江南官員話音剛落,又有位須發花白的老臣出列,躬身道:“陛下,臣也以為,高麗之事可行。”
朱元璋抬眼看去,是兵部的老侍郎,常年掌管邊地軍務,說話素來有分量。
隻聽老侍郎續道:“高麗自歸入大明版圖,已算我朝疆土,地處遼東之側,正是邊塞要地。眼下雖有藍玉將軍鎮守,但若能有皇子常駐,軍民見了皇室親眷,必更安心,也能彰顯朝廷對邊地的看重。”
他頓了頓,又道:“允炆殿下雖年輕,卻也讀過些兵書策論。去了高麗,一邊跟著藍玉將軍學學治軍,一邊打理地方民政,於公於私,都是曆練。邊塞風霜能磨性子,將來便是回了京師,也更懂得江山不易,這難道不是好事?”
這話倒說得實在,既點出高麗的邊塞屬性,又把就藩與“曆練”“固邊”綁在一處,聽著比先前江南官員的話更有幾分道理。
殿內幾位武將聽了,也有附和的:“老侍郎說得是,邊塞之地,最能長本事。讓殿下去見識見識刀兵,總比在京裡養著強。”
朱元璋仍未發話,隻端起茶盞慢慢喝著,目光落在階下的朱允炆身上,似在掂量著什麼。
朱允炆被這目光看得愈發局促,心裡七上八下——他本隻想離京避避,卻沒料到會被推到高麗這等邊地去。
朝會的氣氛又活絡起來,讚同之聲漸多,仿佛朱允炆去高麗就藩,已是順理成章的事。
隻有朱標眉頭微蹙,暗自琢磨著父皇的心思,總覺得這事沒那麼簡單。
朱元璋目光轉向立於班中的劉伯溫,沉聲道:“劉愛卿,你怎麼看?”
劉伯溫上前一步,躬身道:“陛下,臣以為可行。”
他頓了頓,緩緩道:“高麗雖遠,卻有遼東為屏障,軍政皆在朝廷掌控之中。允炆殿下前去就藩,有遼東駐軍呼應,縱有變故,也能及時處置,斷不會出大亂子。”
這話倒是公允,全然不提江南士紳的心思,隻從邊防格局著眼。
朱元璋聽著,眉頭稍展——他最在意的,從來都是江山穩固。
劉伯溫又道:“殿下去了高麗,既能體察邊地艱辛,也能曆練治政之才,於己於國,都有益處。”
朱元璋拈著胡須,沒再說話,殿內一時靜了下來。
眾人都知道,劉伯溫這話算是給此事定了個基調,隻要陛下點頭,這事便算成了。
朱元璋聽罷,心中透亮,已解劉伯溫話中深意。
有那常孤雛坐鎮遼東,周遭塞外部族便不敢輕舉妄動,這提議倒也妥當。
雖說朱植早已就藩,成了遼王,可論起鎮住遼東的本事,還得是常孤雛最是得力。
這般想著,朱元璋便定了主意,賜朱允炆高麗王之號,待來年便讓他就藩去。
此議一定,江南士紳豪門心中大悅,皆道:我等可圖謀高麗,分潤海貿之利矣!
當下便有那豪商巨賈暗中遣人,欲往高麗地界踏勘商機,隻待來年藩王就國,便要打通海上商路。
獨有那朱允炆心中怏怏不樂,他本自小長在應天膏腴之地,慣見那湖光山色、市井繁華,如何肯去那高麗苦寒之處?
雖知聖命難違,卻整日裡長籲短歎,私下裡與親近宦官道:這塞北風寒地,可比不得江南水暖天,叫我如何熬得?
朱允炆往呂氏處訴苦,反遭呂氏一頓痛斥:既去高麗,天高皇帝遠,逍遙快活,儘由自家主張,何須如此長籲短歎!
那呂氏素性爽利,說話如快刀斬亂麻,一席話倒叫朱允炆噎在當場,半日作聲不得。
朱允炆方省得,哎,原來這樁事體,全是母妃暗中操持!
朱允炆自此不再言語,曉得多說無益,便將此事拋在腦後,每日隻在書房裡讀那聖賢書。
這日午後,呂氏屏退左右,隻留了心腹侍女在門外守著,又命人去喚那韓月來見。
不多時,韓月一身素衣,悄無聲息地進了內室,見了呂氏,低眉躬身行禮:“夫人喚小婦人來,不知有何吩咐?”
呂氏端坐在椅上,眼神銳利,沉聲道:“韓月,你且聽好,如今有樁大事,須得你親自去辦。”
韓月抬眼,見呂氏神色鄭重,不敢怠慢,忙應道:“夫人儘管吩咐,小婦人萬死不辭。”
呂氏緩緩道:“允炆即將就藩高麗,這是明麵上的安排。可你我都清楚,那地界偏遠,雖有天高皇帝遠的自在,卻也需有自家勢力傍身。白蓮教在民間根基不淺,正好借此時機,往高麗布下棋子。”
韓月心頭一動,接口道:“夫人的意思是,讓教中弟兄分批潛入高麗,先打下根基?”
“正是這個道理。”呂氏點頭,“你得暗中調度,選些精明能乾、身家清白的教眾,扮作商販、農戶,分批往高麗去。到了那裡,先尋個穩妥去處落腳,摸清當地的風土人情、官府路數,再慢慢聯絡同道,將攤子鋪開。”
她頓了頓,又道:“切記,此事需萬分隱秘,不可走漏半點風聲。待允炆到了高麗,站穩腳跟,你們的布置也該差不多了。到那時,教中勢力既能護他周全,也能替他打探消息、聯絡人脈,日後行事,方能得心應手。”
韓月凝神聽著,一一記在心上,又問道:“那教中財物調度,還有人手名單,是否需得先行擬好?”
呂氏道:“財物方麵,我會讓賬房暗中撥一筆銀子給你,夠用一陣子了。人手你自己挑,務必可靠,若是出了差錯,壞了大事,可彆怪我不留情麵。”
韓月忙道:“小婦人省得輕重,定當仔細挑選,絕不敢出岔子。隻是高麗那邊言語、習俗與中原不同,教眾去了,怕是要先學些當地的規矩才好。”
“這個自然。”呂氏道,“讓他們路上便跟著懂高麗話的行商學些日常用語,到了地方再慢慢適應。你這邊儘快安排,趁著允炆就藩前的這段時日,能多送些人過去便多送些,越多越好,日後總有派上用場的時候。”
韓月躬身領命:“小婦人這就去辦,定不辜負夫人所托。”
呂氏揮了揮手:“去吧,行事低調些,莫要引人注目。”
韓月應了聲“是”,轉身輕手輕腳地退了出去。
呂氏望著她的背影消失在門外,端起茶杯,輕輕吹了吹浮沫,嘴角露出一絲不易察覺的笑意。
這盤棋,她已布下許久,隻待朱允炆踏上高麗的土地,便能一步步落子了。
目下白蓮教正逢難處,幸得允炆藩王就國之機,教中弟兄方有了出頭之日,自當拚力襄助,以圖大計。
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