津港之行，暫時撫平了周放心頭的褶皺。
海風、家人的笑聲、妻子眼中重燃的光彩，讓他找回了部分身為丈夫和父親的踏實感。
那些因秋禾而起的混亂心緒，在現實的溫馨對照下，顯得愈發不值得。
回京處理完積壓的事務，周放找了個由頭，再次南下海市。
這一次，他心情不同，目的明確：找到秋禾，把話說清楚。
他想告訴她，自己已經結婚了，不能在和她在一起了。
周放會繼續以適當的方式幫助她完成學業，但除此之外，不應再有其他聯係。
他想，這樣說清楚，對大家都好。
到了海市，他先去了茉莉服飾的門店。
包香香見到他，有些意外。
“你怎麼又過來了？”
“嗯，辦點事，秋禾……還在你這兒做嗎？”周放問得儘量隨意。
包香香看了他一眼，眼神有些複雜，歎了口氣：“她……最近家裡出了事，母親去世了，請了幾天假，後來回來上了幾天班，又受傷了，腳崴得厲害，我給了她一筆錢讓她先養著。”
周放心裡猛地一沉，母親……去世了？
他眼前閃過秋禾在醫院裡無助哭泣的樣子，心口一陣發緊。
所有打好的腹稿，那些說辭，突然全部說不出來了。
找到包香香的時候，她正坐在食堂門口啃著饅頭。
“周經理？”她的聲音沙啞乾澀。
“聽說你母親的事，還有你的腳……怎麼樣？”
“都過去了，腳也好多了，謝謝您來看我。”
周放準備好的那些話，在喉嚨裡滾了幾滾，終究是沒能說出來。
此刻對著這個剛剛失去至親，傷病纏身，顯然處境極度艱難的女孩，說那些奇怪的話，簡直像在傷口上撒鹽。
“走吧，咱們邊走邊說。”
周放找了一個小餐館，點了幾道菜，“饅頭不要吃了，吃點菜吧，你現在應該還是長身體的時候。”
這話說的秋禾的鼻子突然一酸：“打電話打不通，我媽她……”
“我都知道了，不用說了，你先吃飯，不管怎麼樣，活著人的還要繼續下去。”
飯後，他帶她去百貨商店，買了兩身厚實保暖的冬衣，一雙結實的棉鞋。
秋禾像個人偶一樣，任他擺布，試衣服時眼神空茫地望著鏡子裡的自己，沒有欣喜，也沒有拒絕。
周放又帶她去醫院，重新檢查了腳踝，開了些更好的藥，囑咐她必須靜養。
最後，周放打算給她換一個離學校和打工地方都近些、乾燥明亮點的房子。
那個潮濕陰暗的亭子間，他實在看不下去了。
辦這些事情的時候，秋禾始終沉默地跟在他身後，不說話，不提問，隻是偶爾用那雙沉寂得過分的眼睛，靜靜地看著他忙前忙後的背影。
直到站在那間新找的、雖然依舊簡陋但至少窗戶明亮的小屋裡，周放把鑰匙交到她手裡，又拿出一些錢放在桌上，叮囑她好好休養，按時吃飯，學業彆落下。
“為什麼？為什麼之前不理我……現在又對我這麼好？”
“我，我之前是我不對，不該讓你，產生誤會，你現在遭遇這些事，我不能不管，但秋禾，你還年輕，路還長，彆因為眼前這些難處，也彆因為彆的什麼事，耽誤了自己，好好讀書，將來才會有好日子。”