朱元璋踱步到坤寧宮，馬皇後正坐在燈下做著針線活，見他進來，便放下活計笑道：“今兒回來得早。”
朱元璋在她身邊坐下，接過侍女遞來的茶，說道：“方才錦衣衛來報，沐英的女兒沐晴，幾日前已到應天了。”
馬皇後聞言，臉上笑意更濃：“哦？晴丫頭來了？這孩子自小就伶俐，許久沒見，怕是長成人了。”
朱元璋道：“可不是，聽說是來應天辦事，還去拜了李文忠他們。”
馬皇後放下茶杯，看著朱元璋道：“重八，沐英在雲南鎮守多年，風霜雨雪的，辛苦得很。如今他女兒來了應天，也是難得。明日你傳個話，把晴丫頭召進宮來，讓我瞧瞧，也好問問沐英的近況，給她些照應。”
朱元璋點頭應道：“你說得是，這孩子既是沐英的女兒，想來也不是尋常女子。明日便讓她進宮來見你。”
馬皇後笑著拿起針線：“這就好，我還記得她小時候紮著羊角辮，跟著沐英在府裡跑，一晃這麼多年了。”
夫妻二人又閒話幾句，說起當年開國時的舊事，殿內燈火搖曳，倒有幾分暖意。
次日一早，沐府門外便來了位內侍，高聲傳旨，請沐晴入宮見駕。
沐晴不敢耽擱，趕緊梳洗妥當，換了身得體的襦裙，跟著內侍往皇宮而去。
穿過一道道宮門，來到坤寧宮，隻見朱元璋與馬皇後正坐在上首。
沐晴忙上前跪倒行禮：“臣女沐晴，拜見陛下，拜見皇後娘娘。”
朱元璋微微頷首，馬皇後卻故意板起臉，看著她道：“晴丫頭，起來說話。你爹是陛下的義子，論起輩分，你該叫我一聲外祖母才是，怎還這般生分？”
沐晴聞言一怔，隨即反應過來，臉上露出笑意，重新福了一福，甜甜地喚道：“外祖母，外祖父。”
馬皇後這才笑開了，招手讓她上前：“快過來讓我瞧瞧，多少年沒見，都長這麼高了，模樣也出落得越發周正了。”
又拉著她的手問長問短，從雲南的氣候問到沐英的飲食，絮絮叨叨，滿是慈愛。
朱元璋在一旁看著，也難得露出些溫和神色，偶爾插問一句沐英在邊地的防務，沐晴都一一答了，言語間條理清晰，不見絲毫局促。
坐了片刻，朱元璋放下茶盞，看向沐晴問道：“晴丫頭，你這次要去遼東，到底是做什麼？”
沐晴斂了神色，欠身回道：“啟稟外祖父，您也知曉，遼東與雲南早有互助之約，雲南這邊好些民生經濟上的事，都是照著遼東的法子來推行的。隻是近來雲南遇上些難處，照著舊法行不通，所以想親自去遼東一趟，看看那邊是如何應對類似情形的，也好尋個妥當的解決辦法，讓雲南的百姓能過得更安穩些。”
朱元璋聽著，手指在案上輕輕點著，又問：“具體是哪些事棘手？”
沐晴便道：“譬如屯糧的法子，遼東那邊能做到四季不缺，雲南卻因氣候潮濕，存糧易壞；還有冶煉鐵器，遼東的爐溫控製得好，鐵器耐用，雲南這邊總差著些火候。這些事，隔著書信說不透徹，非得親眼去看、親耳去問才行。”
馬皇後在一旁聽了，點頭道：“倒是個體貼百姓的孩子，你爹沒白教你。既如此，去遼東的事，有什麼需要宮裡幫襯的，隻管說。”
沐晴忙謝道：“謝外祖母體恤，有外祖父和外祖母這話，晴丫頭心裡就踏實了。”
沐晴正與馬皇後說著話，忽聞腳步聲響，隻見朱雄英走了進來。他瞧見沐晴，先是一愣，並不認得。
馬皇後笑著招手：“雄英呐，過來。這是沐晴，你沐英叔叔的女兒。”
朱雄英一聽，忙上前行禮，朗聲道：“雄英見過晴姐姐。”