從幻夢森林出來，沿著山脈向東走了十九天，隊伍在一道斷裂的山壁前停下。
山壁上有個天然形成的長廊，洞口掛著厚厚的冰棱，陽光透過冰棱折射進來，在長廊地麵投下七彩的光斑，像散落的寶石。
最奇特的是，長廊裡的回聲比彆處慢半拍，你說一句話，要等好一會兒才能聽見回應，而且回聲裡總帶著點哽咽的調子，像沒說完的話被硬生生咽了回去。
“是回聲長廊。”住在附近的獵戶老秦裹著羊皮襖，往手上哈著白氣，
“我們這兒的人叫它‘留聲廊’，說誰要是有沒說出口的話，站在長廊儘頭喊一聲，回聲能把話存著，等想見的人來了，就能聽見。
可去年冬天開始，回聲變得越來越短，有時候喊出去的話，連個響兒都沒有，像被什麼東西吞了。”
他對著長廊深處喊了聲“秀兒，我對不起你”，過了足足十秒，才傳來微弱的回聲，那聲音細若遊絲，尾音拖著長長的顫音，聽得人心頭發酸。
艾琳娜走進長廊，冰棱上的水珠滴落在地麵，發出“滴答”的聲響，回聲卻像是被拉長的歎息。
她伸手觸摸長廊的岩壁，石麵冰涼堅硬，布滿細密的冰裂紋，像凍住的淚痕。
將共鳴花的花瓣貼在岩壁上，花瓣立刻化作淡紫色的霧氣，順著冰裂紋蔓延，在岩壁上顯露出無數模糊的影子：
有人站在長廊儘頭揮手，有人背對著洞口抹眼淚，還有人抱著膝蓋蹲在地上，嘴裡念念有詞，卻聽不清在說什麼。
“不是吞了，是‘凍住了’。”艾琳娜的聲音在長廊裡回蕩，帶著清晰的回音，
“這些冰裂紋裡藏著未說出口的情緒，太濃的悲傷和遺憾把回聲凍住了。你聽老秦的回聲，顫音裡全是冰碴子，那是他心裡的結沒解開。”
小托姆掏出星落之野的露水，往冰棱上倒了一點。
露水順著冰棱滑落，接觸到岩壁的瞬間，冰裂紋開始融化，露出底下的刻痕——是無數人的名字，有的旁邊畫著笑臉，有的畫著哭臉，還有的畫著問號，像是在問“你還好嗎”。
“是留言！”他指著一個畫著哭臉的名字“阿明”，旁邊刻著“娘等你回家”，字跡被水浸過，暈成了一片，“這肯定是位母親在等兒子，兒子沒回來，話就一直凍在這裡。”
老秦看著那些名字，突然紅了眼眶：
“秀兒是我沒過門的媳婦，當年我要去參軍，臨走前在這兒跟她說等我回來就娶她，結果在戰場上斷了條腿，覺得配不上她，就一直沒回來。
去年聽說她生病走了，我才敢來這兒喊一聲，可話到嘴邊，就隻剩‘對不起’了……”
長廊儘頭有個半圓形的石台，石台上結著厚厚的冰，冰裡凍著些細小的物件：半塊玉佩、一根紅頭繩、一片乾枯的楓葉……阿芷認出那楓葉是幻夢森林的品種，
“是從森林裡帶過來的！”她驚訝地說，“看來有人把重要的東西留在這兒，想讓想見的人看見。”
艾琳娜用共鳴花的花粉撒在冰麵上，花粉燃起銀紫色的火焰，冰麵漸漸融化，露出底下的秘密——石台上刻著一行字：“未說的告彆，都是沒放下的牽掛。”
冰層融化的水順著刻痕流淌，在地麵彙成小小的溪流，溪流裡漂著那些凍住的物件，半塊玉佩的缺口處，隱約能看見另半塊的輪廓。
“是心結凍住了回聲！”莉莉突然喊道，她指著溪流裡的紅頭繩，那繩子接觸到流動的水，竟開始發光，映出一個梳著辮子的姑娘，正在長廊裡踮著腳張望，“是秀兒！她在等老秦！”
老秦顫抖著伸出手，想觸碰那光影，姑娘卻對著他笑了笑，身影漸漸消散在溪流裡。
回聲長廊突然響起清晰的回應，不是老秦那句“對不起”，而是個溫柔的女聲：“我知道你會回來的，我等過了。”
冰裂紋徹底融化，岩壁上的影子開始移動，那些揮手的人轉過身，露出釋然的表情；抹眼淚的人擦乾了臉，朝著洞口走去；
蹲在地上的人站起身，嘴裡的話語變得清晰——原來都是些告彆的話：“我不怪你了”“謝謝你陪我一場”“下輩子見”……
石台上的物件隨著溪流漂向洞口，半塊玉佩在陽光下閃著光，仿佛在尋找另一半；
紅頭繩順著水流打轉，像在跳最後一支舞；乾枯的楓葉突然舒展開，重新變得鮮紅，順著溪流漂向遠方，像是帶著某個遲到的消息。
老秦站在石台旁，手裡攥著那根紅頭繩——不知何時，繩子已經漂到了他腳邊。
他對著長廊喊出了那句遲到多年的話：“秀兒，我回來了，對不起讓你等這麼久。”這次的回聲來得很快，清晰而溫暖，像有人在他耳邊說：“不晚，我聽見了。”
離開回聲長廊時，冰棱已經融化，陽光直射進來，照亮了岩壁上的刻痕。
老秦決定留在這裡，他要把那些名字和留言都抄下來，托人打聽消息，“能傳到一個是一個，”他撫摸著刻著“秀兒”的地方，“彆讓這些話，再凍一輩子。”
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小托姆的日誌本上，畫下了融化的冰裂紋和流動的溪流，旁邊寫著：“最沉的冰，凍不住想流動的水；最久的遺憾，抵不過一句認真的告彆。
說出來的，才是真的放下了。”他把那片重新變紅的楓葉夾進本子，楓葉在紙上留下淡淡的紅印，像個輕輕的句號。
回望長廊，溪流正順著洞口往外流，陽光透過水汽，在半空架起一道彩虹。
艾琳娜知道，這裡的回聲不會再哽咽了，那些未說的告彆會順著溪流漂向遠方，像一封封遲到的信，總有一天會被收到。
下一站會是哪裡？或許是收藏著約定的山穀，或許是記錄著重逢的河畔，又或許，是某個正在說出心裡話的角落。
但無論去哪裡，他們都帶著回聲長廊的啟示：告彆不是結束，是把牽掛變成祝福的開始，說出口的瞬間，風都會幫你帶到想去的地方。
離開回聲長廊，往海拔越來越高的地方走了二十三天，隊伍腳下的土地漸漸變成了紅褐色。