巴格達的夜風吹動宮殿的紗簾，燭火在山魯亞爾國王的王冠上跳著碎金般的光。他指尖叩著玉案，目光灼灼地盯著山魯佐德：“上回說到那雲熙被藤蔓拖進地下迷宮，本王倒要看看，這鄒家老宅的地底下，究竟藏著多少見不得人的勾當！”
山魯佐德抬手理了理鬢邊的珍珠串，聲音像浸了蜜的葡萄：“陛下且寬心，這迷宮裡的秘密，比那波斯商人的百寶箱還要離奇！您道雲熙墜下去時是什麼光景？那藤蔓哪是拖人，竟像織網般把她裹在中間，一路往下滑——耳邊全是‘嘩啦啦’的水聲，鼻尖聞著又腥又甜，活像鑽進了千年老蜂巢！”
一、迷宮尋蹤，晶棺初現
且說雲熙被藤蔓卷著墜了約莫三炷香的功夫，突然“噗通”一聲落在軟乎乎的東西上。她睜眼一看，差點驚得叫出聲——身下竟是鋪了厚厚一層腐葉，周圍的牆壁爬滿發光的苔蘚，綠幽幽的光把迷宮照得像鬼魅的巢穴。更嚇人的是，頭頂的藤蔓還在往下滴水，每滴落在地上，就冒出一縷青煙。
“‘好奇害死貓，貪心毀了道’，這話果然沒說錯。”雲熙拍了拍身上的泥土，剛要摸出符咒，就聽見不遠處傳來“叮咚”的輕響，像玉佩撞在石頭上。她順著聲音摸過去，轉過三道彎後，眼前的景象讓她倒吸一口涼氣：
隻見空曠的石室中央，懸浮著一口半人高的水晶棺。棺身剔透如冰，裡麵躺著個穿月白長袍的女子，青絲如瀑垂在肩後，眉眼竟與傳說中初代花粉帝的畫像有七分相似——尤其是那雙眼尾上挑的桃花眼，閉著都像含著一汪春水。更奇的是，棺槨周圍浮著數百枚指甲蓋大小的碎片，每枚都泛著淡淡的金光，碎片上流轉著模糊的畫麵，像被封在琥珀裡的影子。
“這是……凡塵棺的碎片？”雲熙湊近一看，其中一枚碎片上竟映著上古時期的場景：一群修士圍著巨大的青銅鼎，鼎裡熬著泛著紅光的液體，為首的人正是那女子模樣，正抬手將一朵金色的花扔進鼎中。旁邊另一枚碎片則是戰火紛飛的畫麵，百姓扶老攜幼逃亡，天空中飄著黑色的灰燼。
她伸手想去碰碎片，指尖剛靠近，就聽見碎片裡傳來蒼老的聲音：“花粉入鼎，萬靈化仙；一朝失控，山河儘燃……”
“誰在說話？”雲熙猛地縮回手，卻見所有碎片突然同時亮起，畫麵像走馬燈似的轉起來：有女子在實驗室裡擺弄試管，有修士在山巔埋下棺槨，還有凡人在田埂上祭拜石碑……最後所有畫麵都定格在一個場景——女子將自己關進水晶棺，周圍的碎片紛紛貼了上來，像在守護什麼。
二、執念睜眼，舊案重提
“看夠了嗎？”
清冷的聲音突然從水晶棺裡傳來，雲熙嚇得後退一步，隻見棺中女子緩緩睜開眼——那雙桃花眼裡沒有絲毫溫度，隻有一片冰封的漠然。她抬手按在棺壁上，水晶棺“哢嚓”裂開細縫，女子竟從棺中飄了出來，腳不沾地地懸在半空。
“你……你是誰？”雲熙摸出腰間的符袋，手心全是汗。
女子輕笑一聲，聲音像碎玉相擊：“吾名‘執念’，是初代花粉帝分裂出的半身。當年他為了壓製進化實驗的反噬，將吾與‘貪念’‘妄念’一同封入地下，隻留‘善念’在世主持大局。”她抬手一揮，一枚碎片飛到雲熙麵前，上麵映著初代花粉帝分裂時的場景：金光中分出三道影子，一道如她般清冷，一道赤紅如血，一道漆黑如墨。
雲熙盯著碎片裡的赤紅影子，突然想起之前在老宅血池裡暴走的藤蔓：“那血池裡的藤蔓……是不是和‘貪念’有關？”
“還算聰明。”執念點頭，眼神卻沉了下來，“當年吾等被封後，‘貪念’不甘心沉寂，竟偷偷將鄒家先祖誘來，用活人血喂養藤蔓，想借凡人性命衝破封印。至於那些被藤蔓纏死的屍體——”她瞥了眼石室角落，那裡堆著幾具白骨，“都是沒能完成‘血祭’的祭品罷了。”
雲熙隻覺脊背發涼：“那你找我來做什麼？把我拖進迷宮，就是為了說這些陳年舊事？”
“自然不是。”執念突然逼近一步，桃花眼裡閃過狂熱的光，“吾觀你身上有凡塵棺的氣息，命格又與初代相合——你，是繼承進化實驗的最佳人選！”
