現場的氣氛像是凝固的琥珀，沉重得讓人喘不過氣。
來古士那句“提前釋放鐵幕”的威脅，像一把冰冷的匕首抵在每個人的喉嚨上。
就在這時，螺絲咕姆向前一步，他發出的聲音冷硬與威嚴：“我以螺絲星君王的名義，若你執意啟動鐵幕，傷害黑塔女士。那麼，從此刻起，你，以及與你關聯的一切存在，在往後無窮的時間裡，都將麵臨螺絲星永無止境的追殺。此誓，星海為證。”
這已經不是勸告，而是不死不休的宣戰書。
來古士的機械麵龐上看不出情緒，他隻是微微頷首：“自然。我也不願招惹如此麻煩。”他轉向黑塔，“而黑塔女士，想必也不願就此隕落，與這冰冷的鐵塊徹底融為一體，失去自我吧？不如……我們各退一步，如何？”
黑塔雙手抱胸，臉上寫滿了不信任：“你又想耍什麼把戲？”
“很簡單。”來古士的目光緩緩掃過眾人，最後落在了星的身上，“既然諸位都如此信賴‘開拓’的意誌，不如……就將這決定最終命運的抉擇，交由來自星穹列車的開拓者，如何？”
星眨了眨眼，臉上露出一副果然如此的表情，她小聲嘀咕：“我就知道，這種關鍵時候，肯定得讓我來‘選一下’。”她甚至下意識摸了摸口袋，仿佛在找那個並不存在的選項界麵。
來古士繼續解釋道，聲音平和卻帶著不容置疑的邏輯：“我的提議是——請在場的幾位天才聯手，將黑塔女士的意識與存在痕跡，從鐵幕的融合數據中徹底剝離、清除。屆時，黑塔女士可隨列車先行撤離。而翁法洛斯……則將回歸其原本的軌跡，進入下一次輪回。”
他頓了頓，機械的眼眸閃爍著微光：“至於下一次輪回中，翁法洛斯的命運，鐵幕的最終歸屬，乃至其對博識尊的影響……所有這些未知的可能性，都將寄托於開拓者們的身上。由他們，在輪回中書寫新的答案。”
一直覺得自己有點插不上話的瓦爾特·楊，此刻終於找到了節奏。他推了推眼鏡，沉穩地邁出一步：“我認為，這個提議可以考慮。”
他看向黑塔，語氣真誠而敬重：“黑塔女士的價值，無需贅言。她代表著人類智慧與未來的無數種可能性，絕不能在此地隕落，或是被禁錮於一具冰冷的機械軀殼之中。”
隨後，他目光掃過自己的同伴們，最後堅定地落在星的身上，聲音充滿了信任：“至於將希望寄托於開拓者……我相信星，相信我們星穹列車的每一個人。我們本就是為創造奇跡、連接未知而存在的。這份重擔，我們願意承擔，也一定能夠找到出路！”
螺絲咕姆的機械頭顱微微偏轉，內部傳來細微的運算聲。短暫的沉默後，他做出了決斷：“基於當前最優解分析，我認為，可以采納這個提議。”
當然，在場的聰明人心裡都清楚——來古士絕不會老老實實。所謂的“下一次輪回”，他必然會在其中埋設陷阱，搞些小動作。但那都是之後需要麵對的問題了。眼下，先將黑塔從融合危機中解救出來，才是重中之重。
陳羽不知何時又摸出了一包瓜子，分給旁邊的三月七和流螢，自己嗑得津津有味：“嘖嘖，看見沒，這就是主角待遇。關鍵時刻，救美和拯救世界的重任，都得她來。”
三月七接過瓜子，有點擔心：“星她……沒問題吧？聽起來好難啊。”
流螢看著星挺直的背影，輕聲但堅定地說：“我相信她。她一定可以的。”
星感受到身後的目光，深吸了一口氣，臉上那點玩鬨的神色收了起來。她看向黑塔，又看了看瓦爾特·楊和丹恒，最後視線與三月七、流螢交彙。
她撓了撓頭，對著來古士，露出了一個帶著點無奈，卻又無比明亮的笑容：
“行吧。這種麻煩事，最後果然都得落我頭上。不過……誰叫我們是開拓者呢？”
“這個挑戰，星穹列車接下了！”
她的語氣裡沒有半分畏懼，反而帶著一種躍躍欲試的興奮，仿佛即將麵對的不是一個事關寰宇的重要事件，而是一個超大型、超高難度的副本。
黑塔看著擋在自己身前，代表列車組接下這份沉重責任的灰發少女，嘴唇動了動，最終隻是輕輕“哼”了一聲，彆過臉去。
但那雙總是充滿智慧光芒的眼眸裡，似乎有什麼東西，悄然融化了一絲。
協議達成，緊張的氣氛稍微緩和了一些。
