午後，太陽高懸於天空，陽光穿過稀薄的雲層，如金色的紗幕般輕柔地灑落在城東318國道旁的岔路上。岔路的兩邊是筆直的水杉，與國道兩旁法國梧桐樹寬大舒展的冠幅形成鮮明的對比。江春生與周雨欣並排騎著自行車，拐進了這條通往水市老街的唯一路徑。
一進入這條岔路，仿佛就有一股水產特有的鹹腥氣息便撲麵而來。
江春生告訴周雨欣，水市老街，名副其實，是一條北靠龍江港河流，南接318國道的、幾乎筆直的南北走向的專業街市。街道足有五百餘米長，兩側是鱗次櫛比的舊式平房或兩層木磚小樓，中間基本上沒有任何分岔街道，一條青石板路貫穿始終。家家戶戶都是臨街門麵敞開著做生意，後麵住人。
到了街口，那棵需數人合抱的老槐樹枝葉繁茂，投下大片陰涼。樹蔭下，幾個穿著老者坐在小馬紮上，或閒話家常，或圍坐著下象棋；七八個稚齡孩童繞著樹杆追逐嬉戲，發出清脆的笑聲。
江春生發現旁邊比上次來多了一片用粗麻繩綁在楠竹杆上圍出的區域，專門用於存放自行車，看管車輛的老伯靠在藤椅上打著盹。
這個好，自行車有人看了，不用怕被盜而推在手上了。江春生和周雨欣將自行車停好，付了五分錢的看車費，便步入了這條充滿市井生活氣息的老街。
一踏入青石鋪就的街道，一股濃鬱的水產特有的腥鹹氣息便縈繞在鼻尖，但這味道並不令人反感，反而帶著一種鮮活的生命力。目光所及，幾乎每一家店鋪門口，都擺放著大大小小的玻璃缸、水泥池、木盆、塑料盆，裡麵清水湧動，供養著各式各樣活蹦亂跳的水產。
周雨欣顯然是第一次來到這種地方，她那雙明澈的眼眸中充滿了新奇與探究的光芒。與商場百貨公司裡窗明幾淨、陳列整齊的時尚櫃台完全不同，這裡的一切都顯得原始而直接，充滿了蓬勃的野趣。
“春生，你看那個，背上有花斑紋、有些像黑魚的，是什麼魚？”周雨欣輕輕拽住江春生的手臂，指向一個水池裡幾條遊弋的、體色黃褐帶有不規則斑塊的魚，語氣裡帶著少女般的好奇。
江春生順著她指的方向看去，笑著解答：“那是七星黑魚，肉質緊實，刺少，比黑魚稀少，紅燒或者燉湯都很鮮美。”
“哦，七星黑魚啊。我還是第一次聽說呢。”周雨欣恍然，又多看了幾眼。
沒走幾步，她又在一個擺滿淺盆的攤位前停下。盆裡是密密麻麻、不斷吐著水泡的螺螄和河蚌。“這些……河蚌人也可以吃的嗎？怎麼吃呢？”
江春生耐心道，“用辣椒、紫蘇加洋蔥爆炒，或者與臘肉、蘿卜放一起燉湯，都是下酒的好菜。不過處理起來比較麻煩。我們本地人吃它的人不多。”
店老板是個圍著橡膠圍裙的中年漢子，見這對年輕人氣質不凡，男帥女靚，女孩問得認真，男孩也懂行，便也樂嗬嗬地插話：“姑娘第一次來水市吧？我們這的螺螄、河蚌都是附近河汊裡剛撈上來的，乾淨著呢，買回去養半天就能炒，保證鮮美！”
周雨欣禮貌地衝老板笑了笑，又拉著江春生走向下一家。
她興致極高，幾乎每家店鋪都不肯放過，總要繞著一排排水缸水池看上一圈。看到張牙舞爪的青殼螃蟹，她會小聲驚呼；看到擠作一團、不斷扭動的黃鱔，她會微微蹙眉；看到色彩豔麗、仿佛披著錦緞的鱖魚，她又會露出欣賞的神色。遇到不認識的品種，她必定會拽住江春生詢問，從常見的鯽魚、鯉魚、草魚、鰱魚，到相對少見的鯰魚、甲魚、鰻魚，甚至是一些從沿海運來的、冰鮮保存的海魚，她都問了個遍。
好在此時已是下午兩點多，早市的喧囂和午市的忙碌都已過去，街上顧客稀疏，店家們也樂得清閒，對於周雨欣這個看起來與水產市場格格不入、卻又充滿求知欲的漂亮姑娘，他們都表現出了難得的耐心，有問必答，甚至還主動介紹起不同水產的吃法和時令。
江春生跟在她身旁，看著她因為發現新奇事物而閃閃發亮的側臉，聽著她輕柔的詢問聲，心中那份因陳家飯局而產生的些許沉悶和算計感，早已被這充滿生活氣息的場景衝刷得一乾二淨。
他來過水市多次，每次來的目的都不是采購，而是閒逛。奇怪的是，他每次來的感受都不一樣。上次陪朱文沁來，是以一種近乎閒適遊玩的心態，沒想到意外碰到了陳和平。今天來，他表麵上是陪周雨欣，內心深處是想碰到陳和平。而在陪周雨欣閒逛的過程中，他也在認真的細細品味這條老街的風情。周雨欣的新奇視角，也讓他重新發現了這條熟悉老街的彆樣趣味。
兩人走走停停，速度不快。江春生一邊充當著周雨欣的“水產顧問”，一邊留意著街道兩側的店鋪招牌。他相信再來兩次，這裡的一些店麵名稱，誰家挨著誰家，他都能記住了。
他記得陳和平愛人李秀雲娘家的店鋪“順河水產”，應該就在老街的中段位置。
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又走過幾家店鋪後，江春生的目光鎖定了前方右側一家店麵。那店門口掛著一塊有些年頭的木匾，上麵用紅漆寫著“順河水產”四個大字，字跡雖因風雨侵蝕略顯斑駁，但依舊清晰。
“雨欣，前麵那家‘順河水產’，就是我朋友陳和平嶽父嶽母家的店。”江春生低聲對正俯身觀察一盆小河蝦的周雨欣說道。
周雨欣直起身，順著他的目光望去，點了點頭：“那我們過去看看吧。”
兩人徑直走向“順河水產”。店麵的格局與相鄰幾家類似，門口擺著幾個大型的玻璃缸和水池，裡麵遊著一些常見的活魚。一個年紀約莫五十上下、身材偏矮略胖、係著深色圍裙，頭發在腦後利落地挽成一個髻的中年婦女，正拿著刷子和水管，用力清洗著一個剛清空的水泥池，不斷有水花濺出到她腳旁的水泥地上。
見到有客人上門，而且是一對衣著氣質都不像普通市民的年輕男女，中年婦女停下手中的活計，用圍裙擦了擦手，臉上堆起生意人慣有的笑容：“兩位，想買點啥？今天的鯽魚、鯿魚都很新鮮，剛到的貨。”
江春生上前一步，禮貌地問道：“阿姨，您好。我們不買東西，想打聽一下，陳和平今天在這裡嗎？”
中年婦女聞言，臉上的笑容收斂了些，帶著幾分審視打量了一下江春生，又看了看他身後安靜站立的周雨欣，反問道：“你們是他什麼人啊？”語氣裡帶著一絲警惕。