還沒進屋，就聽到屋內傳來扭打和掙紮的聲音。
他心頭一緊，急忙衝進屋內，隻見養父滿身酒氣，正試圖對小妹行不軌之事。
阿傍見狀，怒不可遏，抄起一旁打草的鐵叉，朝著養父狠狠砸去，將其逼退。
小妹嚇得驚慌失措，哭著向外奔逃。
養父惱羞成怒，大聲吼道：“好你個畜生逆子，
老子供養你吃穿這麼多年，你竟敢忤逆犯上！
今天我先打死你，再把那個小蹄子抓回來伺候我！”
說罷，他搖搖晃晃地撲向阿傍，試圖搶奪鐵叉。
兩人扭打在一起，混亂中，阿傍失手用鐵叉刺死了養父。
還沒等阿傍回過神來，就聽到屋外傳來小妹的哭聲。
原來，逃跑的小妹被養母攔住，抓著她往家裡拖。
養母一邊走一邊罵罵咧咧，指責阿傍吃裡扒外，連個女娃兒都看不住。
阿傍心中的怒火再次燃起，他提著鐵叉衝了出去。
養母看到滿身是血，手持鋼叉的阿傍，立刻明白了發生了什麼。
她嚇得雙腿發軟，鬆開了抓著女孩的手，撲通一聲跪在地上，不停地磕頭求饒。
她一邊哭一邊懺悔，稱自己後悔當初不該如此虐待阿傍，
還說這麼多年就算沒有親緣，也有養育之恩。
接著，她竟提出不如把女孩賣給村中惡霸富賈人家做婢女，得到的錢財與阿傍平分。
阿傍聽後，隻覺得這個女人無可救藥，在這種時候還想著害人謀利。
他不再猶豫，心一橫，又舉起鐵叉殺了養母。
小妹早已嚇得魂飛魄散，趁著混亂逃離了牛家，不知去向。
事後，冷靜下來的阿傍呆呆地站在原地，腦海一片空白。
牛家這邊的動靜驚動了鄰裡，有人趕忙跑去報官。
不久後，衙役趕到，將阿傍押往府衙受審。
在府衙大堂上，雖然有一些了解內情的鄉鄰為阿傍出聲辯駁。
眾人也都私下議論著事情的前因後果，對阿傍的遭遇感到惋惜。
但阿傍畢竟身負兩條人命，又是弑父弑母的重罪，證據確鑿。
府官隻想儘快結案，於是匆匆定了罪，將阿傍打入死牢，半個月後問斬。
阿傍在堂下，腦子一片空白。
他覺得，雖然養父母對他並不好，但畢竟有十年的養育之恩。
如今他手刃了這兩個喪儘天良的人，救了小妹一命，也算值了。
因此，他無心辯駁，坦然認了罪。
府衙死牢裡有個獄卒，名叫馬一春。
他聽聞了牛阿傍的事情後，深感同情。從阿傍被收押的那天起，馬一春便處處照顧他，給予他諸多方便。
短短幾日，兩人就熟絡起來，原本沉默寡言的阿傍也變得開朗了許多。
交談中，阿傍得知馬一春也是西北流民，當年流落到此地。
與阿傍的悲慘經曆相比，馬一春的境遇相對要好一些。
兩人越聊越投機，馬一春感慨世間竟有阿傍這般快意恩仇卻又命途多舛的人。
阿傍也遺憾自己命薄，直到生命即將結束，才遇到一位知己。
在相處的十餘日裡，兩人隔著牢獄圍欄結拜為異姓兄弟。
馬一春想儘辦法，四處托關係，打點人情，一心想保住兄弟的性命。
然而，他隻是一個小小的獄卒，人微言輕，最終未能如願。
半個月後，法場之上，行令官當眾宣讀命令後，焚燒祭表奏報城隍。
隨著一聲令下，牛阿傍的人頭落地，魂魄緩緩進入幽冥世界。
誰也沒想到，牛家夫婦橫死之後，因心中怨念太深，
無法投胎轉世，化作惡鬼前來尋仇。
他們循著阿傍的幽魂追到地府，趁其不備，散發鬼氣毒啞了阿傍的魂魄。
然後佯裝哭冤，誣陷阿傍犯了弑父弑母的重罪，並呈上陽間的奏表判令。
引渡的鬼差聽信了這對惡毒夫婦的言辭，要將阿傍墜入畜生道，投身為耕牛，
讓他生前受儘勞耕苦役，死後還要遭受切肉剔骨，烹煮煎熬之刑。
就在阿傍即將被投入畜生道的關鍵時刻，他的腦袋漸漸變成牛首，
雙腳化作牛蹄，想要鳴冤卻無法言語，隻能悲憤地哞叫。