此諸般禮物，大半乃贈朱雄英，餘者則送與常貞及馬皇後。
東宮之中，呂氏聞藍氏又來探視太子妃，心中羨慕非常。常家得允常來探望太子妃，此乃太祖朱元璋莫大之恩典。
呂氏目見眼前正蹣跚學步之朱允炆，心中不禁泛起幾分酸楚。
朱雄英常隨馬皇後，與朱元璋相處之時亦久。然朱允炆欲見馬皇後與朱元璋，實非易事。
嫡庶有彆，其待遇之差，誠為懸殊。
呂氏雖為側妃，然朱標旬日之間，八日皆宿於常貞之處。常貞容貌不若呂氏嬌豔，然朱標對其寵愛非常，令呂氏頗感落寞。
呂氏非甘居寂寞之人，若長為側妃，不知何年方得出頭。且宮中向以母憑子貴，朱允炆身為庶出，日後至佳前程，不過就藩為藩王耳。
呂氏豈願安於此狀？實非也，其亦欲母儀天下，冀令己子競逐那至尊之位。
太子妃寢殿中，朱雄英口食其舅自遼東寄回之零食，手弄舅所寄之玩具，不亦樂乎。
常孤雛常為朱雄英寄回畫本，朱雄英甚喜之。
朱雄英於常孤雛此舅印象尚淺，然心中卻甚喜此舅。
朱雄英奔至常貞身前，問道：“母妃，大舅舅今年可會歸來看雄英？”
常貞將朱雄英抱至腿上，柔聲道：“雄英乖，你大舅舅於遼東擊寇，護佑百姓。待他得閒，必歸來看你。”
朱雄英頷首，此語母妃已言無數次，然大舅從未歸。雖每年大舅皆寄諸多物件予他，朱雄英仍欲睹大舅容貌。
恰此時，朱允炆至，神色間略顯怯懦。
朱雄英見之，奔至朱允炆身前，牽其手，同至常貞跟前。
朱允炆怯然請安：“允炆拜見嫡母。”
常貞柔聲言：“允炆，無需多禮。”
常貞待人接物仿若馬皇後，甚得人敬。然朱允炆受呂氏教導，於常貞心存畏懼。
朱雄英奔至布袋旁，抓一把大舅所寄零食，遞與朱允炆。朱允炆眼中滿是渴望，終卻搖頭。
呂氏教誨言猶在耳，朱允炆雖饞之，然更懼母妃斥責，故拒之。
朱雄英徑將零食塞入朱允炆衣內，道：“二弟，食之，吾尚有許多，此乃大舅自遼東寄來者。”
朱允炆心中豔羨非常，朱雄英之大舅常孤雛乃國公，又為封疆大吏，其外公亦為國公。相較之下，朱允炆舅氏一族，頗為寒微。
常貞向朱允炆道：“允炆，拿去食之，莫卻雄英美意。”
朱允炆喏喏道：“是，嫡母。”
朱允炆離去後，藍氏謂常貞曰：“此二皇孫緣何這般怯懦？”
常貞向其母藍氏道：“母親，毋需多憂。”
常貞豈會不知呂氏如何教導朱允炆，然此事常貞不欲多言。但求呂氏安守本分便罷。
今常貞又有身孕，朱標常伴其側，於呂氏，難免略有冷落。
常貞曾勸朱標，望其多顧呂氏，然朱標不聽。常貞得寵雖喜，卻知後宮安穩至關緊要。
是夜，馬皇後遣人至，將朱雄英迎入坤寧宮。
朱雄英又與馬皇後談及常孤雛，馬皇後亦不嫌煩，為朱雄英講說常孤雛幼時之事。
朱雄英聞大舅曾揍其父，讚道：“大舅真乃豪傑！”
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