聖彼得堡的冬夜，雪片如裹屍布般層層疊疊覆蓋著涅瓦大街。路燈的光暈在寒霧中暈開，像垂死者渾濁的眼球。伊萬·彼得羅夫裹緊單薄的棉襖，踏著沒膝的積雪，走向城郊那棟被市民們暗中稱為“聖瓦西裡墳場”的醫院。他剛結束白班，又被叫回來頂替一個“突發急病”的同事——這已是本月第三次。醫院鐵門在身後沉重地合攏，發出類似棺蓋落鎖的悶響。門廊下，風雪卷起一張被丟棄的舊報紙，頭條標題在昏黃燈光下隱約可辨：“衛生局長謝爾蓋·沃洛金同誌親臨災區，慰問貧困病患”。
伊萬苦笑著搖頭，這標題比教堂裡冰冷的聖像更令人不安。他穿過空曠的前廳，腳步聲在死寂中激起令人心悸的回響。走廊兩側的牆壁上，剝落的牆皮如同垂死病人的皮膚，露出底下深褐色的汙漬，那是經年累月滲入磚石的絕望。他推開值班室的門，一股廉價伏特加混著消毒水的刺鼻氣味撲麵而來。老看門人費多爾癱在椅子上，鼾聲如破風箱，桌上空酒瓶倒伏著，像戰敗的士兵。伊萬替他掖了掖毛毯，費多爾卻猛地驚醒，渾濁的眼睛在昏暗燈光下閃著驚惶的光：“伊萬·伊萬諾維奇！你……你看見她了嗎？那個穿病號服的女人？她總在三樓走廊儘頭……飄……說她的小格裡沙，被四號手術室的燈，一口口吞掉了……”
“費多爾·費多羅維奇，是伏特加在您腦子裡跳舞了。”伊萬強作鎮定，但指尖的寒意已悄悄爬上脊梁。他拎起藥箱走向樓梯間。樓梯盤旋向上，聲控燈忽明忽滅，將他的影子撕扯成扭曲怪誕的形狀，緊貼在發黴的牆麵上。行至三樓，燈光驟然熄滅。黑暗中，一種粘稠、濕冷的呼吸聲貼著他的耳廓響起，帶著鐵鏽和腐爛甜菜根的氣息。伊萬僵立原地，心臟在肋骨間瘋狂擂動。他緩緩側過臉，黑暗中，一雙沒有瞳孔的慘白眼睛懸浮在離他鼻尖僅一寸的地方，濕漉漉的，像兩枚浸在冰水裡的玻璃彈珠。那眼睛下方，一張嘴唇無聲地開合，沒有聲音，卻有冰冷的意念直接刺入他的腦海：“……救……救救我的孩子……她還在四號手術室……他們……“吃”了他……”
伊萬猛地後退，脊背撞上冰冷的牆壁。燈光“啪”地亮起，走廊空無一人，隻有一灘暗紅色、尚未凝固的液體，正從四號手術室門縫下緩緩滲出，蜿蜒如蛇，爬過他的鞋尖。他顫抖著推開門，手術燈慘白的光柱下，手術台空空如也，隻餘一攤刺目的猩紅，台麵邊緣，一枚小小的、沾血的乳牙在無影燈下反射著幽光。伊萬感到胃裡一陣翻滾，伏特加的酸腐味湧上喉嚨。他踉蹌著衝進洗手間，對著斑駁的鏡子乾嘔。鏡中，他蒼白的臉上，不知何時多了一道細長的、暗紅色的抓痕，從顴骨斜劃至下頜——像一張無聲嘲笑的嘴。
第二天清晨，伊萬頂著青黑的眼圈走進食堂。油膩的餐桌上，護士柳芭正用調羹戳著寡淡的羅宋湯：“聽說了嗎，伊萬？昨晚收容所那個難產的女人，抱著死嬰被擋在急診門口。保安說，‘沒有沃洛金局長的特彆批條，窮人的命不值燈油錢’。”她壓低聲音，“可昨天下午，西伯利亞來的大亨彆列佐夫斯基，心臟爛得像團酸菜，卻插隊上了手術台。今早，他神氣活現地坐著加長轎車走了，給局長辦公室送了尊金聖像。”
