“野史之言，多半捕風捉影，陛下又何必計較？”
“咱不是信，咱是覺得好笑。”
劉邦又忍不住笑出聲：
“當年咱不過個泗水亭長。”
“好酒貪色，還欠酒錢被人追著要賬。可就算那樣，咱也沒丟臉做沒骨氣的事！”
說到這兒，他語氣收斂了些，認真道：
“能成大事的人，也許會忍，也許會藏鋒，但絕不會舍尊嚴。”
“要是那朱元璋真乾過這事，他哪來的大明江山？”
樊噲在旁甕聲甕氣地道：
“陛下說得極是！俺樊噲殺狗出身，也知道什麼能做、什麼不能。”
“朱元璋能當皇帝，定是條硬漢，斷不至於乾那丟人的勾當！”
劉邦哈哈一笑，拍了拍樊噲肩膀：“還是你明白！”
“你想啊，要真有那回事，那郭子興還能收他做義子？”
“早剁了他都不奇怪。天幕這故事，編得太不走心了。”
他邊笑邊起身，在殿中踱步，身上的狐裘隨步擺動。
“咱當年起兵，身邊的兄弟哪個不是草莽出身？”
“周勃吹鼓，灌嬰賣布，可哪個不是鐵血好漢？”
“靠的就是骨氣，打下這天下！”
“朱元璋身邊的兄弟們，也該是同類。他若真墮落，怎服眾人？”
劉邦重新坐下，給自己斟了一杯酒，輕輕抿了一口。
“不過話說回來，這野史也真敢寫，什麼都編。”
“估摸著是嫉妒朱元璋的人胡謅的，想抹黑他名聲。”
他搖頭感歎：“可曆史是鐵打的，不會被幾句笑談改寫。朱元璋的功績在那兒，誰都抹不掉。”
樊噲撓頭問：“陛下，那咱就不理這天幕？任它亂說？”
劉邦擺手：“管它乾嘛”？”
“百姓心中自有秤。真偽自辨。咱隻要守好天下，讓百姓安居，比什麼都強。”
說罷，他舉起酒爵，朝天幕方向一揚，朗聲笑道：
“朱重八啊朱重八，咱雖未謀麵，卻信你有骨氣！這等流言，不過隨風而散！”
陽光依舊溫和。
庭院中的麻雀仍嘰喳跳躍，像是在為這位開國之主的胸襟作證。
……
漢武帝時期！
建章宮偏殿內，檀香繚繞，纏著梁柱間懸掛的青銅風鈴。
劉徹正凝神審讀案上鋪展的史記竹簡——
指尖緩緩掠過“李廣難封”四字，竹片的毛刺勾住了錦袍袖口，劃出一道細痕。
窗外的日晷已過未時，陽光斜照雕花窗欞，在地上映出複雜的幾何光影。
當天幕上那行“明太祖朱元璋曾賣鉤子”的文字如驚雷般炸響——
劉徹攥竹簡的手驟然收緊，竹片發出幾聲微響，被掰得微彎。
他猛地抬頭，鎏金冠冕輕晃。
垂下的珠串相互碰撞出一串脆響，掩去了他喉間幾不可聞的一聲冷哼。
“荒唐。”
劉徹低聲吐出兩個字，眉峰卻越鎖越緊，像兩塊被強行嵌合的玉石。
“此事……實在匪夷所思，得細究一番。”
他聲音不高，卻帶著不容置疑的威勢。
一旁的內侍嚇得一抖，手中托盤上的葡萄滾落兩顆，砸在金磚上。
它們碎出紫紅汁液，如同血色點點。
劉徹不理，仍盯著天幕，眼底光芒森冷，似要把那行字燒穿。
他憶起當年力排眾議，遣張騫通西域、開絲綢之路；
憶起衛青、霍去病北擊匈奴、封狼居胥的輝煌。
那等偉業，豈是苟且之人可成？
韓嫣伴讀、李延年承寵，那些隱秘舊事，皆被它揭穿無遺。
它能洞悉秦亡之因，剖析貞觀之治的興衰，權威早植於心。
若此言非虛，那朱元璋，究竟是怎樣的男人？
是能吞下恥辱的梟雄，還是被凡欲吞噬的凡人？
這問題，讓劉徹的眉間，生出一種前所未有的興趣。