聽潮軒一夜覆滅,在天樞城掀起的波瀾久久未平。巡天司對外宣稱是清剿了一處潛伏極深的邪修據點,並加強了全城戒嚴與排查。城內氣氛明顯緊張了許多,坊間流傳著各種版本的猜測。
陳太玄並未被這表象所惑。他深知,如此龐大的一個據點被拔除,無生道絕不可能毫無反應,其殘餘勢力必然像受傷的毒蛇,更加警惕地潛伏在更深的陰影中。而那枚黑色骨片,就是他找到他們的關鍵。
連續數日,他除了必要的修煉,便是易容後在天樞城三教九流彙聚之地流連。他不再接取巡天司的常規任務,而是將目標放在了那些見不得光的灰色地帶——位於外城地下,由幾個大幫派控製的“鬼市”。
鬼市並非固定場所,開市時間與地點都極為隱秘,需要特定的引薦人或信物才能進入。這裡交易的物品來路大多不正,從盜掘的古墓明器、殺人越貨得來的法寶,到各種禁藥、邪術秘籍,乃至一些敏感情報,應有儘有。也是各種隱秘消息流傳最快的地方。
陳太玄通過流雲商盟“庚四二”留下的隱秘渠道,花費了不少靈石,才弄到一塊進入下次鬼市的臨時令牌和地點信息。
三日後,子時。外城西北角,一片廢棄的碼頭倉庫區。
根據指示,陳太玄穿過幾條散發著魚腥和黴味的巷道,在一座掛著破舊“魚骨”招牌的倉庫前停下。他出示了令牌,看守倉庫的兩個麵目模糊、氣息陰冷的修士仔細查驗後,才拉開一道沉重的鐵門,露出向下的階梯。
沿著潮濕的階梯下行,眼前豁然開朗。一個巨大的地下空間呈現在眼前,頂部鑲嵌著發出慘綠或幽藍光芒的螢石,光線昏暗而詭譎。空氣中混雜著藥草、血腥、金屬和某種奇異熏香的味道。數以百計的修士聚集於此,大多穿著鬥篷或戴著麵具,遮掩著真實容貌。他們或沉默地站在自己的攤位後,或低聲交談,或在各個攤位前流連審視。
這裡便是天樞鬼市。
陳太玄也披上了一件寬大的黑色鬥篷,將麵容隱藏在陰影下,收斂氣息,融入了湧動的人流。他看似隨意地逛著,靈識卻如同無形的觸手,小心翼翼地感知著周圍的一切,尤其是那些散發著陰邪、怨念或者與黑色骨片同源氣息的物件或人。
他逛了幾個攤位,看到了一些沾染血煞之氣的兵刃、封存著怨靈的罐子、甚至還有幾本散發著腐臭味的皮卷,上麵記載著粗淺的煉屍馭鬼之術。但這些都引不起他的興趣,氣息也與骨片不符。
就在他經過一個角落裡,由幾個大木箱拚成的簡陋攤位時,他懷中的黑色骨片,突然輕微地震顫了一下,散發出一絲微弱的熱量!
陳太玄腳步一頓,若無其事地轉向那個攤位。攤主是個乾瘦如柴、蜷縮在陰影裡的老者,臉上布滿褶皺,一雙眼睛卻閃爍著精明的油光。攤位上零零散散擺著一些破損的法器碎片、不知名的獸骨、幾塊顏色暗淡的礦石,看起來毫不起眼。
他的目光掃過攤位,最終落在了一小塊不起眼的、約拇指大小、顏色灰白、形狀不規則的骨片上。這塊小骨片與他懷中的黑色骨片材質截然不同,也沒有任何能量波動,就像某種普通妖獸的碎骨。但懷中骨片傳來的灼熱感,卻明確指向了它!
“老板,這塊骨頭怎麼賣?”陳太玄壓低了聲音,指向那塊灰白小骨。
老者抬起眼皮,渾濁的眼睛打量了他一下,沙啞道:“十塊下品靈石。”
陳太玄沒有還價,直接取出十塊靈石放在攤位上,伸手去拿那塊灰白小骨。
就在他的指尖即將觸碰到骨片的瞬間,另一隻枯瘦、留著長指甲的手,卻以更快的速度,搶先一步按在了那塊骨片上!
“這東西,我要了。”一個陰惻惻的聲音在旁邊響起。
陳太玄心中一驚,轉頭看去。隻見一個同樣披著鬥篷,但身形高瘦,臉上戴著一張慘白鬼怪麵具的修士,不知何時出現在了攤位旁。此人氣息幽深,給人一種極其不舒服的陰冷感,修為至少是築基後期!
“這位朋友,總有個先來後到吧?”陳太玄沉聲道,暗中運轉星霆封禁之力,戒備起來。
那鬼麵修士發出一聲低啞的嗤笑:“鬼市的規矩,價高者得。老板,我出二十靈石。”
攤主老者眼睛一亮,看了看陳太玄,又看了看鬼麵人,顯然樂見其成。
陳太玄眼神微冷。他確定這鬼麵人並非無的放矢,對方也看出了這灰白骨片的不凡!這更印證了他的猜測。
“三十。”陳太玄加價。
“五十。”鬼麵人毫不猶豫。
“一百。”陳太玄不想糾纏,直接報出了一個遠超骨片表麵價值的價格。
周圍一些注意到這邊競價的人,都投來了好奇的目光。一塊看似普通的碎骨,竟然能拍到一百靈石?
鬼麵人沉默了一下,麵具下的目光銳利如刀,死死盯了陳太玄片刻,才陰森道:“好,很好。小子,你很好。”他鬆開了按著骨片的手,卻沒有離開,反而像一條毒蛇般,悄無聲息地退入了人群陰影中,但那冰冷的鎖定感依舊縈繞在陳太玄周圍。
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陳太玄心中警兆大起,知道被盯上了。他迅速支付了一百靈石,將那塊灰白小骨片拿起,入手冰涼,與黑色骨片的灼熱截然不同。他不敢久留,立刻轉身,向著鬼市出口方向快步走去。
他能感覺到,那道陰冷的氣息,如同附骨之疽,始終跟在他身後不遠處。
走出鬼市倉庫,重新回到地麵,清冷的夜風拂麵。陳太玄沒有絲毫停頓,立刻施展身法,向著與租住靜室相反的、更加複雜混亂的城北貧民區掠去。
果然,他剛離開碼頭區域,進入一條狹窄的巷道,前後路口就被兩道身影堵住。前麵是那個鬼麵修士,後麵則多了一個身材矮壯、手持一對淬毒短叉的同伴,同樣氣息不善,修為在築基中期。
“小子,把東西交出來,再自斷一臂,饒你不死。”鬼麵修士的聲音在空曠的巷道裡回蕩,帶著貓捉老鼠般的戲謔。
陳太玄停下腳步,緩緩轉過身,麵對著兩名攔路者。他掀開鬥篷的兜帽,露出了易容後平凡無奇的麵容,眼神卻平靜得可怕。
“無生道的餘孽?”他直接點破對方身份,手中驚雷短劍悄然滑入掌心,星霆封禁之力在體內悄然奔騰。