“陛下鈞鑒：
建安十八年十一月初十，臣與關將軍正督北伐之師於宛城。
忽聞東吳背盟，潛師暗襲荊州，江陵襄陽相繼陷落。
此時數萬大軍後路猝斷，糧道儘絕，進退維穀，唯江北孤城可依。
臣等曾率水軍回攻襄陽，然東吳憑江固守，不予接戰，臣等攻城數日而未克。
唯有燒毀江東沿江運舟以泄恨，實為無奈之舉。
關將軍與臣俱恨孫權負我漢廷、毀我盟約，將士皆抱同仇敵愾之心，遂決計放棄樊城，沿江而下，轉鋒東征以討逆。
今我部水軍已至江夏，正整飭兵馬、補葺軍械，待士氣稍振、部署既定，便揮師東進，誓奪江東，以置荊州故地，方贖失土之過。
此番倉促南下，未及待陛下詔命，臣自知有違禮製。
然事出緊急，若遷延待令，恐錯失討逆良機，故敢先斬後奏。
待東征大捷，荊襄光複之日，臣與關將軍必自縛赴於成都，麵聖請罪，聽憑陛下發落。
臨表惶急，伏惟陛下察臣一片赤心，臣徐庶頓首再拜。”
劉備看著書信，腦補出關羽徐庶被逼困於漢水的窘迫與無奈，心痛與恨意同時湧上心頭。
此刻他恨不得立刻提劍跨馬，親率成都精銳馳援江夏。
但他亦告訴自己，越是激動，越要冷靜，才能做出正確的判斷。
有這封信，說明雲長元直並未喪命於漢水。
說不定現在正與吳軍交戰，有元直在，雲長未必會陷身絕境。
他又展開雷緒的書信：
“陛下聖鑒：
臣緒、蘭，乃江淮舊臣，曾身陷江北之地，幸被陛下相救。
昔年陛下與東吳盟好，共抗曹賊，臣等雖處吳地，亦盼天下早定，百姓安枕。
不意東吳背信棄義，潛師暗襲荊襄，關將軍大軍受困，此等卑劣行徑，實乃天地所不容，漢廷所共憤！
臣等雖無棟梁之材，卻慕忠義之心，見東吳毀盟害民，遂決意與吳決裂，於海昏舉義，聚鄉勇萬餘，欲擾吳後，為關將軍紓困，為陛下分憂。
初時雖小有斬獲，暫挫吳軍氣焰，然東吳遣陸遜統重兵來剿，其兵精糧足，戰術狠厲。
臣等率部拚死相抗，奈何眾寡懸殊，連日血戰之下，鄉勇傷亡慘重，危在旦夕。
今臣等身陷絕境，卻不敢有半分降吳之念。
臣念陛下大業未竟，念關將軍仍在漢水鏖戰，念荊襄百姓尚在吳賊鐵蹄之下。然孤力難支，若再無援軍，恐義師潰散，此後吳賊無後顧之憂，必全力西向，夾擊關將軍。
臣等思之再三，唯有冒死上書，懇請陛下念及興漢大業，憐我江淮忠義之士，速遣一旅之師，馳援海昏。
若陛下援軍至，臣等願為前驅，向導引路，與王師共破陸遜，再揮師西進，與關將軍會師，共複荊襄，共討吳賊！臣等雖萬死，亦不敢負陛下之托，不敢負漢室之望。
臨表泣血，伏惟陛下垂憐，速發援兵，以解倒懸。臣雷緒、陳蘭頓首百拜，待命於海昏。”
劉備指尖撫過雷緒書信上倉促的墨跡，仿佛能觸到江淮義士們染血的征袍。
他閉目長歎，強忍淚水：
“雷、陳乃義士，身陷絕境卻不忘漢室，以萬餘鄉勇抗陸遜重兵，朕豈能不救……”
而後望向眾謀：“今雲長、元直不知何處，陳、雷二位義士又兵陷海昏，朕當何以解救？”
法正拱手上前，獻上計策：“陛下何需憂慮？此刻雲長必沿長江水路直趨建業。如今三將軍與蒯先生定然會率部沿江馳援，我等正好借此時機從長沙出兵，先解海昏雷、陳二位義士之圍；再沿陸路向東進軍，威逼江東腹地。江東若恐後方有失，必分兵回援，如此一來，雲長所麵臨的吳軍壓力自會大減，其困局亦可解啊！”