磚窯內的空氣潮濕而凝重，方才死裡逃生的驚悸尚未完全平複。
石雲天剛將偵察任務布置下去，村蘆花村方向陡然傳來一陣淒厲的哭喊和囂張的嗬斥，間雜著零星的槍響與狼狗凶惡的吠叫。
那名剛剛被派出去、準備利用熟悉地形摸清敵情的趙存義，連滾帶爬地衝回磚窯洞口，臉上血色儘失，聲音帶著哭腔：“鬼…鬼子沒走！他們…他們把村裡人都趕到打穀場上了！二蛋他爹想反抗，被…被鬼子用刺刀挑了…他們還…還搶東西，放火燒房子！”
窯洞內瞬間死寂。
王小虎目眥欲裂，拳頭捏得咯咯作響，騰地就要站起來：“狗日的小鬼子！俺跟他們拚了！”
“站住！”石雲天一聲低喝，聲音不大，卻帶著不容置疑的威嚴，瞬間鎮住了即將失控的王小虎。
他目光銳利如刀，掃過王小虎，也掃過那群因憤怒和恐懼而身體顫抖的蘆花村少年。
“你現在衝出去，除了多送一條命，還能做什麼？能救下鄉親，還是能殺光鬼子？”
王小虎胸膛劇烈起伏，虎目含淚，但終究死死釘在原地，沒有動彈。
石雲天轉向趙存義，語速極快卻異常清晰：“說清楚，鬼子有多少人？偽軍多少？帶隊的鬼子軍官和漢奸在什麼位置？狼狗有幾條？有沒有重武器？”
趙存義被石雲天冷靜的氣場所感染，努力回憶著，斷斷續續地描述：“鬼…鬼子還是原來那些，大概三十來個，偽軍多些，得有四五十…那鬼子官騎著馬，在打穀場中央，那個大板牙漢奸就跟在他旁邊…狼狗…好像就兩條，被偽軍牽著…沒…沒看見機槍和小炮…”
情況明朗了些。
敵人兵力占據絕對優勢，但似乎並未攜帶重火力，且因為之前的騷亂和搜索，隊形可能有些分散，注意力也集中在鎮壓和搶掠村民上。
石雲天的大腦以前所未有的速度運轉。
硬拚是下下策，必須智取。
他的目光落在安靜蹲坐在腳邊的小黑身上，一個大膽而險峻的計劃瞬間成型。
“小虎，”石雲天看向依舊憤懣難平的王小虎，“你的斷水刀太長，在蘆葦蕩裡不好施展，把你的機關短刀給我。”
王小虎一愣，雖不明所以，但還是毫不猶豫地將那柄看似普通、內藏玄機的短刀遞了過去。
石雲天接過短刀，又看向馬小健：“小健，你負責潛入村子，不要戀戰，目標是製造混亂，用這個——”
他將機關短刀遞給馬小健：“找機會，給那兩條狼狗和牽狗的偽軍來一下，記住，攻擊狼狗時，用彈出的尖刺，對準狗脖子或者腹部，對偽軍，瞄準要害，速戰速決，一擊即走！”
馬小健瞬間明白了石雲天的意圖，眼神一亮，重重點頭，接過機關短刀，身形一閃便如鬼魅般消失在窯洞外的蘆葦叢中。
“李妞，春琳，”石雲天繼續下令，“你們帶著小黑，繞到村子另一側，等聽到村子裡狗叫異常、出現混亂時，就用你們的機關棍和袖箭，遠距離襲擾敵人，打一槍換一個地方，讓鬼子覺得我們人多，分散他們的兵力！注意安全，絕對不能被咬住！”
“明白！”李妞和宋春琳齊聲應道，眼神堅定。
“那我們呢？”趙存義急切地問，其他少年也眼巴巴地看著石雲天。
石雲天看著他們：“你們的任務最重要，也最危險，等村子亂起來，鬼子注意力被吸引，你們就利用對地形的熟悉，悄悄摸回村子邊緣，找機會指引、幫助鄉親們往蘆葦蕩裡撤！記住，是救人，不是拚命！”
“好！”趙存義等人用力點頭，感受到了沉甸甸的責任。
石雲天最後看向王小虎，眼神交彙，一切儘在不言中。
“小虎，跟我走，我們去會會那個鬼子少佐和漢奸翻譯官，記住，我們的目標是‘關門放狗’後的‘擒賊先擒王’，製造最大混亂，給鄉親們和馬小健他們創造機會！”
“俺懂了！”王小虎眼中重新燃起戰意。
計劃已定，眾人如同上緊發條的齒輪，迅速行動起來。