徐綺心裡更生了疑惑，那範水年曾對妻子商氏說自己要去淮安是為什麼呢？難道淮安也有如“奶奶”般能讓他背靠的人嗎？
“範水年家裡人可曾來過閘上？”
“當然來過，奶奶天天派人來尋。”
“除了她呢？範水年的媳婦沒來過？”
“有，也是天天來閘下看著河發呆，下官見她那模樣，都害怕她直接要跳下去。”
“範商氏每天都來？”
“是。”
這個答案可太出乎意料了。畢竟那女人對範水年的失蹤表現得如潑出去一盆水似的冷清淡漠，沒想到背後竟還如此深情？
徐綺被這反差弄皺了眉頭，也不自覺朝閘邊邁了兩步，看向隨閘關開合而滾滾拍岸的河水。
旁邊譚九鼎一邊問些尋常問題，一邊餘光瞄著她繃緊的背影。“閘上這幾日有沒有什麼異常？”
“範工頭不見後，沒人攬纖，纖夫是亂了一陣子，不過已經慢慢好了。”
“聽說‘奶奶’還派人沿著河道打撈過？”
“是這樣，還是下官幫忙攏了些人手。”阮葵苦笑一下，“若非如此，恐沒有多少人願意來。”
譚九鼎了然，看來天寒地凍下水是一回事，範水年的人緣也的確差。
他以為炊餅婆說沒結果，便是什麼都撈上來，正不欲再追問，誰知阮葵自己倒是說起來——
“可惜隻撈上個腦袋，也看不出個什麼。”
“什麼？”連徐綺也登時轉身看向他，麵露驚詫。
“撈上了一顆頭？是範水年嗎？”
“不不，”阮葵直擺手，“是顆早已爛了的頭，幾乎就剩下骨頭了。”
“此事為何不早說？”
見徐綺麵有慍色，阮葵噎聲，幾分委屈道：“哦，貴人可能誤會了，是下官沒說清楚……”
他指了指遠處散工的纖夫，苦澀解釋：“拉纖勞苦，遇上夏暑冬寒如秋兌這般忙碌之時，時有突然暴斃或體力不支墜河的可憐人。您也看見了，這閘口如獸口，掉下去根本救不得，故而有陳屍河底的也不奇怪，有時候還會直接被漲水卷出白骨來。常在閘上行走的，早見怪不怪了。”
“那如何知道那顆頭就不是範水年的？”
阮葵眉毛垂成“八”字，有點兒著急，像是就差喊一句“姑奶奶”了。“那頭顱就剩下個骨頭了，如何能是剛剛失蹤的範工頭呢？倘若真是他，至少也該連些皮肉在上麵吧？”
沒想到徐綺一點兒也不領情，反逼問他：“那顆腦袋現在何處？”
阮葵委委屈屈，抬手指了指東北方。
望樓之上，更鼓響了兩聲，又以鉤鑼邊音敲了四下。二更四刻了。
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