清晨的薄霧尚未散儘，營地已是一片忙碌景象。
石雲天站在操場上，望著正在集結的部隊，心中湧起一股複雜的情緒。
他們所在的國軍部隊接到命令，即將開赴湖北前線。
“雲天哥，聽說湖北那邊打得挺凶的？”王小虎一邊整理行裝，一邊問道。
石雲天點點頭，神色凝重：“湖北地處中原，戰略位置重要，日軍必然全力爭奪，此去恐怕比我們之前經曆的任何戰鬥都要艱難。”
部隊開拔的號角響起，石雲天帶領著他的小隊融入行軍的洪流。
隊伍沿著崎嶇的山路前行，沿途所見儘是戰爭帶來的創傷，焚毀的村莊、逃難的百姓、還有不時從前方抬下來的傷員。
“這些都是從湖北前線撤下來的。”一個滿臉硝煙的老兵告訴他們，“日軍動用了飛機大炮，咱們傷亡很大。”
行軍途中，石雲天不時展開陳大山贈予的那張蜀道地圖研究。
他注意到，部隊行進路線與地圖上標注的某些古道驚人地吻合。
這些千年古道在抗戰中再次發揮了重要作用。
幾天後，部隊進入湖北境內。
眼前的景象讓所有人都沉默了，焦土千裡，廢墟遍地，空氣中彌漫著硝煙和血腥味。
“這就是戰爭…”李妞輕聲說道，眼眶有些發紅。
石雲天拍拍她的肩膀：“所以我們更要在這裡擋住日軍，不能再讓戰火繼續蔓延。”
部隊在一處臨時營地休整時，石雲天遇到了一個熟悉的身影——竟是之前在四川結識的陳大山。
“陳大叔！您怎麼在這裡？”石雲天又驚又喜。
陳大山哈哈大笑：“格老子的，聽說你們要來湖北，我就跟著運輸隊先過來了！這回給你們當向導，保準讓小鬼子吃儘苦頭！”
他指著地圖上的一個點：“這裡，宜昌附近的地形我最熟悉，1938年武漢淪陷後，湖北省會就遷到了恩施，憑借天然屏障和靠近重慶的優勢，堅持了7年之久，現在宜昌一帶成了防禦重點。”
在陳大山的建議下，部隊選擇了一處險要地形駐紮。
這裡三麵環山，易守難攻，是阻擊日軍的理想地點。
然而，戰爭的殘酷很快顯現。
次日淩晨，日軍發動了猛烈進攻。
炮火覆蓋了整個陣地，硝煙彌漫，彈片橫飛。
“注意隱蔽！”國軍軍官大聲呼喊，“等敵人靠近再打！”
戰士們依托地形頑強抵抗。
石雲天運用機關扇的獨特設計，時而展開防禦彈片，時而激射毒針殺敵。
王小虎的機關短刀在近戰中發揮奇效，李妞在戰壕間火力掩護。
戰鬥持續了整個上午，日軍暫時退去。
陣地上暫時恢複了平靜，隻有傷員呻吟聲和遠處零星的槍聲。
“這樣硬拚不是辦法。”石雲天在臨時指揮所裡說道，“我們需要改變戰術。”
他指著地圖：“陳大叔說過，這一帶地形複雜，我們可以利用山地開展遊擊戰，襲擾日軍補給線。”
於是，石雲天讓一些與他們關係還算好的國軍挑選了一批精銳戰士組成突擊隊，趁夜色深入敵後。
他們襲擊日軍運輸隊，破壞通信線路，給日軍造成很大困擾。
行動中，他們意外解救了一群被日軍俘虜的百姓。
其中一位老人拉著石雲天的手老淚縱橫：“謝謝你們！鬼子要把我們帶到宜昌去做苦力，好多人都死在了路上…”