“茹姨，你是不是嫌租房太花錢？”
朱美嬌泫然若泣：
“我也知道家裡困難，可同學們都去外麵租房了，一個比一個學的晚，我要是到點就睡，考不過他們了怎麼辦？”
她是一定要讀大學的，留在村裡能有什麼前途？
她將來一定要找份風不吹著、雨淋不著、太陽曬不著的體麵工作，嫁人也要嫁個有文化的城裡人，才不要像村裡其他姑娘不是外出打工，就是嫁給村裡人、做一輩子地裡刨食的農婦！
“茹姨，你也不希望我考不上大學吧？”
周茹聞言，喉口一哽。
心說讀書難道不是看誰聰明嗎？難道比的是誰更勤奮？
就算比誰勤奮，大晚上的，多學半小時就能迎頭趕上了？
但這話她不敢拍胸脯打包票，畢竟她連小學都沒讀幾年。
現在的問題是，家裡真沒錢了。
男人跟著包工頭四處乾活，許是今年建築行業大發展，工錢也跟著漲了。
但上半年的收入儘還之前預支的七千塊了，下半年才開始有收入。
學費一交，又不剩幾個錢了。
河灣村要是再不動遷，彆說租房的錢，下學期的學費都沒著落。
“也不知道姐姐怎麼樣了？”朱美嬌忽然提起謝姎，一副自責的表情，“早知道讀個書這麼艱難，當初我應該和姐姐換一換，我去深城打工，姐姐留在家裡，那她就不會累得病倒了。”
對啊！
周茹由此想到死丫頭手裡還有錢。
去市裡看病那麼久，也該回來了吧？
“我明天……不，一會兒就回趟娘家。你姐一個人，手裡捏那麼多錢乾什麼。就算治病，也不會都花光。考大學那麼重要，她做姐姐的，彆的沒什麼能力，幫你出點學費、生活費怎麼了？等你將來出息了，她不也跟著沾光？婆家都能找個高一檔次的。”
“茹姨，你對我真好！”朱美嬌感動地抱了抱周茹，“要是我考上了大學，爸說要給我辦幾桌升學宴，到時候……”
她垂下眼瞼頓了頓，睫毛仿佛害羞似地不停輕顫：
“到時候我改口喊你媽，你不會嫌遲吧？”
周茹驚喜不已：“當然不會！你願意喊我媽，我就知足了，怎麼會嫌遲呢！”
“那就這麼說定了！”朱美嬌展顏一笑，然後握了握拳給自己打氣，“那我要更加努力了！爭取考上重點大學！不浪費爸和茹姨給我辦升學宴！”
“好好好！”周茹笑不攏嘴。
感覺這十多年的後媽沒白當，終於苦儘甘來有回報了。
一激動，拿出了僅剩的一千塊存款：
“既然你想租房，那就租吧！這一千我給你留好了，下學期開學就租。一年租金可能不夠，不過還早，興許這期間咱們村動遷了呢，要是沒拆遷，咱再想彆的辦法。”
至於什麼辦法，周茹沒說，朱美嬌也沒問，仿佛默契得不需要問，又或者忽略了這個現實問題。
村裡人看到周茹笑容滿麵地推著自行車送繼女返校，心裡嘖歎不已：
“周茹這個後媽當的是真沒話說，瞧瞧，衛國閨女回學校，又是蘋果又是菜的，比咱們這些親媽考慮得都周到。我家建剛每次回學校，我就想不起給他準備點吃的，更彆說送到村口了。”
“你們說她到底咋想的？親閨女病了找她要錢治病，她不給，不是親生的讀個書，又是水果又是菜，還笑容滿麵地送出門。”
“興許是打算將來老了靠衛國這個閨女養了吧。”
村裡的婦人們沒一個明白周茹的腦回路究竟咋長的。
要她們說，自己沒孩子，拿前頭留下的孩子當親生的照顧這倒是能理解。
可明明有親生孩子，就算要區彆對待，肯定也是對親生的更好一點，畢竟血濃於水嘛，怎麼到周茹這卻反了反？