“但如今，腐藤聯盟盤根錯節，如同這片沼澤的腐藤，斬斷一根，立刻會有十根從陰影裡冒出來。
“聖光教會的鐵蹄可以碾碎他們的據點，卻無法徹底根除這片泥沼滋生的‘規則’。
“我們此行身負更重要的使命，異端需要清除，自身的毒瘡也要挖儘。打草驚蛇，讓真正的操控者躲進更深的水下，絕非上策。”
他的目光落在身後那十名氣息沉凝，如同蓄勢待發利劍的“冒險者”身上。
如果馬克小隊的人在這裡，便會驚訝地發現其中六張麵孔頗為熟悉。
正是當初與馬克、莫妮卡一同前往奧斯本鎮的歐克六人！
短短半年，他們的變化堪稱脫胎換骨。
昔日略顯青澀的麵龐如今寫滿堅毅，沉穩的五階魔力波動毫不掩飾地內斂著，眼神銳利如鷹隼，顯然已是能獨當一麵的精銳。
這種恐怖的晉升速度，放在任何地方都足以被稱為奇跡。
就算他們幾人大部分都是貴族階層，也很難有這般神速的進展。
唯有聖光教會傾力培養的真正核心種子，才能擁有如此資源與機遇。
而凱爾和露比本人，氣息更是圓融強大，赫然也已穩穩踏入高階領域。
雖不如馬克小隊那般經曆無數險死還生的極限磨礪，但在聖光教會龐大資源的堆砌和係統性的嚴苛訓練下，他們的根基也是紮實無比，力量精純磅礴。
露比深吸一口氣，強行壓下翻騰的怒火。
凱爾的話在她腦中回蕩，比從前更具說服力。
這半年在奧斯本鎮，她親眼目睹凱爾如何周旋於屠龍城教區的老狐狸們之間，如何平衡各方勢力艱難維持秩序。
她明白，凱爾說得對。
純粹的毀滅有時解決不了盤根錯節的問題，尤其是當敵人藏在陰影裡，借屍還魂，屢禁不絕。
“……你說得對，凱爾。”露比的聲音終於恢複了冷靜，但眼底的火焰並未熄滅，隻是沉澱了下來，“是我急躁了。為了最終更大的淨化，暫時的蟄伏是必要的。但我們絕不能忘記這些異端欠下的血債！”
“裁決的聖光，永遠不會遺忘罪孽。”凱爾眼中閃過一絲銳利的金芒，他拿起代表任務接取的骨牌信物，沉聲道，“【奪取血藤之心】，這個任務我們接下了。
“哈，又一個奔著骨頭去的。”疤臉女人放浪的大笑出聲，語氣中帶著嘲諷，“行啊，有膽量。情報在這。”
她丟出又一塊油膩的獸皮，上麵潦草畫著枯木部落的方位和一些外圍哨點的信息。
“不過醜話說前頭，這活兒可不止你們一隊接了。東西就一顆，誰先拿到手算誰的，死在半道上的，聯盟不管收屍。”
凱爾和露比都沒搭理這女人，兩人隻是在情報上掃了一眼，便用任務卷軸激活了屬於他們的地圖。
“目標，‘枯木’部落。讓我們看看，這所謂的‘血藤之心’，到底是什麼邪物。還有，那些在緩衝區裡廝混的冒險者們都是什麼成分！”
十二人如同融入暗影的微光，悄無聲息地離開了“腐蛇之喉”酒館。