常遇春與擴廓帖木兒也算相識已久。二人並非好友，往昔北伐之際，徐達、常遇春沒少與擴廓帖木兒交鋒，彼時雙方還是敵手。
常遇春對擴廓帖木兒頗為佩服。此人忠心事主，雖所忠乃元帝，然其赤誠忠心，實足令人敬仰。
常遇春笑道：“哈哈，此前未能前來拜訪，實出無奈。如今咱倆也算親家了。”
擴廓帖木兒將常遇春與敏敏帖木兒迎入府中，殷勤款待。
敏帖木兒與擴廓帖木兒家眷相聚一處，常遇春則同擴廓帖木兒舉杯共飲，相談甚歡。
敏帖木兒未在擴廓帖木兒府邸久留，當日便與常遇春一同回至常府。
次日，常遇春便被朱元璋宣入宮中，至坤寧宮。
朱元璋與常遇春坐於坤寧宮花園，品茶敘談。
朱元璋問道：“伯仁，擴廓帖木兒可願為我大明效力？”
常遇春喟然歎曰：“上位，擴廓帖木兒心中仍忠乎元帝，恐北元未覆滅之時，欲使擴廓帖木兒為大明效命，實無可能。”
朱元璋笑道：“此誠為忠心之臣，若其忠心於我大明，那便再好不過。”
朱元璋道：“伯仁，你我皆已是有孫輩之人，時光匆匆，轉瞬之間，吾等皆漸趨老邁矣。”
常遇春道：“上位，人豈有不老之理？老亦無妨，尚可享天倫之樂。”
當下常遇春僅掛虛職，為避嫌疑，亦辭去朝中官職，現於家中賦閒，悠然自得。
朱元璋笑罵道：“你這倒是逍遙自在，咱可不同，咱乃皇帝，每日皆要為天下大事勞心，倒有些羨慕你了。”
常遇春未接此話，隻在一旁憨笑。
東宮之內，有一屬官名方孝孺者，正與遼東諸先生爭論不休。
方孝孺乃剛直儒生，於遼東諸先生之某些言論，實難苟同。
雙方遂就儒家經典展開一番論辯。
遼東諸先生主張，聖人之言亦須貼合實際，不可束之高閣、空談闊論，如此於百姓無利，於天下亦無利。
遼東先生等以為，聖人亦起於民間，當以民為本。若欲踐行此道，卻不親近民眾，便如空中樓閣、鏡花水月。
方孝孺拱手而言：“諸位所言雖有幾分道理，然儒家經典，乃萬世之準則，豈會無用於百姓與天下？
聖人之言，重在明理，以道德教化萬民，此為治國安邦之根本。
民之所需，非僅眼前之實利，更在精神之引導。
以民為本，非僅貼近民生，更需以聖人之道，啟民心智，導民向善。
若隻重實際，而輕聖人教誨，恰似舍本逐末，長此以往，民風不淳，世風日下，又談何天下太平？”
遼東諸先生看向方孝孺，其中一人開口道：“方先生，若百姓連飯食都難以為繼，聖人之言能解腹中饑餓？人在食不果腹、衣不蔽體之時，哪還有閒心顧及精神之事？”
方孝孺言辭鏗鏘道：“縱百姓困於饑寒，聖人之言亦不可廢。
聖訓如明燈，饑時引以節欲，寒時導以守誌。
古之賢士，不乏困厄中守道者，由聖言養浩然氣，方得自強自救。
若因一時饑寒便棄聖訓，人心失據，即便飽腹暖身，終是無本之木，世亂必生。
故聖訓不可不遵，此乃立世根基。”
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