司馬懿青石峽遭伏時，夏侯淵困守武功，見南漢軍營靜駐南岸不攻，反心如懸旌。
此時此刻，流言滿盈。
他雖不願信司馬懿敢弑主，然司馬懿非攻大陵不援的動機，又讓他寢食難安。
可夏侯霸還未歸來，不敢貿然做出決定。
尋賈詡問計，入其營中，卻見其臥病榻上，高熱糊塗，僅能呻吟，不能說話。
夏侯淵心驚而又無奈，隻能請名醫幫忙醫治。
而就在這時，諸葛亮派出鄧芝出使武功，欲與夏侯淵見麵。
若換以往，夏侯淵絕無二話，必斬其使臣，以正忠心。
但現在流言纏心、援軍渺茫，連賈詡也難斷局勢，他心中早已沒了往日的篤定，反倒生出幾“聽聽南漢說辭”的念頭。
夏侯淵還是表現出一個功勳之將的風骨和底線。
他命魁梧甲士立於殿間，又置油鼎燃於於堂前，而後方請鄧芝進入。
帳內沸油翻滾，蒸汽裹著熱浪撲人，令人見之心駭。
鄧芝卻猶然不懼，走到鼎旁，輕嗤冷笑，而後昂首邁入。
見夏侯淵也不行禮，隻輕輕一抱拳：“漢使鄧芝，見過夏侯將軍。”
夏侯淵按劍坐於上首，目光如刀：“鄧伯苗，汝主令汝來勸降，莫非視我夏侯淵為屈膝之輩？”
話音未落，大將於禁按刀出鞘，寒光映得滿帳肅殺。
鄧芝卻神色自若，拂了拂衣袍上的蒸汽，朗聲道：“將軍此言差矣！芝非來勸‘勸降’，乃惜我三將軍之翁婿之情，來為將軍指條‘生路’。”
夏侯淵怒拍案幾：“我為大魏宗室，守土拒敵，何來‘生路’需汝南漢指？再敢胡言，便將汝擲入沸鼎！”
“哈哈哈……”
鄧芝絲毫不懼，反而向前半步，直視夏侯淵：“將軍口稱‘忠於大魏’，可曹丞相尚在大陵城受困，司馬懿卻棄之不顧，專意攻伐，將軍為何不引兵北上救援？反困守武功，坐視你家丞相安危不聞？”
夏侯淵麵色驟沉，眸中寒芒乍現：“原來如此！營中流言，竟是汝等暗中散布！”
“是不是謠言……怎麼？你派去的密使還未帶回消息？！”
夏侯淵瞳孔微縮，他不清楚，對方是如何知道他的安排。
登時怒目而視鄧芝，竟不知該發何言。
“也是，此攻大陵，曹丞相或已殞命於戰事之中，司馬仲達屠儘城中之民，自然沒有人再知道曹丞相的下落。”
“哼！汝休要胡言，丞相剿你南漢，早已薨逝於西北黃沙之地。又怎會出現於大陵城中？”
“曹丞相早已薨逝？”
鄧芝麵帶淺笑，負手而立：“是將軍親眼所見，還是將軍聽旁人所言？”
夏侯淵一怔，回想當初夏侯惇所言，他雖給曹操立了碑，但的確沒見到曹操的屍體。
但那不是因為西平之地廣袤無垠，又恰逢黃沙漫卷、天昏地暗，遺骸或為流沙所覆，蹤跡難尋麼？
“此乃夏侯元讓親見親述！昔年丞相征西平，遇黃沙暴，大軍潰散，遺體為流沙所沒。吾等遍尋無果，隻得立碑以祭，豈能有假？北方亦有消息，偽丞相者，乃蜀中名士張鬆也！今被仲達所斬。”
“那於涼州之地，指揮張合徐晃與我軍戰者，便是這個張鬆了？”
“張合，徐晃？？”
夏侯淵聞言驟怔，暗忖：丞相麾下，除宗室諸將外，便以張合、徐晃之輩位望最高。此二人皆為百戰宿將，性剛骨鯁，非丞相親令，何人能驅遣調度？
可鬼知道這個鄧芝有沒有說謊。
事實上張合徐晃早隨丞相而亡，他隻不過是信口胡說。
夏侯淵如此告訴自己，但內心深處卻開始掙紮和動搖。