張瓊這才如夢初醒，連忙學著田昭的模樣拱手，這次雖仍有些結巴，卻比先前鎮定了不少，語氣裡滿是感激：“謝……謝董大人！小人……小人定當儘心竭力辦事，絕不辜負大人的信任與抬舉！”
董瑞笑著點頭，目光再次落在田昭身上。
見他雖麵帶喜色，眼底卻依舊沉穩內斂，不見半分得意忘形，心中愈發篤定此人絕非池中之物。
能得太後這般青睞，又有如此心智城府，日後前程定然不可限量。
他愈發客氣，側身引著二人往內院走：“田公子明日便要隨太後回宮，今夜便在府中歇息。
我已讓人備好上房，筆墨紙硯、熱水點心一應俱全，若有任何需求，隻管吩咐下人，不必拘束。”
田昭再次謝過董瑞，帶著張瓊隨管家穿過雕梁畫棟的回廊。
廊下掛著的宮燈隨風輕晃，暖黃的光暈在地麵投下斑駁的光影，映著沿途的奇花異草與精致石雕，處處透著城主府的氣派。
張瓊忍不住壓低聲音，語氣裡滿是難以置信的震顫：“公子，我……我真的成校尉了？還是七品官？每月能拿二十兩白銀？”
他從前在雲瀾城混跡，靠著打零工、做苦力，蛇頭謀生，賺的都是血汗錢，還時常被官差敲詐勒索，日子過得朝不保夕。
如今一步登天，不僅成了朝廷命官，還有這般優厚的待遇，實在像一場不真實的夢。
田昭放緩腳步，側目看向他，眼底閃過一絲不易察覺的暖意，卻很快被沉穩取代：“這是太後的恩典，往後在城主府，切記謹言慎行。
凡事多看多聽少言，不可因一時得意便張揚跋扈，也不可輕易與人結怨。
隻需踏踏實實做好自己的差事，安穩積累人脈與經驗，便是最好。”
他頓了頓，聲音壓得更低，語氣愈發鄭重：“我入宮之後，宮中形勢複雜，變數極多。
你留在這裡，既是安穩度日，也是為我積蓄一股力量。
待日後時機成熟，你我兄弟二人，也好相互照應，共圖大事。”
張瓊雖不完全明白“共圖大事”指的是什麼，卻能感受到田昭話語裡的分量。
他重重地點頭，眼圈微微發紅，握緊了拳頭：“公子放心！我一定好好做事，練就本事，等你需要的時候，我隨時都在！絕不給你丟臉！”
一夜無話。
次日天未亮，天邊剛泛起一抹魚肚白，田昭便已起身梳洗完畢。
依舊是那身月白長衫，卻被他打理得一絲不苟，領口袖口平整無褶，左袖下的假肢貼合穩固，外人瞧著，隻當他是身形略單薄些，全然看不出異樣。
他對著銅鏡整理衣襟，眸底沉靜無波，早已將入宮後的應對之策在心中盤算多遍。
此時，李福已在府門口等候。
他身著暗紅色太監服，雙手負在身後，臉上沒什麼表情，見田昭出來，隻是淡淡瞥了一眼。
扯著公鴨嗓道：“張公子倒是準時，太後的鑾駕已在城外十裡亭等候，莫要耽擱了時辰，隨咱家走吧！”
昭躬身應下，轉身與張瓊道彆。