宅院複歸寂靜，隻剩燭火搖曳，映著霍淵猙獰難辨的麵容。
他俯身拾起地上碎裂的杯盞殘片，指尖被瓷片劃破，鮮血順著指縫滴落，混著地上的茶水暈開深色痕跡。
眼底的焦灼漸漸被孤注一擲的狠戾取代——事到如今，唯有破釜沉舟，才能搏一線生機。
次日天未破曉，東方剛泛起一抹魚肚白，薛禮便立於城垛旁，望著城外朦朧的南楚軍營。
晨霧繚繞中，楚營的旗幟隱約可見，透著肅殺之氣。
他指尖按在冰冷的城牆磚上，磚麵凹凸不平，還殘留著激戰過痕跡。
一夜未歇的雙眼布滿紅血絲，卻依舊清明銳利，如鷹隼般掃視著城外的一舉一動。
陳恪提著長槍走來，甲胄上的血跡尚未擦拭乾淨，暗紅與銀甲交織，透著濃重的血腥氣。
晨風一吹，衣袍獵獵作響，他沉聲道：“薛將軍，剛巡查西門時，發現牆根下有新鮮的攀爬痕跡。
磚石上沾著皮肉碎屑與血跡，掌心磨痕嶄新，想來是有人深夜潛入城內，恐怕是秦暉的內應。”
薛禮眉頭驟然擰緊，目光銳利地掃向西門方向，語氣凝重：“難怪昨夜總覺心神不寧，秦暉久攻不下，果然動了歪心思，想裡應外合。
傳令下去，即刻加派西門巡邏兵力，每半個時辰巡查一次，城門鎖死加固，再派百名精銳守住城門內側。
任何人不得私自靠近，若有可疑之人，直接拿下審訊，絕不姑息！”
“慢著，將軍且息怒。”
陳恪突然開口，抬手按住薛禮的手臂。
薛禮眉頭一皺，沉聲道：“陳老弟，你這話是什麼意思？”
陳恪上前一步，目光銳利如刀，緩聲道：“武城戒嚴多日，連隻蒼蠅都難飛進來。
這暗探能順利從西門潛入，絕非偶然——必然是城中有人暗中接應，通風報信。
西城守將魏霖素來膽小怕事，又貪慕富貴，十有八九早已與敵勾結，或是心存異心，才給了暗探可乘之機。”
薛禮心頭一震，隨即了然，忙追問：“那依你之見，該如何處置？”
陳恪眼底閃過一抹算計，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，語氣篤定：“不如將計就計！
咱們假裝未曾察覺此事，依舊如常布防，甚至故意放鬆對西門的表麵監視，讓他們以為有機可乘。
再暗中調遣三萬精銳，埋伏在西門內側的街巷、民宅之中，弓箭手藏於屋頂，刀斧手守在巷口。
隻待他們與秦暉聯絡，誘敵從西門入城，屆時關門打狗，來個甕中捉鱉，一舉將楚軍主力殲滅，永絕後患！”
薛禮沉吟片刻，目光在陳恪臉上停留許久，見他神色篤定，眼底滿是胸有成竹，當即猛地一拍城垛。
眼中精光乍現：“好！就依陳兄弟之計！此戰定要讓秦暉有來無回，讓南楚知道我大梁將士的厲害！”
二人當即俯身，借著城垛的掩護低聲商議，敲定埋伏細節：何時調兵、如何隱藏、何時關門、何時總攻，每一個環節都規劃得詳儘周全。