朱植坐在廊下的石凳上，手裡轉著茶杯，語氣帶著幾分漫不經心：“姐夫，實話說，我這性子本就耐不住繁瑣，到了遼東，想著有你在，軍政這些事我便不用多費心，做個閒散王爺，每日喝喝茶、看看書，倒也自在。”
常孤雛正在給花澆水，聞言動作一頓，轉過身看著他，眉頭微蹙：“你這話就錯了。”
他放下水壺，聲音沉了些，“你是陛下親封的藩王，鎮守邊塞，豈能當甩手掌櫃？軍政之事哪怕不親力親為，也得懂門道、知輕重。你以為做閒散王爺這般容易？”
“可這裡有姐夫你啊，”朱植笑了笑，“有你在，我放一百個心。”
“我在是一回事，你自身該做的是另一回事。”常孤雛走到他麵前，目光鄭重，“你是藩王，不是尋常富家子。邊塞安穩，既要靠守軍，也得靠你鎮得住場麵。若連基本的軍政章程都不懂，底下人如何服你？再者，陛下將你派到這裡，是寄予厚望，可不是讓你來享清福的。”
他頓了頓，語氣緩和了些：“我可以幫你，但不能替你。該學的軍務布防、民生治理，一樣都不能落。否則陛下知曉了，怕真要疑心我架空了你，到時候於你於我，都不是好事。”
朱植臉上的輕鬆漸漸褪去，他摩挲著杯沿，沉默片刻，點了點頭：“姐夫說得是，是我想簡單了。”
常孤雛見他聽進去了，神色稍緩：“明日起，每日卯時，隨我去軍營看操練。午後我讓文書給你送些軍政典籍，先從基礎學起。”
朱植應道：“好，聽姐夫的。”
一旁的徐妙錦端來切好的瓜果，笑著打趣：“看來往後遼東要多一位勤勉的王爺了，朱植殿下可得加油，彆被姐夫比下去才好。”
朱植笑著接話：“那可得多勞姐夫費心點撥了。”
隨後朱植又道：“自那皇太孫雄英前番來遼東一趟，回了應天，便不住口地說這邊的事。我聽著，心裡早癢得緊。如今到遼東就藩，正好細細感受一番。”
臨安公主聽聞朱雄英之名，轉向朱植道：“皇弟，不知常寧、常靜兄妹在應天過得怎樣？這兩個小娃娃頭一遭離了遼東，我等在此，心裡頭總記掛著。”
常寧、常靜乃遼國公常孤雛的兒女，遠赴京師。
他們心裡頭總怕這兄妹倆在應天住不慣。
朱植笑道：“皇姐啊，你就甭擔心了。在應天，他們可沒人敢惹。不僅常和雄英一處，還能時常入宮陪著母後。再說了，常寧、常靜的祖父，乃是常遇春叔叔；再加上徐達叔叔也是親戚，還有太子妃這個姑姑在呢。”
朱植這話，倒也在理。
常孤雛本是太子妃的哥哥，他的兒女，祖父是國公爺常遇春，姑姑是太子妃。
況且徐妙錦嫁與常孤雛，徐達自然也算他們的靠山。
常寧原是臨安公主的兒子，臨安公主身為常孤雛的大夫人，常寧自然帶著皇家血脈。
常靜雖非臨安公主所生，她的母親敏敏帖木兒卻也被朱元璋封了公主，名頭半點不弱。
此時徐妙錦懷裡抱著個嬰兒，正是常孤雛那剛生下沒多久的第三子，名喚常遠。
朱植目光落在徐妙錦懷中的嬰孩身上，那小娃子裹在錦緞繈褓裡，小臉皺巴巴的，閉著眼隻顧吮著小拳頭，偶爾哼唧兩聲，倒像是隻溫順的小貓。
他臉上堆起笑意，對著徐妙錦道：“徐家姐姐，你懷裡這小家夥，瞧著便有股精氣神。徐達叔叔要是曉得你給常家添了個帶把的，怕是能把府裡的酒壇子都翻出來，連著喝上三天三夜呢！”
徐妙錦聞言，低頭輕輕拍了拍懷裡的常遠，嘴角噙著淺笑道：“殿下說笑了。不過是個尋常嬰孩，怎值得那般興師動眾。”
話雖如此，眼底卻藏不住初為人母的柔意，指尖拂過孩子柔軟的胎發，動作輕得怕驚擾了他。
朱植擺了擺手，語氣更熱絡幾分：“姐姐這話說的，徐達叔叔是什麼性子？當年在戰場上，見了勝仗都能跳上馬背笑罵半晌，如今得了這麼個大胖外孫，可比打場勝仗稀罕多了！想他膝下女兒個個出色，偏就盼著能有個帶槍的娃娃承繼些英氣，如今你這寶貝疙瘩落地，可不正中了他的心意？”
說著，他又湊近了些，瞧著那嬰孩的眉眼，咂咂嘴道：“你瞧這眉眼，幾分像你，幾分像孤雛姐夫，將來長大了，定是個像徐達叔叔那般能扛事的漢子。到時候帶著他去演武場，叔叔保準親自教他騎馬射箭，說不定比當年教咱們還上心呢！”
臨安公主在一旁聽著，也跟著笑道：“皇弟這話在理。前幾日我還收到京裡的信，徐夫人在信裡念叨，說徐帥近來總摩挲著那杆舊長槍，盼著家裡能再出個武將胚子。如今常遠降生，怕是這信送到京裡，徐府上下得熱鬨好幾天。”
徐妙錦抱著孩子的手臂緊了緊，輕聲道：“但願這孩子將來能有幾分祖上的出息，不負了這般期許。”
話音剛落，懷裡的常遠忽然睜開眼，烏溜溜的眼珠轉了轉，竟對著朱植咧嘴笑了笑。
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朱植見狀，哈哈笑道：“你瞧你瞧，這小家夥還聽懂了！徐達叔叔要是見了，指定得把他架在脖子上，在應天城裡轉上三圈，叫滿城人都瞧瞧，他徐家的外孫有多精神！”
徐妙錦被他說得臉上泛紅，低頭哄著懷裡的孩子，輕聲道：“快彆打趣他了，還小呢。”
可那笑意，卻從眼角眉梢裡溢了出來，混著懷裡嬰兒細微的呼吸聲，倒讓這遼東的府邸裡，添了幾分說不出的暖意。
果如臨安公主所料，應天城裡徐達夫婦接到遼東來的書信，徐達那股子高興勁兒，整整憋了一天。