青州城西有條窄巷，終年浮蕩著一股奇異的香氣，幽微沉靜，直往人鼻竅裡鑽。巷子深處有間小小的香鋪，鋪主是個年輕婦人，喚作柳青娘。青娘生得清麗，一雙素手卻蘊著無窮的妙處，能將天下名香調弄得出神入化，尤以她家傳的“九轉沉水香”最是名動一方。那香氣據說能通幽冥，引魂安魄，千金難求一丸。她丈夫趙桐，是個寡言卻手巧的製香匠人，夫妻二人守著祖傳的秘方，日子清貧卻安穩。
青州巨富沈萬金，富可敵國，偏生了一副蛇蠍心腸，貪得無厭。他覬覦柳家香方已久，更垂涎青娘手中那塊據說是香方根本、傳了不知多少代的“沉香木魄”。那木魄色如玄鐵，隱透金絲，置於暗室自有幽光浮動，異香襲人。沈萬金屢次派人重金求購，青娘隻淡淡一句：“祖宗之物，萬死不敢易手。”沈萬金碰了釘子，臉上堆笑，眼底卻結了寒冰。
一日，趙桐為尋製香的上好泉眼，獨自入山。這一去，竟如泥牛入海，再無音訊。青娘憂心如焚，散儘家財托人找尋，隻尋回趙桐隨身的一方汗巾，沾著早已乾涸發黑的血跡，遺落在人跡罕至的斷崖之下。青娘攥著那方汗巾，人仿佛失了魂，對著空山哭了三天三夜，淚儘了，血卻從眼角緩緩滲出。香鋪就此歇業，那勾魂攝魄的“九轉沉水香”成了絕響，青州城裡的香氣似乎也黯淡了幾分。
正當青娘萬念俱灰之際，沈萬金再次登門。他換了一副悲天憫人的麵孔，唏噓著趙桐的“意外”，話鋒一轉：“弟妹啊，人死不能複生，活著的人總得往前看。你守著那死物木魄，徒增傷悲。不如……交予老夫保管？老夫替你尋個穩妥地方安置，也算對得起趙兄弟在天之靈。”他目光灼灼，貪婪幾乎要溢出眼眶，死死釘在青娘臉上。
青娘枯坐如槁木，良久，才抬起毫無血色的臉，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦：“沈老爺想要木魄？”她嘴角竟扯出一絲極淡、極冷的笑意，“好……但需依我一事。”
“弟妹但說無妨！”沈萬金心頭狂跳。
“亡夫一去，魂靈無依。我要用這木魄為引，親手製一爐‘引魂香’，”青娘眼中似有幽火跳動，“此香若成，或能通幽冥，引亡魂暫返陽間，見最後一麵。需得老爺您府上，尋一處極靜極陰之地，容我開爐。”
沈萬金聞言，心中先是一驚，隨即被巨大的貪念淹沒。引魂香！若得此香，豈止是香方，怕是連鬼神都能驅策！他強壓狂喜，故作肅然：“此乃大孝大義！老夫府中後園，恰有一處荒廢多年的石室，陰涼避光，定合弟妹所用！所需之物，一應俱全，老夫即刻命人備辦！”
當夜，青娘抱著那塊沉甸甸、冰涼涼的沉香木魄，在沈府家丁“護送”下，踏入沈府後園深處。那石室果然陰森，四壁滲著寒氣，地上積著厚厚的陳年灰塵，隻有一張石案，一盞孤燈。沈萬金親自送來一應香料器皿，假惺惺地寬慰幾句，退出時，卻悄悄在石室厚重鐵門外落了三道精鋼大鎖，又命數名心腹家丁，持刀徹夜守在門外。
