“在那邊。”陳守義揮手示意大家跟上，葬道金丹在體內緩緩運轉，隨時準備應對突發狀況。
煉鋼廠的地麵上留有打鬥痕跡，散落的法器碎片上覆蓋著黑色的腐蝕痕跡。最顯眼的是牆壁上的抓痕，深達半尺，爪痕周圍的金屬都變成了灰黑色，散發著淡淡的腥臭。
林小婉打開星辰儀，儀器屏幕上立刻出現密密麻麻的紅點，如同警報般急促閃爍：“陳老師，這裡的混沌氣息濃度很高，比守護碑投射的紅點強十倍！”
陳守義走到抓痕前，指尖輕觸牆壁。黑色的腐蝕痕跡立刻像活物般蠕動起來，試圖爬上他的手指，卻被掌心的金色紋路彈開，發出滋滋的灼燒聲。
“果然是人為培養的。”陳守義看著被彈開的黑氣，“這些混沌殘穢被人用秘法催化，已經有了初步的意識和攻擊性，但還很弱小，隻能欺負普通修士。”
林秀蓮檢查著散落的法器碎片：“是玄真門的弟子，他們的‘玄真劍’碎片上有門派標記。玄真門離這裡不遠，看來對方是有針對性地在獵殺落單修士。”
“為什麼獵殺修士？”一名學員忍不住問道，“吸收他們的靈力滋養混沌殘穢？”
“不止。”陳守義搖頭，破妄眼看到爪痕深處殘留著微弱的元神碎片，“他們在收集修士的元神，這些元神碎片被混沌氣息包裹著，正在被慢慢同化。”
就在這時，林小婉的星辰儀突然發出尖銳的警報，屏幕上的紅點快速向一個方向彙聚：“老師！有東西在靠近！”
陳守義立刻示意大家戒備，葬道傀儡從地底鑽出，擋在眾人身前。廠房外傳來沉重的腳步聲，伴隨著令人牙酸的骨骼摩擦聲，一個身高近丈的黑影出現在門口。
那是個由金屬和血肉組成的怪物，渾身覆蓋著鏽蝕的鋼板，暴露在外的皮膚上布滿黑色紋路，雙手是鋒利的骨爪，雙眼燃燒著綠色的火焰。它看到陳守義等人，發出一聲非人的咆哮，骨爪一揮就將旁邊的機床撕成碎片。
“這是……用修士屍體和機械拚湊的怪物！”林秀蓮眼中閃過怒意，七十二柄靈劍同時出鞘，“混沌殘穢不僅汙染了他的身體，還吞噬了他的神智！”
怪物咆哮著衝來，骨爪帶著黑色的氣浪拍向最前麵的葬道傀儡。傀儡雖然堅硬，卻被爪風拍得連連後退，表麵出現明顯的腐蝕痕跡。
“林小婉，用星辰術定住它！”陳守義喝道，同時祭出葬道金丹，金色的鎖鏈射向怪物，“大家小心，它的攻擊帶有混沌腐蝕！”
林小婉立刻結印，星辰儀投射出星光組成的網，將怪物暫時困住。但怪物的力量遠超預期，星光網在它的掙紮下發出不堪重負的**，隨時可能破裂。
“青雲?斬穢！”林秀蓮的聲音冰冷，七十二柄靈劍組成青色洪流，如同瀑布般斬在怪物身上。劍光切開鋼板，帶起黑色的血霧，怪物發出痛苦的嘶吼，動作卻絲毫未減。
陳守義趁機將掌心的“跨界除穢”紋路按在怪物身上，金色紋路如同活過來的藤蔓，瞬間纏繞住怪物全身。怪物的身體劇烈抽搐起來，黑色紋路在金光中快速消退，露出下麵腐爛的血肉。
“吼——”怪物發出最後一聲咆哮，身體在金光中寸寸瓦解，最終化作一堆黑色的灰燼，隻留下一枚被混沌氣息汙染的儲物戒。
林秀蓮揮手將灰燼吹散，看著地上的儲物戒：“是新血盟的人！戒指裡有他們的聯絡符！”
