東京，陸軍省。一間戒備森嚴的會議室內，煙霧繚繞。
陸軍大臣杉山元、參謀總長仁載親王以及幾位陸軍部的高級將領
正圍坐在一張巨大的橢圓形會議桌旁，神色凝重地審閱著梅津慎之介從津州發來的特急電報。
梅津報告中所描述的黑虎縱隊的“強大”，以及關西軍遭受的“慘重損失”
讓這些習慣了在亞洲大陸所向披靡的帝國將軍們，感到了一絲久違的震驚和惱怒。
“梅津這個廢物！”一名脾氣火爆的少將忍不住低聲咒罵了一句
“四個師團，外加航空兵的支援，竟然在一個小小的遼西，被一群泥腿子打得如此狼狽！簡直是帝國陸軍的恥辱！”
“慎言！”杉山元冷冷地瞥了他一眼，那名少將立刻低下頭，不敢再多言。
杉山元將手中的電報放下，揉了揉發脹的太陽穴。
梅津的報告，雖然充滿了推諉之詞，但也並非全無道理。
從各種情報渠道彙總來的信息，都指向一個事實：盤踞在遼西的這支名為“黑虎縱隊”的武裝，其戰鬥力確實遠超他們的預料。
“諸君，”杉山元緩緩開口，聲音低沉，“遼西的局勢，比我們想象的要複雜。
梅津的報告，雖然有誇大和推卸責任的成分，但也從一個側麵反映出，我們對這股新興的赤色武裝，缺乏足夠的了解和重視。”
參謀總長仁載親王，這位年過七旬的皇室成員，此刻也是眉頭緊鎖。
他敲了敲桌子，說道：“黑虎縱隊……林楚生……此人究竟是何來曆？
為何能在如此短的時間內，拉起這樣一支精銳的部隊？情報部門是乾什麼吃的？”
會議室內的氣氛更加壓抑。
良久，一位一直沉默不語，肩上扛著大將軍銜的老者，緩緩開口了。
他是陸軍部內一位極具影響力的元老，也是杉山元和仁載親王都頗為倚重的人物。
“梅津的報告中提到，黑虎縱隊的核心主力，戰鬥力堪比我軍之甲種師團。”
老將軍的聲音平靜，卻帶著不容置疑的威嚴，“諸位，如果此言屬實，那麼
遼西的問題，就不僅僅是地方治安的問題，而是關乎帝國在整個齊州戰略布局的重大隱患。”
他頓了頓，目光掃過在場的每一個人：“支那戰場，已經牽製了帝國大量的兵力。
如今，南洋戰事也已開啟，帝國多線作戰，國力已近極限。
我們，不能再在齊洲腹地，培養出第二個、第三個讓帝國頭疼的‘抗日根據地’！”
“大將閣下的意思是……”杉山元試探性地問道。
老將軍沉吟片刻，說道：“梅津雖然打了敗仗，但畢竟在關西軍經營多年，熟悉遼西情況。
臨陣換將，未必是上策。而且，帝國目前也抽不出更多的精銳師團，立刻投入到遼西戰場。”
他看向杉山元：“給梅津回電。告訴他，陸軍省和參謀本部，對遼西戰局高度關注。
鑒於目前帝國戰略重心南移，短期內無法向關西軍提供大規模增援。
命令他，立即收縮防線，固守津州、葫島等戰略要點，保存實力，積蓄力量。
對黑虎縱隊的騷擾和破壞行動，可以繼續，但務必謹慎，避免再次遭受重大損失。”
“那……對黑虎縱隊的剿滅計劃呢？”一名參謀小心翼翼地問道。
老將軍眼中閃過一絲寒光：“告訴梅津，給他一年時間。