邵伯鎮的夜色，比揚州城更添幾分水鄉的靜謐。
河汊縱橫，燈火零星，唯有鎮東頭那間租來的臨水小院裡，還亮著微弱的油燈光。
桌上攤著一張憑記憶繪製的瓊花觀簡圖，線條粗糙，卻標注著趙存義等人多方打聽來的關鍵信息。
“……觀內夜間確有異響，像是……小型發電機。”趙存義指著圖上前殿東側的一處跨院，“聲音大概是從這附近傳出來的，但那裡守備最嚴，我們的人靠近不了。”
“木箱呢？”石雲天目光沉靜。
“每隔三五日，就有騾馬車隊在深夜從後門進去，箱子不大，但看著沉，由穿便裝但像軍人的日本人親自押運，進去就沒見出來過。”馮大勇補充道，獵人的本能讓他對細節觀察入微。
石雲天的手指在圖上緩緩移動，最終落在瓊花觀後牆外的一片竹林：“這裡，牆高多少？可有暗哨？”
“牆高約一丈二，暗哨……不確定。”趙存義搖頭，“那片竹子密，晚上黑得很。”
“不確定，就是風險。”馬小健冷不丁開口。
屋內陷入短暫沉默。
瓊花觀顯然已成了龍潭虎穴，其守備程度遠超八裡鋪哨卡那種地方。
王小虎摩挲著斷水刀的刀柄，打破沉寂：“雲天哥，咱啥時候動手？總不能一直等著吧？”
石雲天抬起頭，眼中閃過一絲決斷：“等，隻會讓敵人準備更充分，存義他們在八裡鋪鬨出的動靜，現在正是敵人注意力被吸引到城外的時候，觀內防備或許反而會有鬆懈，就今晚！”
“今晚？”李妞和宋春琳對視一眼，都有些緊張。
“對，子時動手。”石雲天的目光掃過眾人，“這次行動，目標不是殲敵，是探查，弄清裡麵的情況，尤其是那個跨院和運送木箱的目的地，拿到證據，立刻撤離，絕不戀戰！”
他看向趙存義：“存義，你們小隊繼續在城南活動，製造我們要攻打其他哨卡的假象，動靜鬨得越大越好。”
“明白！”趙存義用力點頭，眼中閃爍著被委以重任的光芒。
“小虎，小健，李妞，春琳，我們五個進去。”石雲天開始分配任務，“我和小健負責潛入核心區域探查，小虎，你力氣大，負責應對突發狀況，必要時強行破障，李妞，春琳，你們在外圍策應，留意觀內巡邏規律，用機關棍和袖箭為我們掃清退路。”
“是！”四人齊聲應道。
子時將近，月隱星稀，正是夜行者最好的掩護。
揚州城內實行宵禁，街道上空無一人，隻有巡邏隊沉重的皮靴聲偶爾劃過夜空。
五道黑影，如同融入夜色的墨滴，借助屋簷、牆角的陰影，悄無聲息地向著城北的瓊花觀潛行。
馬小健一馬當先，他的身形最為靈巧，感知也最為敏銳，總能提前半步發現巡邏隊，帶領眾人險之又險地避開。
越靠近瓊花觀，空氣中的壓抑感越強。
終於，那片黑壓壓的建築輪廓出現在前方，飛簷鬥拱在夜色中如同蟄伏的巨獸。
觀門緊閉，門前竟有兩名荷槍實彈的日軍士兵站崗，而非偽軍。
石雲天打了個手勢，五人繞到觀後，隱入那片茂密的竹林。
竹葉沙沙，掩蓋了細微的聲響。
仰頭望去，瓊花觀的後牆果然高大，牆頭還隱約可見防止攀爬的鐵絲網。
“果然有防備。”王小虎壓低聲音。
馬小健如同壁虎般貼近牆根，耳朵貼在冰冷的磚石上，仔細聆聽了片刻，又抬頭觀察牆頭的鐵絲網，低聲道：“電網，通了電的。”
石雲天眉頭微蹙，這比他預想的還要嚴密。
“看那裡。”李妞突然指向不遠處牆根下的一處排水口。
那是一個用鐵柵欄封住的洞口，柵欄鏽跡斑斑，似乎年代久遠。