柴房內，黑暗濃稠得如同化不開的墨。
石雲天背靠著冰冷的門板，漢環刀橫在身前，刀鋒在絕對的黑暗中依舊泛著若有若無的寒意。
他的呼吸刻意壓得極低，耳朵卻像最精密的雷達，捕捉著門外的一切動靜，紛遝的腳步聲、氣急敗壞的日語呼喝、狼狗不甘的抓撓聲，以及逐漸遠去的搜索動靜。
敵人似乎並未發現他躲入了這間柴房，或許是被王小虎和馬小健故意製造的其他動靜引開了。
直到門外的喧囂漸漸平息，隻剩下遠處隱約傳來的、持續不斷的警報聲，石雲天才緩緩吐出一口濁氣，但緊繃的神經並未放鬆，因為他能清晰地感覺到，這狹小黑暗的空間裡，還有另一個人的呼吸聲，同樣輕微，卻帶著一種老年人特有的滯澀。
“多謝相助。”石雲天壓低聲音，率先開口，打破了柴房內令人窒息的寂靜。
他的目光試圖在黑暗中鎖定對方的位置，右手依舊緊握刀柄。
沉默。隻有那滯澀的呼吸聲微微急促了一下。
良久，一個蒼老、沙啞，帶著濃重本地口音的聲音才幽幽響起，仿佛來自地底：“……你不該來這兒……更不該……碰那些東西……”
聲音裡沒有敵意，卻充滿了無儘的疲憊和一種深沉的恐懼。
石雲天心中一動，試探著問道：“道長知道那些箱子裡是什麼？”
“咳咳……”一陣壓抑的咳嗽聲後，老道的聲音帶著顫抖，“瘟神……是瘟神啊……造孽……真是造孽……”
他的話語破碎，卻印證了石雲天最壞的猜想。
“他們在用活人做實驗？”石雲天的聲音冷了下來。
黑暗中，老道似乎打了個寒顫，沒有直接回答，隻是喃喃道：“……送進來的……就沒見出去過……夜裡總有怪聲……慘叫聲……無量天尊……”
語無倫次的話語，卻透露出令人毛骨悚然的信息。
石雲天的心沉了下去。
他想起剛才看到的擔架，想起南京的1644部隊。
曆史正在重演，甚至可能更加變本加厲。
“道長，此地已成魔窟，您……”石雲天話未說完，突然，柴房外再次傳來腳步聲，這次更加清晰，正朝著柴房而來！
老道呼吸一窒，猛地抓住石雲天的手臂，枯瘦的手指因為用力而顫抖，急促地低語：“後窗……快走……他們……查房……”
幾乎在同時，“砰！砰！砰！”粗暴的砸門聲響起，伴隨著生硬的中文叫嚷：“開門！搜查！快開門！”
石雲天不再猶豫，對老道低聲道了句“保重”，身形如狸貓般躥向柴房後方。
果然有一扇用木條釘死的破舊小窗。
他運氣於掌，輕輕一按，腐朽的木條應聲而斷，露出一個堪堪容身的缺口。
他回頭最後看了一眼黑暗中那道佝僂的輪廓，不再遲疑，翻身鑽出窗外，落入外麵更深的夜色中，幾個起落便消失在瓊花觀錯綜複雜的建築陰影裡。
身後，柴房的門被猛地踹開，日軍士兵的嗬斥和老道驚恐的辯解聲隱約傳來……
石雲天憑借過人的記憶和輕功，按照預先設定的第二撤離方案，一路避開搜索隊，有驚無險地翻出瓊花觀的後牆，與在外接應、焦急萬分的李妞和宋春琳彙合。
“雲天哥！”
“裡麵怎麼樣？”
“回去再說！小虎和小健出來了嗎？”石雲天急問。
“虎子哥剛才衝出來，引開了一部分追兵，往西邊去了，小健哥還沒消息。”李妞快速回道，臉上滿是擔憂。
石雲天心頭一緊，但深知此刻不能亂：“先回邵伯鎮！相信他們能脫身！”
三人不敢停留，借著夜色掩護，迅速撤離了揚州城區域。
直到天色微明，三人才狼狽不堪地回到邵伯鎮的臨水小院。