石室內，孤燈如豆。青娘將木魄置於石案正中，點燃小小一截，異香頓時彌漫開來，濃烈得如有實質。她閉上眼，開始調製那傳說中的“引魂香”。動作緩慢而凝重，每一次香料研磨，每一次汁液調和，都像是在進行一場古老神秘的祭禮。汗水浸透了她的鬢發，緊貼在蒼白的臉頰上，指尖因用力而微微顫抖。石室中香氣愈發濃烈，竟漸漸凝成若有實質的淡青色煙霧，繚繞盤旋，燈光在煙霧中搖曳不定，映得她身影模糊，如同鬼魅。
沈萬金在自己的暖閣裡坐立不安，像一頭困在籠中的餓獸。他時而踱步，時而凝神側耳，試圖捕捉石室方向傳來的任何一絲聲響。貪婪如同無數細小的毒蟲，在他五臟六腑裡啃噬，攪得他心神不寧。他焦躁地搓著手指，指甲幾乎嵌進掌心的肉裡，心中反複盤算：那引魂香若成，趙桐鬼魂真能回來？青娘這婦人會不會借機搗鬼？木魄……那無價之寶的木魄……他猛地灌下一杯冷酒，冰涼的液體滑入喉嚨，卻澆不滅心頭那團越燒越旺的邪火。他再也按捺不住，霍然起身，一把抓起案頭那柄鑲金嵌玉的鋒利匕首，緊緊攥在手中，大步流星地朝後園石室奔去。他必須親眼看著！木魄絕不能有失！
他粗暴地喝退守門家丁，雙手因激動而微微發顫，叮叮當當地卸下三道沉重的門鎖。鐵門“吱呀”一聲被推開，一股濃烈到令人窒息的異香撲麵而來，幾乎將他掀了個趔趄。室內青煙彌漫，視線一片混沌。
“青娘！香成了嗎？”沈萬金急不可耐地嘶吼，一手緊握匕首，一手胡亂揮舞驅散眼前的煙霧。
煙霧深處，隱約可見青娘的身影伏在石案上，一動不動，仿佛耗儘了所有氣力。那塊烏沉沉、隱透金絲的沉香木魄，就靜靜躺在案頭，在繚繞的青煙中散發著溫潤而詭秘的光澤。
成了！木魄還在！狂喜瞬間衝昏了沈萬金的頭腦，他眼中再無他物，隻剩下那塊近在咫尺的至寶。他一步跨入，伸出那隻因貪欲而青筋畢露的手，猛地抓向木魄！
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
就在他指尖觸碰到木魄冰涼表麵的刹那——
“呼——”
石案上那盞孤燈，燈焰毫無征兆地由昏黃轉為一片幽幽的慘綠！
整個石室驟然陰冷徹骨，那濃得化不開的青色煙霧仿佛活了過來，劇烈地翻騰湧動，絲絲縷縷纏繞上沈萬金的四肢軀乾，冰冷刺骨，帶著一股深入骨髓的土腥氣和……血腥氣！
一個冰冷僵硬、帶著泥土濕氣的東西，悄無聲息地搭在了沈萬金全力抓向木魄的右腕上！
沈萬金全身的血液瞬間凍結！他僵硬地、一寸寸地扭過頭。
一張臉！一張他死也不會忘記的臉，緊貼在他眼前！那張臉青白浮腫，沾滿汙泥和半乾涸的暗褐色血塊，正是失蹤多日、被推下斷崖的趙桐！趙桐的眼睛是兩個渾濁深陷的黑洞，嘴角卻咧開一個極其詭異、極其怨毒的弧度！
“沈……老……爺……”三個字從趙桐青紫色的、破裂的嘴唇裡擠出來，聲音嘶啞破碎，如同鈍鋸在朽木上來回拉扯，每一個音節都裹挾著地底深處帶來的陰寒死氣，“你……要……的……香……引……我……來……了……”
“啊——！！！”沈萬金肝膽俱裂，魂飛魄散！他發出一聲不似人聲的淒厲慘嚎，拚命想甩脫那隻冰冷刺骨的手，想掙脫周身纏繞的、帶著死亡氣息的青煙！他手中的匕首“當啷”一聲掉在地上。