伊萬的手指在湯碗邊緣收緊，指節發白。他想起昨夜那雙慘白的眼睛，那枚帶血的乳牙。他抬起頭，目光穿過食堂油膩的玻璃窗，望向主樓頂層那扇永遠拉著厚重絲絨窗簾的窗戶——衛生局長謝爾蓋·沃洛金的辦公室。那扇窗在冬日慘淡的陽光下，像一隻永遠無法饜足的巨眼。
一周後，一場罕見的暴風雪封死了聖彼得堡所有的路。伊萬值夜班時，急診室的門被猛地撞開。裹著破毯子的瑪特廖娜被兩個民兵粗暴地推搡進來，她懷裡緊抱著一個裹在舊頭巾裡的繈褓，繈褓上洇開大片暗紅。她枯瘦的手死死抓住伊萬的白大褂，指甲幾乎嵌進他的肉裡：“大夫！救救他！我的小格裡沙……他發燒抽搐……求您！我洗了一輩子富人家的床單，手都泡爛了，就為了攢夠來這裡的車錢……”
伊萬的心沉了下去。他認得瑪特廖娜，城西棚戶區的洗衣婦，丈夫死在酗酒鬥毆中，隻剩這根獨苗。他迅速檢查嬰兒——高熱驚厥，必須立刻注射特效藥並物理降溫。他抓起處方箋衝向藥房，卻被藥劑師冷漠地攔住：“伊萬·伊萬諾維奇，沒有批條。這種進口藥，隻供給vip病房的貴賓。你忘了上個月被開除的謝苗醫生？他就是擅自給貧民孩子用藥……”藥劑師意味深長地瞥了眼頂樓，“有些門，窮人天生就不該敲。”
伊萬猛地攥緊拳頭，指甲陷入掌心。他想起費多爾驚恐的眼睛，鏡中詭異的抓痕，還有手術室地板上那攤冰冷的血。他豁出去了，憑著記憶摸黑潛入頂樓藥品倉庫。倉庫深處，應急燈忽明忽滅，貨架投下幢幢鬼影。他剛撬開冷藏櫃，身後突然響起一個低沉、帶著金屬摩擦感的聲音：“彼得羅夫醫生，偷竊國家財產，可是重罪。”
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
伊萬渾身血液瞬間凍結。他緩緩轉身。謝爾蓋·沃洛金局長站在陰影邊緣，昂貴的紫貂皮大衣襯得他麵色異常紅潤，幾乎泛著油光。但伊萬敏銳地注意到，局長右手拇指上，戴著一枚從未見過的、鑲嵌著渾濁琥珀的碩大戒指，琥珀深處，竟似有細微的、掙紮的人形輪廓在緩慢蠕動。沃洛金臉上掛著洞悉一切的微笑，眼神卻像西伯利亞凍土般毫無溫度：“我知道你是個好醫生，伊萬·伊萬諾維奇。好醫生，不該把藥浪費在注定夭折的雜草上。看看這個——”他攤開左手，掌心躺著一張蓋著鮮紅公章的批條，“彆列佐夫斯基先生的心臟，用得可好？一顆健康的心，能讓他少交多少‘過路費’啊！”
伊萬喉嚨發緊：“局長同誌，生命不該分貴賤……”
“貴賤？”沃洛金嗤笑一聲，湊近伊萬，呼出的氣息帶著一種奇異的、混合著蜂蜜與陳年棺木的甜腥味，“孩子，‘吃苦’？那是農奴的命！要站到高處，就得‘吃人’！你看我——”他猛地扯開貂皮大衣的領口，露出脖頸。在頸動脈搏動的位置，一道蜈蚣似的紫色疤痕下，皮膚竟微微起伏，如同皮下藏著活物，“十年前，我不過是科斯特羅馬小城的衛生所主任。一個雪夜，老院長心臟病發，我‘恰好’延遲了五分鐘才推藥進去……他的心臟，現在在我胸膛裡跳得比年輕時更有力！這枚戒指，”他摩挲著那枚詭異的琥珀戒指，“是魔鬼的契約。它讓我能‘看見’那些注定被碾碎的螻蟻，他們的恐懼、痛苦，還有……臨死前最純淨的生命力，是我的養料！你懂嗎？恐懼是最好的調味料！沒有它，我的‘藥’就不夠鮮美！”