“繼承實驗？”雲熙皺眉，“什麼實驗？”
執念抬手一揮，數百枚碎片突然組成一幅巨大的畫麵：畫麵裡的女子站在高台之上，身下是無數跪拜的凡人，她手中舉著一朵金色的花，聲音響徹雲霄：“吾要以花粉為引，以凡塵棺為器，讓凡人生生世世擺脫病痛衰老，化作永恒的‘光靈’！”可畫麵一轉，高台突然崩塌，那些“光靈”竟化作吃人的怪物，撲向周圍的百姓。
“這就是你說的進化實驗？”雲熙驚怒交加，“這根本是毀滅！”
“是意外！”執念厲聲反駁，聲音像被掐住的琴弦，“隻是當年‘妄念’暗中動了手腳，才讓花粉變異！隻要你幫吾找到散落的凡塵棺碎片，再用你的血激活棺槨，定能彌補當年的遺憾！”
三、困局難破，懸念陡生
雲熙剛要拒絕，就見執念抬手一抓，周圍的碎片突然化作金色的鎖鏈，將她牢牢捆在石柱上。鎖鏈越收越緊，勒得她喘不過氣，碎片上的畫麵還在不斷衝擊她的神識——有孩童變成光靈後的喜悅，有修士實驗失敗的絕望，還有初代花粉帝分裂時的痛苦。
“你逃不掉的。”執念走到她麵前，指尖劃過她的臉頰，“從你踏入老宅的那一刻起，你的命格就和這實驗綁在了一起。想想看，若是實驗成功，天下再無生老病死，你就是拯救萬民的聖人！”
“聖人？”雲熙冷笑，“用活人血祭、用凡人性命賭的聖人？我看你和‘貪念’也沒什麼兩樣！”她猛地催動體內靈力，試圖掙脫鎖鏈，可那些碎片竟能吸收她的靈力，鎖鏈反而更緊了。
執念眼中閃過一絲不耐煩：“冥頑不靈！也罷，吾先讓你看看實驗的核心，或許你就會改變主意了。”她轉身走向水晶棺，抬手按在棺蓋上，棺身突然發出刺眼的金光，棺底緩緩升起一個巴掌大的青銅鼎——鼎上刻著與凡塵棺相同的“凡”字，鼎中還殘留著幾滴暗紅色的液體。
“這是初代煉製的‘花粉母液’。”執念拿起青銅鼎，聲音帶著癡迷，“隻要將你的血滴進去，再融合凡塵棺碎片，就能提煉出完美的花粉……”
就在這時，整個迷宮突然劇烈搖晃，頭頂的苔蘚紛紛掉落，遠處傳來“轟隆隆”的巨響。執念臉色一變：“怎麼回事？難道是‘貪念’衝破封印了？”
雲熙也聽見了遠處的呼喊聲，像是王爍和鄒晗的聲音！她心中一喜，剛要開口呼救，就見執念突然轉身，手中的青銅鼎對準了她的眉心：“不管是誰來了，今天你必須幫吾完成實驗！否則——”
話音未落，石室的牆壁突然被撞開一個大洞，一道赤紅的藤蔓如毒蛇般竄了進來，直撲執念手中的青銅鼎！執念驚呼一聲，鼎中的母液灑了幾滴在地上，竟瞬間腐蝕出幾個小洞。
“是‘貪念’！”執念臉色慘白，一邊躲閃藤蔓，一邊對雲熙厲喝，“快用你的血激活碎片！不然我們都得死在這裡！”
雲熙看著撲來的赤紅藤蔓，又看了看遠處洞口隱約出現的人影，心中卻疑竇叢生：執念說“貪念”想搶母液，可那藤蔓明明隻盯著鼎，卻沒傷她分毫。更奇怪的是，她腰間的凡塵棺碎片突然發燙，竟與青銅鼎中的母液產生了共鳴——碎片上浮現出一行小字，不是執念說的“激活進化”，而是“母液有毒，速毀鼎！”
就在她猶豫的瞬間，執念突然抓住她的手，將她的指尖按在青銅鼎上。鮮血滴入鼎中，母液瞬間沸騰起來，發出刺耳的“滋滋”聲。而那赤紅藤蔓突然停在半空，藤蔓頂端竟浮現出一張模糊的臉，聲音沙啞地喊：“彆信她！她才是想借你複活初代的……”
話沒說完，整個石室突然陷入黑暗。雲熙隻覺得天旋地轉，耳邊既響著執念的狂笑，又傳著王爍的呼喊，還有那赤紅藤蔓的警告。當她再次睜眼時，發現自己竟躺在水晶棺裡，棺蓋正在緩緩合上，而執念的臉貼在棺外，桃花眼裡滿是得逞的笑意：“彆急，很快你就會成為實驗的一部分……”
而石室之外，王爍和鄒晗剛衝破藤蔓的阻攔，就看見整個迷宮開始崩塌，無數碎片像下雨般落下，其中一枚碎片正好落在鄒晗手中——碎片上映著鄒家先祖的日記，最後一行寫著：“執念騙了所有人，她要複活的不是初代，是……”