陳守義撿起儲物戒，靈力探入後臉色變得凝重：“裡麵有獵殺名單，玄真門、清風穀、落日崖……都是些實力較弱的小門派，看來對方在刻意避開我們的主力。”
“他們在積蓄力量。”林秀蓮沉聲道，“等這些混沌怪物足夠多，或者培養出更強的存在，就會發動真正的攻擊。”
返回學院的路上，陳守義一直在研究那枚儲物戒和掌心的紋路。跨界除穢四個字已經深深烙印在他的掌心，傳遞來越來越清晰的信息——這些混沌怪物隻是先鋒，真正的威脅是隱藏在幕後，操控這一切的人。
回到學院時，天色已經暗了下來。林秀蓮立刻前往青雲閣的藏書樓，翻閱古籍尋找關於混沌殘穢和怪物的記載。陳守義則在辦公室整理現場收集的資料，試圖從怪物的構造和攻擊方式中找到幕後黑手的線索。
深夜，林秀蓮匆匆從藏書樓回來，手裡拿著一本泛黃的古籍，臉色凝重卻帶著一絲明悟：“守義，我找到了！”
陳守義連忙迎上去，隻見古籍上記載著一種名為“混沌分身”的禁忌之術：【混沌之主不滅，則殘穢不散。可取生靈為器，以精血為引，輔以萬千元神，可孕混沌分身。分身成，則主魂醒，界壁破，萬物歸墟……】
“混沌分身！”陳守義瞳孔驟縮，“有人在用這種禁忌之術培養新的混沌載體！他們收集修士的元神和精血，就是為了給混沌分身提供養料！”
林秀蓮指著古籍上的插圖，上麵畫著的怪物與他們遇到的金屬怪物驚人地相似：“古籍上說，混沌分身需要經曆九次蛻變才能成熟，我們遇到的隻是最初級的‘穢骨形態’，後麵還有更強大的‘血煞形態’和‘元神形態’……一旦第九次蛻變完成，混沌分身就會擁有接近混沌之主的力量，甚至能感應並喚醒被封印的主魂！”
陳守義看向窗外的守護碑，石碑在夜色中散發著柔和的光芒，仿佛在無聲地警示。他握緊掌心的“跨界除穢”紋路，感受到瑤兒傳遞來的力量和決心。
三年的和平終究隻是短暫的喘息，新的敵人已經出現，他們躲在暗處，用禁忌之術培養著恐怖的混沌分身，等待著顛覆這個世界的時機。
“看來我們不能再留在凡塵教書育人了。”陳守義的聲音帶著一絲疲憊，卻無比堅定，“七處紅點，九次蛻變，我們必須在混沌分身成熟前，把這些威脅徹底清除！”
林秀蓮點頭，眼中閃爍著戰鬥的火焰：“我已經傳訊給各大門派，明天召開緊急議會。守棺聯盟需要重新集結，這一次，我們要斬草除根！”
窗外的守護碑似乎感應到他們的決心，光芒突然變得明亮，碑身的星紋與混沌紋路再次流轉，投射出淡淡的棺形輪廓。陳守義知道，這是混沌葬天棺在回應他們，也是瑤兒在遙遠的星空給予他們的支持。
夜風吹過學院，帶來遠方的氣息。陳守義看著掌心的紋路，又看了看身邊的妻子，心中的緊迫感越來越強烈。他知道，平靜的日子已經結束，新的戰爭即將開始，而這一次，他們麵對的將是更加詭異和難纏的敵人——混沌分身，以及隱藏在幕後的操縱者。
守護碑的光芒漸漸穩定下來，但碑頂的星紋卻始終指向北方，那裡是七處紅點中能量最濃鬱的地方，也是混沌分身培養的核心區域。一場新的冒險，正在悄然拉開序幕。