伊萬胃裡翻江倒海，幾乎嘔吐出來。沃洛金滿意地看著他慘白的臉，聲音帶著催眠般的魔力：“加入我，伊萬。用你的醫術，為‘有價值’的生命服務。瑪特廖娜的孩子？讓他安靜地走吧，他的‘份額’，足夠讓一位重要人物多活五年。想想你能得到什麼——嶄新的公寓，妻子不會再為麵包排隊，孩子能上最好的學校……這難道不比守著你那點可笑的‘良心’強？”
伊萬閉上眼，瑪特廖娜絕望的哭喊、嬰兒微弱的呼吸、昨夜鏡中那道抓痕……在腦中激烈衝撞。最終，他聽見自己乾澀的聲音：“……我需要時間考慮，局長同誌。”
“明智的選擇。”沃洛金大笑著拍他肩膀，那手掌沉重冰冷，像一塊剛從墓穴挖出的石頭，“不過，小格裡沙撐不了多久。黎明前，給我答複。否則……”他意味深長地笑了笑，轉身消失在陰影裡，隻留下那股甜腥的氣息在冰冷的空氣中久久不散。
伊萬拖著灌鉛的雙腿回到急診室。瑪特廖娜蜷縮在冰冷的長椅上，懷裡的繈褓已不再起伏。她抬起空洞的眼睛望著伊萬，沒有哭嚎，隻有一片死寂的灰燼：“他走了，大夫。像片雪，落在我手心，化了……他們說，是窮人的命不配進這扇門。”她枯瘦的手指在長椅扶手上無意識地劃著，木屑紛飛，竟在積塵上劃出一個歪歪扭扭、帶著血痕的符號——正是昨夜手術室門牌“4”的變形。她忽然抓住伊萬的手腕，力氣大得驚人：“大夫……我聽見了……頂樓……他說‘吃人’……他戒指裡……有我格裡沙的眼睛……在哭……”
伊萬的心像被那符號狠狠刺穿。他衝上樓梯，奔向頂樓沃洛金的辦公室。厚重的橡木門虛掩著，裡麵傳出低沉的誦經聲。伊萬從門縫窺視：巨大的辦公桌後，沃洛金正對著牆上一幅巨大的東正教聖像虔誠禱告。聖像下方，卻赫然擺著一尊黃銅鑄造的、長著山羊蹄和彎角的邪神像，邪神腳下踩踏著幾個微縮的、痛苦掙紮的人形。沃洛金誦念的並非聖徒禱文，而是含混不清的、帶著濃重韃靼口音的古老咒語。隨著咒語，他拇指上那枚琥珀戒指幽幽發光，邪神像的銅眼竟也泛起血紅的微芒。桌角放著一份病曆，患者姓名是“彆列佐夫斯基”，手術記錄欄赫然寫著：“植入物來源：健康成年男性供體編號g19），肝臟、腎臟功能完美融合。”而供體備注欄，隻有一行小字：“無名流浪漢，涅瓦河畔拾獲。”
伊萬的血液徹底凝固了。這不是權力尋租，這是活生生的獻祭！他踉蹌後退，撞倒了門邊一個銅製痰盂。哐當一聲巨響在死寂的走廊炸開。沃洛金猛地轉身，聖像前的蠟燭驟然熄滅，辦公室陷入一片昏暗。他眼中最後一絲人味褪儘，隻剩下非人的、捕食者的幽光：“你都看見了？很好……既然你選擇了瑪特廖娜的孩子，那麼，你的‘份額’，正好補上他空缺的位置！”
沃洛金發出一聲非人的咆哮，身形竟在陰影中膨脹扭曲，紫貂皮大衣裂開，露出底下覆蓋著暗紅色鱗片的皮膚。他抓起桌上的裁紙刀，刀刃在黑暗中泛著妖異的綠光，向伊萬撲來。伊萬轉身狂奔，身後是沉重的腳步聲和鱗片摩擦牆壁的刺耳刮擦聲。他衝下樓梯，奔向地下室——醫院最古老、廢棄多年的鍋爐房，傳說沙皇時代這裡曾是秘密刑訊室。
