“將士們！”
江澈拔出了腰間的佩劍，劍指東方。
“我將與你們同在！在炮火最密集的地方，你們會看到我的旗幟！”
“現在，升起你們的風帆，點燃你們的鍋爐！讓我們出發，去大洋的另一端，去贏得屬於我們的世界！”
“萬歲！！”
“萬歲！！”
“萬歲！！”
山呼海嘯般的呐喊，從每一艘戰艦上傳來，彙成一股撼天動地的聲浪。
碼頭上的數十萬民眾，也跟著揮舞手臂，高喊著萬歲。
汽笛長鳴，如同巨龍的咆哮。
龍威號的煙囪噴出更加濃烈的黑煙。
巨大的螺旋槳在水下攪動起翻湧的浪花，推動著鋼鐵巨獸，第一個駛出港口。
緊接著，鎮遠號、定遠號。
一艘艘戰艦，揚起了巨大的風帆，鍋爐開始轟鳴。
龐大的華夏艦隊，在萬民的祈禱和注視下。
如同露出了獠牙的巨龍，義無反顧地轉向，浩浩蕩蕩地駛向遠方。
自新金陵啟航，龐大的華夏遠征艦隊便如同一座移動的鋼鐵城市。
劈波斬浪，一路向東，深入那片廣袤而神秘的大西洋。
這是一次史無前例的遠征。
數萬名士兵離開了熟悉的土地，將自己的身家性命。
連同整個帝國的國運，都托付給了腳下的戰艦和遠方的君王。
最初的幾天，離彆的愁緒，籠罩在許多年輕士兵的心頭。
他們會沉默地擦拭著手中的火槍，或者倚靠在船舷邊。
怔怔地望著西方，那裡是他們再也看不見的故鄉。
但這種情緒，很快就被嚴格而規律的軍中生活所衝淡。
每日清晨，軍號聲會準時在各個戰艦上響起。
士兵們要在規定的時間內整理內務，然後進行早操和隊列訓練。
一項項緊湊的訓練科目，將每個人的時間都填得滿滿當當。
江澈深知，對於一支遠離本土。
即將麵臨死戰的軍隊而言，士氣和紀律，比黃金更加寶貴。
航行的第十天，艦隊旗艦定遠號的作戰會議室裡，氣氛嚴肅。
艦隊所有校尉級以上的軍官，都聚集於此。
巨大的海圖鋪滿了整張長桌，上麵用不同顏色的炭筆。
標注著己方艦隊的實時位置，兩支分艦隊的預定航線。
以及根據情報推測的敵人可能出現的區域。
“諸位！”
江澈站在海圖前，目光如炬，掃過在場的每一位將領。
“根據暗衛從歐洲傳回的最新情報，此次三國聯合艦隊的總指揮，是西班牙的阿爾瓦羅公爵。”
“此人是西班牙的老牌海軍宿將，以作風強硬、戰術保守著稱。”
他拿起指揮杆，在海圖上畫了一個圈。
圈住了預計將與敵人遭遇的亞速爾群島海域。
“敵人的艦隊構成，也已基本探明。”
“總數約一百二十艘戰艦。其中，西班牙無敵艦隊的殘餘主力，約五十艘，是其絕對核心；葡萄牙艦隊約四十艘，戰力次之，剩下的三十艘，來自熱那亞和威尼斯等城邦的雇傭艦隊，裝備和訓練水平參差不齊。”
鄭海摸著下巴，甕聲甕氣地說道：“這麼說，敵人的主力，還是那幫西班牙。”