德大人，您除了揮霍家族積累，諂媚強權，出賣根本，還剩下什麼能指引家族？”
“至於資源？”影一的聲音更冷了，“影衛效忠的是更強的領航者，而非一個即將沉沒的朽木之舟。我們，隻選擇更好的。”
他微微躬身，對著莫妮卡的方向，行了一個古老而簡潔的陰影之禮：
“莫妮卡小姐，影衛首領‘影一’，恭候您回歸，執掌貝魯奇家族真正的航向。”
這突如其來的轉變，讓空氣都凝固了。
馬克緊握的十字架微微放鬆，眼中七彩黑光流轉，警惕不減。裡
奧納德則徹底呆滯，臉上血色儘褪，仿佛被抽走了最後一絲魂魄，嘴唇哆嗦著，卻發不出任何聲音，眼中隻剩下無邊的恐懼和荒謬感。
他最大的倚仗，竟在最後一刻，背叛了他，轉而投向他最想除掉的叛女！
莫妮卡對於影一的效忠宣言毫無反應，甚至連眼神都未曾波動一下。
她所有的注意力，都鎖死在前方那個再次癱軟在地、滿臉絕望的肥胖身影上。
影衛首領的投誠，不過是在她複仇路上清除了一塊意外的絆腳石，僅此而已。