黑塔沒再多說什麼，隻是不知從哪兒掏出一根像法杖的奇物，隨手在空中揮了揮。
光芒一閃，兩道身影出現在眾人麵前。一個是白厄，另一個則是粉嘟嘟、飄在空中的小生物迷迷。
“剛才的話，你們都聽見了？”黑塔開門見山。
白厄輕輕點頭，目光首先感激地看向黑塔：“黑塔女士，在這漫長的時光裡，感謝您為翁法洛斯所做的一切。”她的視線隨後轉向星穹列車的眾人，尤其在星的身上停留了片刻，眼神溫和而堅定，“雖然我與各位初次見麵，但我能從你們身上，感受到一種堅定的信念，還有……很溫暖的力量。”
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他微微笑了一下，繼續道：“而且，能讓黑塔女士這樣出色又挑剔的人如此信任，我想，你們一定值得這份托付。我願意毫無保留地相信你們，相信你們一定能給翁法洛斯，帶來一個不一樣的未來。”
星被誇得有點不好意思，但更多的是得意，她挺起胸膛：“你很識貨嘛！這就是開拓的力量，很神奇吧？”
旁邊三月七卻縮了縮脖子，小聲對丹恒說：“星這麼一說，我突然感覺壓力好大，肩膀好像一下子扛起了什麼不得了的東西……”
丹恒抱臂點頭：“習慣就好，開拓之路向來如此。”
這時，黑塔朝星勾了勾手指：“小灰毛，你，靠近點。”
星心裡有點打鼓，不知道這位天才想乾嘛，小心翼翼地往前挪了一小步。
黑塔臉瞬間垮下：“上前一大步！離我近點！”
星趕緊一個大步跨到黑塔麵前。
黑塔一把抓過飄在空中的迷迷，不由分說地塞到星懷裡：“喏，接下來，她就跟你一起行動了。”
星手忙腳亂地接住這個粉嘟嘟、軟乎乎的小家夥，一臉懵：“啊？這隻粉色漂浮小狗？她有什麼不一樣嗎？”
“迷迷！！迷迷！！！”迷迷在星懷裡扭動起來，發出抗議的聲音，似乎對“粉色漂浮小狗”這個稱呼非常不滿。
黑塔卻點了點頭，嘴角微揚：“粉色漂浮小狗？這綽號挺貼切。”
“迷——迷——！！”迷迷的抗議聲更大了，小翅膀撲騰了幾下。
黑塔沒再理會迷迷的抗議，對星解釋道：“彆小看她。之前在這裡，要不是靠她出色的交際能力，幫我周旋應付那些本地人帶來的各種麻煩，我一邊對付那個鐵疙瘩，一邊還要被煩死。”
她看向白厄和迷迷，語氣恢複了平時的冷靜：“按照約定，我們會將所有人，帶往明天。”
白厄鄭重地點頭。
迷迷也停止了撲騰，飄到星的臉頰邊，輕輕蹭了蹭，發出肯定的聲音：“迷！”
看著這莫名有些熱血和溫馨的交接場麵，一直躲在後麵嗑瓜子看戲的陳羽，突然覺得手裡的瓜子都不香了。他撓了撓頭，心裡嘀咕：“這氣氛……搞得我接下來都不太好意思搞事了啊。有點難辦。”
【波提歐】：寶貝的，太熱血了，突然想加入星穹列車跟著哥們混了。
【白露】：加油啊！星，三月七！打倒壞蛋！
【砂金】：這盤我賭列車贏。
【青雀】：樓上不開盤？
方案確定了，但執行起來卻很殘酷——要想安全剝離黑塔與鐵幕的融合，唯一的方法就是讓與鐵幕適應性最高的白厄進入核心，把黑塔的融入鐵幕的部分“頂”出來。
白厄沒有猶豫。
他將那枚承載著沉重命運的“負世的火種”鄭重地交到星的手中，目光裡是全然的托付：“接下來，就拜托你了。”
另一邊，螺絲咕姆迅速將兩節加固過的車廂分離出一節。
他解釋道，一旦白厄開始行動，觸及鐵幕核心，黑塔必須立刻進入這節車廂，在融合被強行中斷的瞬間脫離翁法洛斯。
“輪回重啟後，我在外部，借助空間站的資源，能提供更有效的支援。”黑塔言簡意賅地補充，這符合她一貫的效率至上原則。
螺絲咕姆又將一個造型奇特的裝置交給星，囑咐她務必隨身攜帶：“這是‘識刻錨’，能在輪回的混亂中為你提供一些參照和鏈接。”
準備工作就緒。來古士、螺絲咕姆、阮·梅等幾位天才的投影開始協同操作，龐大的能量在翁法洛斯的核心區域湧動。白厄最後看了一眼這個他守護了無數輪回的世界，身影決絕地沒入了那片混沌的數據光流之中。