本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀後麵精彩內容！
地下室鐵門鏽蝕的hinges發出垂死般的呻吟。伊萬閃身進去，用儘全身力氣將沉重的鐵栓落下。門外，沃洛金的利爪瘋狂抓撓著鐵門，金屬刮擦聲令人牙酸，伴隨著他變形的、帶著多重回音的嘶吼：“開門！你的恐懼……你的生命力……是我的！沒有恐懼的祭品，儀式就不完整！開門！”
鍋爐房內漆黑如墨，隻有高處一扇積滿汙垢的小窗透進微弱的天光。伊萬背靠冰冷的鐵門劇烈喘息，手電筒光束顫抖著掃過四周：巨大的廢棄鍋爐如同鋼鐵巨獸的殘骸，鏽蝕的管道如垂死的血管般垂掛下來，牆壁上凝結著厚厚的冰霜。他忽然注意到鍋爐基座旁，半埋在煤灰裡，有一個褪色的布包。他扒開煤灰，布包裡是幾本紙頁發黃、字跡被水漬暈染的日記，封皮上寫著“尼古拉·伊萬諾夫，鍋爐工，1918年”。翻開其中一頁：“……院長說，給新來的‘特彆病人’做手術，要用新鮮的心頭血……今天抬進去一個流浪的孤兒，出來時，院長臉色紅潤得像剛飲了蜜酒……鍋爐的火，燒得特彆旺，銅管在唱歌，是冤魂在哭啊……”
伊萬的心跳幾乎停止。他猛地抬頭，借著手電光，看清了鍋爐內壁——密密麻麻刻滿了名字，有些被煤煙熏黑，有些被冰霜覆蓋。最近刻下的，赫然是“格裡沙·伊萬諾夫，19851985”。在他手指觸碰到名字的瞬間，整座鍋爐突然發出一聲沉悶的共鳴，所有銅管劇烈震動起來，發出嗡嗡的低鳴，仿佛無數細小的聲音在管道深處蘇醒、彙聚。
門外，抓撓聲戛然而止。沃洛金的聲音帶著一種令人毛骨悚然的愉悅，透過鐵門縫隙滲入：“伊萬·彼得羅夫……你的恐懼像醇酒一樣香……我知道你在裡麵發現了什麼。那鍋爐工尼古拉？他太愚蠢，以為用煤灰蓋住名字就能掩蓋真相。他的心臟，現在是我書房掛鐘的發條……他的靈魂？被我碾碎在腳底，成了滋養聖瓦西裡地基的肥料！”鐵門劇烈搖晃，門栓發出不堪重負的呻吟，“開門！讓我嘗嘗你的恐懼！讓你也變成鍋爐裡的一縷蒸汽，永遠為我的偉大歌唱！”
伊萬背靠著冰冷的鐵門，手電光柱顫抖著掃過鍋爐內壁那些密密麻麻的名字。瑪特廖娜空洞的灰燼般的眼神，格裡沙繈褓上洇開的暗紅，費多爾酒醉後驚惶的警告，柳芭壓低聲音的歎息……無數被碾碎的麵孔在黑暗中浮現。沃洛金的嘶吼在門外回蕩，鱗片刮擦鐵皮的聲音令人牙酸。突然，他瞥見日記本最後一頁，尼古拉用顫抖的、幾乎力透紙背的字跡寫著：“……他們說好人做一件壞事叫原形畢露，壞人做一件好事叫浪子回頭……可我們這些被“吃掉”的人，連當個壞人的資格都沒有！鍋爐的銅管會記住——真誠是唯一的火種，燒了它，地獄的門就開了……”
“真誠……”伊萬喃喃自語，冰冷的指尖撫過日記上凹凸的字痕。門外，沃洛金的咆哮已化為野獸的嘶吼，鐵門在重擊下發出垂死的哀鳴，門縫被撐開一道縫隙，一隻覆蓋著暗紅鱗片的利爪猛地探入，直抓向伊萬的咽喉！
