江春生接過朱文沁手中的一袋水蜜桃，領著朱文沁往回走，腳步比來時慢了許多，臉上的笑意藏也藏不住。灼人的烈日和刺鼻的瀝青味似乎都在此刻失去了威力，他的世界裡隻剩下身邊巧笑倩兮的朱文沁。
兩人走到銀灰色麵包車旁，於永斌正笑眯眯地看著他們，老金也摘下了草帽，露出一張被曬得黑紅、掛著汗珠的臉，他看著朱文沁，一邊搖著草帽扇風，一邊一本正經的打趣道：“哎呦，我說小江怎麼跑得比兔子還快，原來是小朱來了！這大熱天的，你這是來搞突然襲擊查崗的吧？可惜來遲了幾分鐘，剛剛我看著小江才把一個穿紅裙子的女孩子送走了。”
“對對對！我也看見了，騎著自行車往那邊去了。”於永斌也附和著指了指路的西頭，配合老金拿朱文沁逗趣，
朱文沁先是一愣，猜測他們是在開玩笑，卻佯裝信以為真，生氣地嘟起嘴，輕輕錘了下江春生的肩膀，嬌嗔道：“好啊，江春生，怪不得三天都見不到人，你居然背著我和彆的女孩子見麵！”
江春生急忙擺手，哭笑不得地解釋：“沒有沒有，金隊長是跟你開玩笑的，哪有什麼穿紅裙子的女孩子，他們就是逗你呢。”
老金和於永斌在一旁笑得前仰後合。
“哼，你現在知道了吧！我不在的時候，有金隊長幫我監督你。”朱文沁俏皮的說著從江春生提著的網兜裡拿出兩個水蜜桃，轉身落落大方地遞到老金的麵前：“金隊長，請您吃水蜜桃。”
“你這是想賄賂我替你當偵察兵吧？”老金笑嗬嗬的道。
朱文沁臉頰飛起兩抹紅暈，更顯嬌俏。“不是不是！金隊長，您就彆取笑我了。我是看天氣熱，就帶了點桃子過來，給您們解解渴。”朱文沁真誠的說道。
老金連忙擺手，笑道：“不了不了，小朱啊，你看，”他指了一下麵包車後麵的保溫桶，“我們剛喝了於總送的冰水，舒坦著呢！這桃子啊，還是留給你們年輕人吃吧。你們聊著，我得到前麵去盯著點，這噴油馬虎不得。”他朝朱文沁和善地點點頭，又意味深長地看了江春生一眼，便轉身大步朝著那蒸騰著熱浪和黑煙的噴油現場走去。
於永斌倒是沒客氣，樂嗬嗬地接過朱文沁遞來的一個又大又粉的水蜜桃，“這水蜜桃可真大，弟妹帶來的桃子，那必須得嘗嘗！”他說笑著走到保溫桶旁，接出半碗冰水衝洗了一下桃子上的絨毛，然後“哢嚓”一口，直接帶皮啃了下去，汁水瞬間充盈口腔。他誇張地眯起眼，咂咂嘴，連聲讚歎：“嗯！甜！真甜！甜到心裡去了！”他一邊嚼著，一邊眼神在江春生和朱文沁之間逡巡，故意拉長聲調，“不過這桃子再甜，恐怕也比不上某些人心裡頭的甜喲！江老弟，你說對吧？”
江春生被於永斌調侃得有些不好意思，隻能微笑著抹了一把臉上的汗水。朱文沁則是假裝整理網兜裡剩下的桃子，耳根卻悄悄紅了。
一陣熱風吹過，卷起路麵的塵土。朱文沁抬起頭，目光望向施工的這半幅路麵。路肩外，是一排高大挺拔的白楊樹，枝葉繁茂，在地上投下大片濃蔭。可惜，濃密的樹蔭全都投在了道路外側的邊坡上，施工人員和機械完全暴露在毒辣的陽光下，沒有任何遮蔽。她看著草帽下江春生那張原本白皙清秀的臉，如今已曬黑了不少，鼻尖和額頭還掛著細密的汗珠，不由得一陣心疼。
她突然想起一件事，拉了拉江春生的胳膊，小聲問道：“春哥，我之前給你的那瓶防曬霜，你是不是用完了？還是……根本就沒用？”她記得那是她特意托人從廣州帶回來的，就是怕他夏天在工地上曬傷。
江春生滿不在乎地笑了笑，抬手抹了一把額頭的汗，“天天在太陽下麵，汗流個不停，抹了也白抹，一會兒就衝沒了。戴個草帽能遮住臉就行，最多就是胳膊曬黑點，沒事兒。”他看著朱文沁關切的眼神，心裡暖融融的，又壓低聲音補充了一句，“隻要你不嫌棄就行。”
朱文沁看著他被汗水浸透又蒸乾的2白襯衣、曬得發紅的臂膀，以及那爽朗中帶著疲憊的笑容，心裡又是無奈又是柔軟，最終化作一聲輕輕的歎息和一抹理解的笑意。“你呀……”
江春生怕她一直在太陽底下站著太熱，便對於永斌說：“於老哥，讓文沁在你車裡坐會兒歇歇吧，這外麵太熱太嗆了。”
“沒問題！儘管坐，車門都打開，通風！”於永斌爽快地答應著，幫忙拉開了麵包車兩邊的後車門，形成對流。
江春生扶著朱文沁坐進麵包車後排相對陰涼的座位上，細心地將裝著水蜜桃的網兜放在她旁邊。“你就在這裡休息，避避暑。前麵大家都在忙，我得去盯著，等這罐油噴完，收拾好了我們就回項目部。”他的語氣帶著歉意。
