今之天下大勢，曹操視劉備為首要大敵。
故而集重兵於曹劉邊境。
而對曹操而言，上庸三郡地緣偏遠，若此時攻取，戰線將直逼張魯、劉璋之地。
此舉恐令張、劉二人憂懼，勢必調兵遣將，據險而禦。
如此一來，曹操之兵力，必因分兵應對而無形之中趨於分散，實非善策。
而上庸三郡實力不強，也不算太弱，攻打要費一番勁力。
留它們在那裡，卻可以起到一個緩衝的作用。
故而，曹操的做法是安撫。
將原本的三縣皆升格為郡，由八百石的縣令升格為兩千石的太守。
這對三郡長官來說，是實實在在的好處。
蒯越深知這一點。
而三郡之主，房陵太守蒯祺者，乃劉表昔日所委，出身正統，頗具才略，其勢偏向荊州一脈。
申耽、申儀兄弟本為地方豪強，他們的上位之路就充滿投機性。
初平年間，天下大亂，申耽及其弟申儀依靠宗族勢力，聚眾數千家，割據上庸及西城兩郡自保，依附於割據漢中的張魯。
但與張魯關係比較鬆散，屬於割據一方的土皇帝。
自二郡升格之後，論理而言，申氏兄弟已然與張魯位勢相當。此時，他們漸傾心於曹操一方之勢力。
畢竟拿人嘴短，曹操為其加官晉爵，申氏兄弟受此恩遇，自當有所偏向。
而像這一對兄弟，誰強就依附誰。
今天投誠，明天倒戈，如牆頭野草，實難委以重任。
然而，他們若降，你又不好直言棄用。
否則必為天下人所詬病
故而，蒯越才有不納降的打算。
“依叔父之見，該當如何？”
“汝與申氏兄弟關係如何？”
“略有交情，然而不深，互相安好，井河不犯。”
蒯越撫髯點頭，問及趙雲：“若將軍率軍去奪，大概幾日得歸？”
趙雲凝思良久，保守的給出了一個答案：“往去之路需時幾何，彼時便可得此二郡。”
也就是說，刨除路上的時間，幾乎不用時間。
蒯祺聞言，心下一驚，暗忖此語似為吹牛。
然念及趙雲於曹營中之壯舉，又覺其所言非虛。
蒯越撫髯點頭：
“其二人恃宗族之力，聚眾而據上庸、西城二郡。然根基淺薄，缺諸般階層之擁護，政略未穩，財用不豐，勢單力孤。子龍將軍若往，恐兵鋒未接，彼等已束甲而降矣……”
“那又該當如何？”
蒯越心中籌謀一策，計設鴻門宴，邀二將赴宴。待其至，隻需席間擲杯為號。以趙雲所部之武勇，取此二人首級，直如屠雛雞般易也。
換做主公是劉表，他可能真就這麼乾了。
然此二將，雖非良善之輩，卻亦無大惡之行徑。
行此毒計，恐非適宜之舉。
昔日主公於宴間誅楊奉，乃因其禍亂地方，荼毒百姓。
即便如此，仍遭宵小之徒詬病。
今申耽、申儀之過錯，尚不及楊奉，若貿然殺之，主公恐將招致難以預料之惡名。
蒯越思索良久，心生一計：
“子龍將軍，汝可率軍攻打二城，申耽申儀不敵，必然投降。子龍可令二郡出兵，直接攻伐長安。”
趙雲聞言，竟開始琢磨從上庸攻打長安的規劃。
蒯祺卻目瞪口呆，脫口道：“此太過凶險也！”
然而，蒯越嗬嗬笑道，接下來的話是：“申耽申儀表麵依從，心中必然不肯，我料其必斷子龍將軍軍糧，反而向曹操求助。”
蒯祺沉思：“以二將之性，當會如此。”
蒯越撚須，泠然一笑，曰：“若至於此，吾房陵即可發軍輸糧，襄助子龍將軍反攻上庸、房陵。屆時再取二郡，便有正當緣由，奪申氏兄弟軍政之權。”
趙雲聞言，大感佩服。