“明白！”秦峰和張浩雲齊聲應道。
就在這時，一陣隱隱約約、如同滾雷般的悶響，從遠方的天際傳來。聲音很沉，很遠，但非常有規律。
“嗯？什麼聲音？”王老根側耳傾聽，皺起了眉頭。
所有人都安靜下來，仔細分辨著。
“好像是…炮聲？”秦峰有些不確定地說。
林楚生走到洞口，朝著聲音傳來的方向望去。雖然視線被重重疊疊的山巒阻隔，但他可以肯定，那個方向，正是黑虎山脈所在的位置！
“是炮聲！而且是重炮！”林楚生眯起了眼睛，臉色變得凝重起來。他心裡充滿了疑惑。
怎麼回事？按照常理，腳盆軍派出的偵察小隊在奶牛山失蹤，就算沒找到屍體，也該懷疑他們遭遇了不測。下一步，難道不應該是調集重兵，對奶牛山進行地毯式搜索嗎？怎麼反而在已經被他們“肅清”過一遍的黑虎山方向響起了炮聲？
難道是腳盆軍在搞什麼名堂？布置障眼法，想引誘自己出去？還是說……黑虎山那邊，又發生了什麼變故？
一個個念頭在林楚生腦海中快速閃過，但他缺乏足夠的情報，無法做出準確的判斷。
這種如同瞎子聾子般的感覺讓他非常不舒服。之前在黑虎山，好歹還有赤衛隊的情報網絡可以依靠，雖然時斷時續，但總能提供一些關鍵信息。
現在，他們和外界的聯係幾乎完全斷絕，隻能被動地接收這些模糊不清的信號。
“老張，”林楚生轉過頭，看向同樣眉頭緊鎖的張浩雲，“看來我們得派人出去摸摸情況了。這炮聲太蹊蹺，不弄明白，我這心裡不踏實。”
張浩雲點了點頭，神色嚴肅：“我明白。現在我們沒了情報來源，就等於蒙上了眼睛、堵住了耳朵，必須儘快搞清楚周圍的情況，尤其是鬼子的動向。
否則，萬一他們真的摸過來，我們連反應的時間都沒有。”
他立刻轉身，從隊伍裡挑選了兩個以機靈和腿腳快著稱的老兵。“猴子，李三，你們兩個過來！”
“到！”兩個身材精瘦、眼神靈活的戰士立刻跑了過來。
“交給你們一個任務，”張浩雲壓低聲音，指了指炮聲傳來的方向，“小心地摸過去，靠近黑虎山外圍，弄清楚那邊到底發生了什麼事。
記住，安全第一！不要暴露自己，打探到消息立刻回來！能不能做到？”
“保證完成任務！”猴子和李三對視一眼，臉上都露出了躍躍欲試的神情。
對於這些老兵來說，執行偵察任務是家常便飯，雖然危險，但也比窩在山洞裡更讓他們自在。
兩人檢查了一下武器彈藥，又各自揣了些餅乾和水，便在秦峰的叮囑下，悄無聲息地從阿麗亞之前離開的那個瀑布後的隱蔽通道離開了。
黑虎山，某處隱蔽的山坳。
一個滿臉絡腮胡子，穿著破爛棉襖，腰間彆著兩把盒子炮的壯漢，正對著手下二百來號弟兄唾沫橫飛地訓話。
他叫李貴，原本是關外的一個小綹子頭目，手下聚集了一幫亡命徒。
前段時間，他偶然從一張舊報紙上看到消息，說黑虎山的土匪被日本人給剿滅了。
李貴頓時覺得這是個千載難逢的好機會，黑虎山地勢險要，易守難攻，而且之前的土匪肯定搜刮了不少好東西，現在成了無主之地，正好便宜了他！