就在這電光石火的一瞬，伊萬沒有躲閃。他迎著那腥風撲麵的利爪，猛地將手電筒光柱直直打在沃洛金因暴怒而扭曲的臉上，用儘肺裡所有的空氣，發出一聲撕裂黑暗的呐喊：“謝爾蓋·沃洛金！你害怕了！你害怕鍋爐裡的名字，害怕瑪特廖娜的眼睛，害怕你戒指裡每一個被你吃掉的靈魂！你的恐懼，比我們的加起來還要濃！”
這聲呐喊如同投入死水的巨石。沃洛金探入的利爪竟僵在半空，鱗片下的肌肉劇烈抽搐。他發出一聲不似人聲的尖嚎，不是憤怒，而是被戳穿隱秘的、源自靈魂深處的驚駭：“閉嘴！螻蟻！你懂什麼！沒有恐懼，我怎麼站得這麼高？！沒有他們的害怕，我的戒指怎麼會亮？！”他瘋狂地用頭撞擊鐵門，嘶吼著，“恐懼是我的食物！是我的權杖！是我的命！”
伊萬的心在胸腔裡狂跳，幾乎要炸開。尼古拉日記裡的話在耳邊轟鳴。他不再看那猙獰的利爪，猛地撲向鍋爐，將手電筒塞進煤灰堆，雙手抓住一根最粗的、連接主鍋爐的銅管閥門。銅管冰冷刺骨，鏽蝕的把手紋絲不動。門外沃洛金的撞擊聲越來越狂暴，鐵栓發出斷裂的脆響。伊萬用肩膀頂住閥門，雙腳蹬地，用儘全身力氣，嘶吼著：“為了格裡沙！為了尼古拉！為了所有被你們吃掉的名字——開啊！”
“哐當！”一聲巨響，陳舊的閥門竟被硬生生扳開半圈！沒有灼熱的蒸汽噴出，隻有一股陰冷刺骨、帶著濃重煤灰與陳年血鏽氣息的寒風，從管道深處倒灌而出！緊接著，無數細碎、尖利、非人的哭嚎聲從四麵八方的銅管中爆發出來，彙聚成震耳欲聾的聲浪！鍋爐房劇烈震動，牆壁上的冰霜簌簌剝落，無數幽藍色的光點從銅管裂縫、從鍋爐鉚釘的縫隙中鑽出，如同被驚擾的蜂群，在狹小的空間裡瘋狂旋舞。
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
沃洛金撞開鐵門衝了進來，紫貂皮大衣在陰風中獵獵作響，臉上卻再無半分掌控的從容，隻剩下原始的、見了天敵般的驚恐，他尖叫著：“不！封住它！快封住它！我的契約！我的力量！”他瘋狂地撲向鍋爐，試圖用手去堵那些噴湧幽光的裂縫，指尖觸到光點的瞬間，他發出淒厲的慘叫，鱗片大片剝落，露出底下焦黑潰爛的皮肉。
幽藍的光點越聚越多，迅速勾勒出模糊的人形輪廓。一個枯瘦如柴、穿著破舊工裝的身影最先凝聚成型，懸浮在鍋爐上方——正是日記的主人尼古拉。他空洞的眼窩“望”向伊萬，沒有怨毒，隻有一種沉甸甸的悲憫。接著，更多的人影浮現：穿著破舊學生裙的少女，凍僵在街頭的老兵，被馬車撞飛的賣花婦人……最後，一個小小的、幾乎透明的光點飄到伊萬麵前，怯生生地伸出手——是格裡沙。
沃洛金在光點的包圍中瘋狂掙紮，琥珀戒指光芒大盛，射出粘稠的紅光試圖驅散人影，但那些幽藍的光點如同撲火的飛蛾，前赴後繼地撞向紅光。每撞上一個，紅光就黯淡一分，沃洛金身上的鱗片就剝落一片，他的慘嚎中充滿了難以置信的絕望：“不可能！螻蟻的怨念怎敢反抗神？！我的權柄！我的地位！我的命！”
