黑虎縱隊擴編和新攻勢的消息，如同插上了翅膀，很快便傳到了關西軍司令部。
梅津慎之介看著地圖上黑虎縱隊那如同癌細胞般不斷蔓延的藍色區域，臉色陰沉得能滴出水來。
特彆是當他得知，黑虎縱隊竟然又新成立了一個旅，兵鋒直指戰略要地遼通時，更是怒不可遏。
“八格牙路！這個林楚生，簡直是帝國的心腹大患！”梅津慎之介一拳砸在桌上，震得茶杯嗡嗡作響。
他原以為，經過之前的大戰，短期內黑虎縱隊不會有大動作，沒想到對方不僅沒有消停，反而變本加厲，胃口越來越大。
一名作戰參謀小心翼翼地報告道：“司令官閣下，根據‘鼴鼠’傳回的情報，黑虎縱隊新編第三旅
旅長李懷謙，原是林楚生麾下的一名團長，作戰風格悍勇。
其部隊兵員多為新兵，但骨乾力量不弱，且……且火力配置，似乎不亞於其主力旅。”
“火力配置？”梅津慎之介冷哼一聲，“一群泥腿子，能有什麼像樣的火力？不過是虛張聲勢罷了！
傳我命令，密切關注遼通方向的動靜，一旦發現黑虎縱隊主力，立刻……”他話到嘴邊，又咽了回去。
陸軍本部的命令是讓他蟄伏，避免與黑虎縱隊發生大規模衝突，以免影響“南進”大戰略。
可眼看著林楚生在自己眼皮子底下坐大，梅津如何能忍？
“司令官閣下，”另一名情報參謀上前，“我們剛剛收到遼通守備隊發來的緊急求援電報
稱黑虎縱隊第三旅先頭部隊，已經出現在遼通外圍，並攻占了……攻占了柳林鋪據點。”
“納尼？！”梅津慎之介豁然站起，眼中閃過一絲難以置信。
柳林鋪雖然隻是個小據點，但地理位置重要，是通往遼通的門戶之一。
這麼快就丟了？這個新成立的第三旅，動作也太快了吧！
“報告！柳河鎮方向，發現黑虎縱隊主力，正在猛攻！”又一名通訊兵急匆匆跑了進來，聲音帶著幾分惶急。
柳河鎮！那是遼通外圍最重要的集鎮，也是日軍在遼通地區的一個重要補給點和防禦樞紐。
如果柳河鎮失守，遼通城將直接暴露在黑虎縱隊的兵鋒之下！
梅津慎之介的太陽穴突突直跳，一股不祥的預感湧上心頭。
他感覺自己似乎又一次低估了林楚生，低估了這支在他眼中“泥腿子”組成的隊伍。
烽火，已在遼通點燃！
炮火的轟鳴聲震耳欲聾，硝煙彌漫了整個天空。
李懷謙舉著望遠鏡，眯著眼睛觀察著遠處的柳河鎮。
鎮子不大，但依托著幾處高地和一條小河，構築了相當完善的防禦工事。
鎮內的日偽軍依托著堅固的碉堡和縱橫交錯的交通壕，正拚死抵抗。
“他娘的，這幫狗日的還挺頑強！”李懷謙放下望遠鏡，啐了一口。
三旅雖然是新編，但初生牛犢不怕虎，加上林總給配的那些“好家夥”，一路打過來，可謂是摧枯拉朽。
前幾天，他們以迅雷不及掩耳之勢，連下數個外圍據點，包括那個讓梅津跳腳的柳林鋪，幾乎沒費什麼大力氣。
這讓三旅的不少新兵蛋子都有些飄飄然，覺得小鬼子也不過如此。
但到了柳河鎮，他們才真正嘗到了硬骨頭的滋味。
“旅長，一營攻了幾次，都被壓下來了，小鬼子的機槍火力太猛，傷亡不小。”