林逸的步伐顯得有些踉蹌，不再像過去那樣穩健有力，但他仍然像往常一樣，在清晨時分登上橡果鎮的鐘樓。站在鐘樓的高處，他可以俯瞰到整個小鎮的美景。
遠處是一片金色的麥田，微風吹過，麥浪翻滾，仿佛金色的海洋在輕輕蕩漾。
一條潺潺的溪流穿過麥田，溪水清澈見底，倒映著天空和周圍的景色，宛如一麵鏡子。
而在更遠處，平衡之堂的頂端飄揚著三麵旗幟，分彆是代表光明的金色、象征黑暗的黑色以及寓意混沌的紫色。這三麵旗幟在晨風中舒展如翼，獵獵作響。
“又在看風景啊？”一個溫柔的聲音從林逸身後傳來。他轉過身，看到艾莉絲端著兩杯熱茶走上鐘樓。
歲月在她的發絲間留下了明顯的銀絲，但她的背脊依然挺直，透露出一種堅韌和優雅。
艾莉絲走到林逸身邊，將其中一杯熱茶遞給他。
當林逸接過茶杯時，指尖傳來了熟悉的暖意，那是艾莉絲親手泡製的熱茶，溫度恰到好處。
“今天的風景，還是這麼美啊。”艾莉絲輕聲感歎，目光隨著林逸望向遠方。
林逸抿了口茶，剛想回應，突然，平衡之堂方向傳來一陣巨響。
兩人一驚，放下茶杯，望向那裡，隻見平衡之堂頂端的旗幟劇烈地晃動起來，原本舒展的旗麵仿佛被無形的大手揉搓。
緊接著，金色、黑色、紫色光芒交錯閃爍，光芒中隱隱有奇異的符文浮現。
“不好，平衡要出問題！”林逸臉色一變，和艾莉絲對視一眼，立刻衝下鐘樓，朝著平衡之堂奔去。
一路上，小鎮的居民們也被巨響驚動，紛紛從家中走出，臉上滿是驚恐。當他們跑到平衡之堂時，發現堂內光芒大作，一個巨大的、模糊的身影在光芒中若隱若現，似乎在試圖打破某種平衡……
茶杯壁上騰起的熱氣，模糊了兩人鬢角的霜色，仿佛時間在這一刻靜止了。
林逸輕輕抿了一口熱茶，感受著那股溫暖順著喉嚨流淌下去，然後緩緩說道：“我在想，我們第一次來到這裡的時候，鎮民們還在為黑暗生物的騷擾而發愁呢。”
“是啊，”艾莉絲靠在石欄上，望向平衡之堂的方向，“那時候誰能想到，三十年後，孩子們會把光明符文繡在圍裙上，把混沌鬥氣的流轉規律編成童謠呢？”
正說著，一個穿著棕色皮甲的少年氣喘籲籲地跑上鐘樓，胸前的徽章正是平衡使者的標誌——三股交織的能量流。
少年名叫托姆，是洛克的徒孫，也是鎮上最年輕的平衡使者，負責處理周邊村落的小糾紛。
“林爺爺，艾奶奶！”托姆抹了把額頭的汗，遞上一封火漆封口的信件，“來自西部荒原的急件，說是‘流沙之眼’又開始擴張了，附近的遊牧部落和綠洲城邦快打起來了！”
林逸拆開信件，信紙邊緣已被風沙磨得毛糙。信是荒原平衡之堂的負責人寫的，字跡潦草卻透著焦急：流沙之眼是一處上古遺跡，內部的空間裂隙會周期性吞噬周圍的土地，最近卻突然加速擴張，三天內吞掉了三個遊牧部落的牧場。城邦領主認為是遊牧部落過度放牧觸怒了遺跡，而部落首領則堅信是城邦開采礦石破壞了地脈，雙方已在遺跡外圍對峙，衝突一觸即發。
“流沙之眼……”林逸摩挲著信紙，這個名字讓他想起了年輕時的冒險，“那裡的空間裂隙本是上古時期平衡魔法的產物，用來調節荒原的沙與水，怎麼會突然失控？”
瑟蘭不知何時也登上了鐘樓，手裡還捧著那本翻得卷邊的符文筆記。他推了推鼻梁上的水晶眼鏡，鏡片後的眼睛依舊銳利：“上個月的星象顯示，荒原的地脈能量出現了異常波動，恐怕和極北冰原那次一樣，是兩種極端力量失衡的前兆。”
洛克的聲音從樓梯口傳來，他扛著那柄陪伴了半生的戰斧，斧刃上的星辰鐵紋路依舊閃亮：“管它什麼失衡，去了就知道了！正好讓托姆這小子見識見識，真正的平衡使者是怎麼乾活的！”
托姆聞言眼睛一亮，挺直了腰板：“徒孫一定不給洛克師祖丟臉！”
出發前，艾莉絲將一袋烘乾的光明草塞進林逸的行囊：“荒原乾燥，這草泡水喝能安神。還有這個——”她拿出一枚鑲嵌著三色晶石的護身符，“是用當年你淨化的深淵魔晶碎片做的，能穩定空間裂隙的能量，關鍵時刻或許用得上。”
林逸握緊護身符，晶石傳來溫潤的觸感，一如艾莉絲掌心的溫度。
乘坐著由風元素與機械裝置結合的新式飛艇，他們隻用了五天便抵達西部荒原。與記憶中不同，如今的荒原已不再是一片死寂，沿途能看到用魔法加固的綠洲、遊牧部落與城邦居民共商貿易的集市，甚至還有孩童在沙丘上追逐嬉鬨，笑聲清脆得能穿透風沙。
“這是五年前建的‘沙語城’，”托姆指著遠處一座用砂岩與水晶搭建的城池，“城邦和部落一起蓋的，一半住牧民，一半住工匠，連城牆都是雙方輪流巡邏呢。”
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然而，越靠近流沙之眼，景象越發荒涼。原本該是水草豐美的過渡地帶，此刻卻布滿了縱橫交錯的裂縫，裂縫中流淌著灰紫色的能量，偶爾有沙礫被吸入，瞬間化作齏粉。