朱文沁乖巧地點點頭，“嗯，你快去忙吧，不用管我，我自己待著就行。”大家都在前麵忙，她不想影響他的工作，也不想讓他分心。
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江春生又看了她一眼，這才轉身，重新投入那片熱火朝天的施工戰場。拖拉機的“突突”聲、高壓油泵的嗡鳴、鐵鍬與石料的摩擦聲、工人們的吆喝聲再次成為主旋律。朱文沁坐在車裡，隔著打開的車門，望著遠處那個在熱浪中忙碌的熟悉身影，看著他時而指揮，時而親手拿起鐵鍬幫忙灑料，與那些民工們毫無隔閡地一起勞作，心中充滿了複雜的情感——有驕傲，有心疼，有理解，也有一絲難以言喻的踏實感。
於永斌沒有立刻離開，他啃完了桃子，打開駕駛室車門坐了上去，和朱文沁閒聊幾句後對朱文沁說了一句“我去前麵看看他們施工，你要熱了就喝點冰水”後，下車朝前麵走去。
朱文沁一個人安靜地待在車裡。她看著外麵如同煉獄般的施工現場，感受著車內雖然悶熱但遠比直接暴曬舒適的溫度，再想到江春生他們日複一日在這樣的環境下工作，對“公路建設者”這幾個字有了更直觀、更具體、更深刻的體會。
時間在烈日和喧囂中緩慢流逝。時間又過了一個小時，拖拉機後麵那個大的瀝青油罐終於見了底。楊師傅關閉了高壓泵，噴頭停止了噴灑黑色的“墨汁”。第一階段的噴油罩麵任務總算完成了。
老金招呼著大家收拾工具，清理現場。呂永華指揮著民工們將翻鬥車、鐵鍬、掃帚等歸置到一起。江春生和黃家國則最後檢查了一遍剛剛完成下封層的路麵，確認噴灑厚度和石料覆蓋都符合要求。
“收工！回項目部吃飯、休息！我們下午三點再上路繼續乾。”老金一聲令下，早已疲憊不堪、饑腸轆轆的工人們發出一陣小小的歡呼，開始有序地撤離現場。
朱文沁坐著於永斌的麵包車，先一步回了生產2組項目部駐地。而江春生則和老金、黃家國等人以及呂永華帶的民工隊伍一起，步行返回。
中午時分，尤組長家二樓項目部廚房和餐廳的那間屋子裡格外熱鬨。
項目部十來個人像往常一樣，在兩張拚起來的大方桌旁吃飯，儼然一個熱鬨的大家庭。桌上擺著大盆的冬瓜燒肉、一條分成了一頭一尾兩大盤的鰱子魚，清炒豆角、涼拌黃瓜和一大桶紫菜蛋花湯，主食是管夠的白米飯。江春生怕朱文沁不習慣和這麼多陌生男人們一起用餐，便細心地將飯菜分出一份，端到外麵堂屋自己靠牆的辦公桌前，讓她單獨在那裡吃。
老金卻發話了：“哎，小江，這就是你的不對了！你女朋友小朱大老遠來看你，怎麼能讓人家一個人吃飯？一起過來吃吧！這兒沒那麼多講究，都是自己人！”他嗓門洪亮，帶著不容置疑的熱情。
朱文沁見狀，連忙微笑著說：“沒關係，金隊長，我就在這兒吃挺好的。”
江春生也在一旁幫腔，老金便不再堅持，也就由她去了。
吃飯過程中，氣氛逐漸活躍起來。老金幾口飯菜下肚，恢複了精神，目光掃過桌上兩個略顯青澀的麵孔——張培善和李同勝，開始了他的“現場教育”。
“小張，小李，”老金用筷子點了點他們，“看見沒有？”他朝朱文沁的方向示意了一下，“我們小江工的女朋友，漂亮吧？人家可是在銀行工作，正經的好單位！今天這大熱天的，還特意跑到工地上來看他，這說明什麼？”
他頓了頓，自問自答，聲音裡帶著自豪：“這說明，咱們公路部門的小夥子，現在在社會上，那是十分搶手！彆看我們一天到晚跟泥巴、石頭、瀝青打交道，風吹日曬，灰頭土臉，但咱們乾的是實實在在的事業，是國家建設離不開的！隻要你們踏實肯乾，有技術，有責任心，將來還愁找不到好姑娘？說不定比小江找的還要好！”
張培善和李同勝被老金說得有些不好意思，下意識地都偷偷瞄了江春生一眼。張培善更是忍不住壓低聲音，跟旁邊的李同勝嘀咕了一句：“我們可沒有江工長得帥……”
他自以為聲音小，卻被耳尖的老金聽到了。老金眼睛一瞪，假裝不悅地“哼”了一聲：“帥能當飯吃啊？找對象關鍵看人品，看本事！你們再看我們這位李威。”他用筷子指向坐在對麵，正埋頭苦乾、個子稍矮、其貌不揚的李威。
李威被突然點名，茫然地抬起頭，嘴角還沾著一顆飯粒。
老金用手比劃著，繼續說道：“李威，長得……嗯，算是比較樸實吧？這身材，比水滸裡的武大郎高不了多少，可他媳婦，那也是眉清目秀，挺漂亮的，在紡織廠上班，配他可是綽綽有餘！李威，你說是不是？”