石室四壁，那濃稠的青煙翻滾著，竟又凝出更多扭曲模糊的影子！有衣衫襤褸、瘦骨嶙峋的老者，有麵色怨毒、頸帶勒痕的婦人，有神情麻木、肢體殘缺的孩童……一張張沈萬金或熟悉或遺忘的麵孔，都是曾被他巧取豪奪、逼上絕路、最終無聲無息消失的冤魂！他們無聲地圍攏過來，空洞的眼睛死死盯著沈萬金，帶著積攢了無數歲月的刻骨怨毒！無數隻冰冷僵硬的手，從四麵八方煙霧中伸出，抓向癱軟在地、屎尿齊流的沈萬金！
“還我田契……”
“還我兒命來……”
“老爺……地下好冷啊……”
“一起……下來……陪我們……”
淒厲的、重疊的、非人的哀嚎和詛咒，如同無數根冰冷的鋼針，狠狠紮進沈萬金的腦髓！他驚恐地瞪大雙眼，眼珠幾乎要爆裂出來，雙手死死捂住耳朵，蜷縮在地上瘋狂地抽搐翻滾，口中發出嗬嗬的怪響，卻連一句完整的求饒都喊不出。
石室角落，伏在案上的青娘不知何時已悄然站起。她靜靜地看著眼前這地獄般的景象，臉上無悲無喜，隻有一片死水般的沉寂。她緩緩抬起手，袖中滑落一柄小巧的銀刀。她走到那塊引動了這一切的沉香木魄前，沒有再看地上那團扭曲蠕動的“東西”，隻是專注地、帶著一種近乎虔誠的溫柔，用刀鋒在木魄上輕輕刮削。
細如塵埃、色如金粉的沉香屑，紛紛揚揚，飄灑而下，落滿了沈萬金因極致恐懼而扭曲變形的臉，落滿了那些伸向他的、來自幽冥的枯手。
一縷縷，一層層，無聲地覆蓋、堆積。
石室內那令人作嘔的汙穢氣味和驚心動魄的哀嚎，漸漸被一種更加濃鬱、更加深沉、仿佛沉澱了千萬年光陰的奇異冷香徹底淹沒。
……
翌日清晨，沈府的下人們戰戰兢兢地撬開了後園石室緊鎖的鐵門。
濃烈的異香撲麵而來，眾人欲醉，卻又帶著一絲揮之不去的陰冷。
石室內空空蕩蕩。案上，地上，角落裡，積了厚厚一層細膩如塵、閃爍著黯淡金芒的沉香屑，如同鋪了一層金色的薄雪。
沈萬金不見了。連同那塊無價的沉香木魄，連同昨夜守在門外的幾個心腹家丁，一同消失得無影無蹤。唯有一柄鑲金嵌玉的匕首，半埋在厚厚的香屑裡，冷冷地反射著門外透進來的微光。
人們驚駭地發現，沈家那富麗堂皇、橫跨數條街的深宅大院，一夜之間，所有屋舍的梁柱、門窗、家具，凡木質之物，皆變得酥脆如朽炭，輕輕一碰，便簌簌化作同樣細碎黯淡的沉香屑，無聲飄落。沈家龐大的財富，如同被一隻無形巨手抹去，隻餘下遍地狼藉的金粉塵埃，在晨風中打著旋。
青娘也消失了，仿佛從未在青州城出現過。
隻是後來，在那片沈家傾頹的廢墟深處，在堆積如山的沉香屑中，有人看到一株幼嫩的小樹苗，悄然破土而出。細弱的枝條在風裡微微顫抖，嫩葉呈現出一種奇異的、近乎半透明的深青色。
偶爾有風吹過廢墟，卷起細碎的沉香屑，空氣裡便浮動起一絲若有若無、清冷而悠長的異香，沉靜地滲入青州城的每一個角落，如同一聲穿越漫長時光、最終歸於沉寂的歎息。
喜歡子夜異聞請大家收藏：()子夜異聞書更新速度全網最快。