尼古拉的虛影緩緩飄到沃洛金麵前，伸出半透明的手，輕輕按在他劇烈起伏的胸口。沒有觸碰，沃洛金卻如遭雷擊，整個人佝僂下去，喉嚨裡發出咯咯的怪響。尼古拉的聲音低沉而清晰，帶著鍋爐銅管共鳴的質感，響徹整個地下室：“謝爾蓋·沃洛金，你錯了。吃苦成不了人上人，但吃人也成不了神。你吞下的每一口恐懼，都讓你離人更遠。你忘了，我們東斯拉夫人的土地，埋著聖徒的骨，也埋著農奴的恨。真誠不是死牌，是唯一能點燃地獄之火的火種。你的契約？”尼古拉的目光掃過沃洛金顫抖的、緊緊攥著的琥珀戒指，“燒了它。”
話音未落，所有幽藍的人影同時發出無聲的呐喊，化作一道洶湧的藍色光流，決堤般衝入沃洛金高舉的、戴著戒指的右手！琥珀戒指在刺目的藍光中瞬間汽化，連灰燼都沒有留下。沃洛金發出最後一聲不似人聲的、仿佛來自地獄深淵的嚎叫，他的身體從內部開始發光、崩解，暗紅色的鱗片片剝落、焦黑，露出底下迅速枯萎碳化的血肉。幾秒鐘內，原地隻剩下一具焦黑蜷縮的骨架，維持著捂住雙眼的姿勢，骨架縫隙裡，點點幽藍的光塵緩緩升騰，如同涅瓦河麵上最後的星。
鍋爐房陷入一片死寂。幽藍的光點溫柔地盤旋著，輕輕拂過伊萬的臉頰，帶著一種難以言喻的暖意。尼古拉的虛影向他深深鞠了一躬，然後牽起格裡沙小小的手，所有光點彙成一條璀璨的星河，無聲無息地穿過厚重的牆壁，升向高處那扇積滿汙垢的小窗。窗外，肆虐了一整夜的暴風雪不知何時停了，深紫色的夜空中，繁星如洗。
伊萬癱坐在冰冷的煤灰地上，渾身被汗水浸透。他顫抖著爬到鍋爐旁，拿起尼古拉那本殘破的日記，在最後一頁空白處，用凍僵的手指，一筆一劃寫下：“真誠不是死牌。它需要勇氣做引信，正義做底牌。鍋爐會記住每一個名字。”
他走出鍋爐房時，天已破曉。晨光刺破聖彼得堡灰藍色的天幕，照在聖瓦西裡醫院斑駁的外牆上。急診室門口，瑪特廖娜安靜地坐在長椅上，懷裡抱著一束不知從哪裡找來的、帶著霜花的野雛菊。她看到伊萬臉上那道暗紅的抓痕，沒有問什麼，隻是默默地用粗布圍巾一角，蘸了點雪水，輕輕為他擦拭。她的手指粗糙冰冷，動作卻異常輕柔。
“孩子……”瑪特廖娜的聲音沙啞，像生鏽的窗軸，“我聽見了，鍋爐在唱歌。是格裡沙……在笑。”
伊萬望向頂樓。沃洛金辦公室的窗簾被晨風吹開一角，空蕩蕩的辦公桌上，那尊黃銅邪神像已融化成一灘醜陋的銅水，凝固在聖像腳下。窗外，城市在雪後蘇醒，麵包店飄出暖烘烘的香氣，有軌電車叮叮當當地駛過積雪的街道。一個裹著厚圍巾的老婦人，正費力地清掃著藥店門口的積雪，掃帚劃過雪地，發出沙沙的輕響，像大地沉穩的心跳。
伊萬深深吸了一口清冽的晨風。他轉身走向急診室，白大褂在晨光中微微泛著光。走廊牆壁上，昨夜那道從門縫滲出的暗紅血跡，已被早班清潔工仔細擦去，隻留下一點淡淡的水痕，像一道愈合的傷疤。他推開診室的門，裡麵已有病人在等候。他係好聽診器冰涼的金屬頭，對排在第一個、衣衫襤褸的老工人露出一個疲憊卻真實的微笑：“早上好，同誌。哪裡不舒服？”
雪光映著窗欞，診室裡，隻有伊萬沉穩的問診聲和老工人壓抑的咳嗽聲。鍋爐房深處，最後一點幽藍的光塵，正悄然融入冰冷的銅管，等待下一個需要被記住的名字。
喜歡羅刹國鬼故事請大家收藏：()羅刹國鬼故事書更新速度全網最快。