然而，隱藏在人群中的沈墨，在看到那團青色雷球的刹那，臉上那古井無波的表情，卻第一次，泛起了一絲極其古怪的神色。
因為與他丹田氣旋中，那縷隻需一絲便足以讓這雷球湮滅千百次的、純粹的黑色毀滅神雷相比，簡直就像是溪流與大海的區彆！
這……就是寶術？
這一刻，沈墨才真正意識到，自己得到的，究竟是何等逆天的傳承！
就在這時，坊市入口處的一間茶樓裡，傳來一陣更加熱烈的喧嘩，將所有人的注意力都吸引了過去。
“最新消息！逐鹿書院今年招生的最終日期和考核地點，已經正式公布了！”
一個說書先生打扮的人，正唾沫橫飛地對著滿樓的茶客喊道。
逐鹿書院！
這四個字，如同一道驚雷，在沈墨的腦海中轟然炸響！
他那顆早已被仇恨和隱忍填滿的心，在這一刻，竟不受控製地、劇烈地跳動了起來！
那曾是他夢寐以求的聖地，是他所有驕傲的起點，也是他跌落深淵的開端！
他下意識地擠開人群，向著那間茶樓走去，那雙死寂的眼眸深處，一縷名為希望的火苗，在壓抑了整整三年之後，終於再次……熊熊燃燒！
從東市茶樓裡打探到確切的消息後，沈墨並未聲張，而是如同一個真正的影子般，再次悄無聲息地消失在了喧鬨的人群之中。
逐鹿書院，北荒域所有年輕修士心目中的無上聖地。
其招生考核，向來以嚴苛和殘酷著稱，每一次開啟，都如同一場盛大的、席卷整個北荒域的狂歡與淘汰賽。
想要在那等天驕雲集的舞台上脫穎而出，絕非易事。尤其對於如今“修為儘失”的他而言，更是難如登天。
“必須在考核開始前，儘可能地提升實力，並弄到一些足以自保的底牌。”
回到那間破舊的小院，沈墨坐在黑暗中，眼神在燭火的搖曳下顯得異常明亮。
而眼下，便有一個現成的機會——青木秘境。
這是楚國境內一處每隔三年便會開啟一次的小型秘境，由皇室掌控。
其內靈氣充裕，生長著許多外界難得一見的靈草，是周邊幾個國家年輕一輩修士在書院大考前最重要的曆練與資源獲取之地。
按照以往的慣例，楚國的死對頭——炎國，同樣會派遣年輕子弟前來參加。兩國修士在秘境中為了爭奪資源而大打出手，早已是家常便飯。
對於如今的沈墨而言，這既是危險，也是……機會。
……
十日後，青木秘境之外，早已是人山人海。
楚國與炎國兩方的陣營壁壘分明，遙遙對峙，空氣中充滿了壓抑的火藥味。
楚國這邊，由皇室的一位親王帶隊，各大修真家族的子弟們彙聚一堂，個個衣著光鮮，神情倨傲。沈家也來了十幾人，由一位辟海境的執事長老帶領。
沈墨混在隊伍的最末尾，穿著一身最普通的灰色布衣，氣息收斂到了極致，如同路邊的一塊石頭，毫不起眼。
他的出現，還是引起了一陣小小的騷動和毫不掩飾的竊笑。