“你身體沒問題吧？如果哪裡不舒服，就去城裡大醫院檢查一下。”劉正茂首先想到的是父親的身體是否有恙，眼神中滿是擔憂。
“我每餐能吃四兩飯，身體好得很。”劉圭仁帶著點自豪回答，心裡想著不能讓兒子為自己操心。
“那你要回家去乾什麼？”劉正茂追問。
“做了一輩子豆製品，突然想休息休息，現在想起來，每天去番後街看看郵票也挺好的。”劉圭仁不想讓劉正茂知道真相，更不想他去追查散布流言的社員，所以故意說得雲淡風輕。
“爸，你決定了，就隨你自己的意吧，我的意思，你再堅持兩月，做到春節”。劉正茂心裡十分確定，劉圭仁來這裡不到兩月，絕對不會主動提出離職，一定是有其他原因才促使他做要走的決定。
這時，杜家衛也下工回到了宿舍。他和劉圭仁是從小一起長大的發小。當年在蓮城石塘鄉下，兩人同時入私塾拜入先生門下。劉圭仁用兩月讀完啟蒙書籍，而杜家衛兩年時間都沒讀完《三字經》，手掌不知挨了多少打，最後，先生無奈地跟杜家講：此子不是讀書的料，帶回家務農吧。
民國35年，劉圭仁第二次到省城創業時，把杜家衛帶了出來，直到1958年公私合營，杜家衛隨劉圭仁的作坊一起合並到國營蔬菜公司。兩人一直在省城醬廠工作到退休。這次，樟木大隊需要聘請技術專家，劉圭仁又邀杜家衛一起來這做顧問。
廠區的流言，劉圭仁知道了，自然杜家衛也聽說過。見劉圭仁講要辭職回家，杜家衛心裡一陣糾結，他對劉正茂講：“正茂，既然社員學會了豆製品的技術，不需要兩個顧問，老劉的技術比我精，他留下來，我回去就是。”杜家衛心裡想著不能因為自己影響了好友和他兒子。
“杜老倌，你莫添亂，是有人利用我的事針對茂伢子，跟你無關。其他項目都是兩個顧問，為什麼沒人講閒話。”劉圭仁有些著急，他不想好友誤會。
大隊突然出現針對自己的流言，劉正茂表麵平靜，心裡其實還是有些不忿。既然流言是在廠區起來的，而郭明雄分管副業，劉正茂相信郭明雄不會暗中給自己下絆子，而自己可能在不經意間得罪了誰，這事找郭明雄了解一下，可能查到原委。
劉正茂找到郭明雄，把事情說了一遍。
“什麼，有人針對老劉？我真不知道這事，劉知青，你給我兩天時間，我一定查出源頭，看看那個敢破壞樟木大隊的新農村建設。”郭明雄一聽就火冒三丈，他在心裡暗暗發誓一定要揪出這個幕後黑手。
見郭明雄發火，劉正茂忙安撫道：“老郭，這事暗中查查就行，目前並沒產生不良後果。再說了，我已經跟我爸講了，把春節前這段繁忙期做完，節後再講去留的事。”
“不行，老劉不能走。你到車間看過劉知道，有技術專家帶的三個項目，每天不到生產井井有條，其他諸如衛生、勞動紀律、安全工作都做得到位。而王蓮香領頭的粉條項目，每天雖能完成生產任務，但是在勞動紀律、衛生等方麵，跟其他三個項目比，都相去甚遠。”郭明雄天天在廠區，對各項目領頭人的能力一清二楚，他心裡十分敬佩劉圭仁的能力和認真負責的態度。
劉正茂說道：“你查查看，到底是什麼原因，我爸最快也是春節後才離開，何況還有老杜留下來做顧問。”
郭明雄拍著胸脯保證說：“劉知青，你放心，我肯定要把這個人翻出來。”此時的郭明雄下定決心一定要把事情查個水落石出，還劉圭仁一個公道。
這天，劉正茂正和郭明雄在屋裡聊得火熱，突然，廠房屋頂懸掛的大喇叭扯開了嗓子大喊：“劉正茂副大隊長，速回大隊部，有人在等你。……”這一嗓子，震得房梁上的灰塵都簌簌往下掉。
聽到這喊聲，劉正茂心裡跟明鏡似的，準是杏花大隊的朱枝來找自己了。
自從從滬市回來後，那朱枝就跟打了雞血似的，全身心投入到水泥廠的建設當中。幾百號人力那是鼓足了勁兒乾，這水泥廠房的建設速度簡直跟坐了火箭似的。有鋼廠送來鋼渣，大隊自己也忙著開采石灰石，可唯獨這原料裡的煤炭還沒到位。
朱枝這會兒正獨自坐在樟木大隊的辦公室裡，悠哉悠哉地喝著茶，瞧著各生產隊領錢那熱鬨非凡的場景，心裡頭可就打起了小算盤。他暗暗下定了決心，等水泥廠建好後，杏花大隊的收入要是增加了，也得學學樟木大隊的樣兒，讓所有社員都能住上嶄新的房子，過上美滋滋的日子。
就在這時，劉正茂一路狂奔，跑得氣喘籲籲地衝進了辦公室。朱枝趕忙站起身來，臉上堆滿了笑，對劉正茂說：“劉知青，又要麻煩您啦！”
劉正茂二話不說，一把抓起辦公桌上的瓷缸，“咕咚咕咚”猛灌了一口水，這才緩過了氣，問道：“朱支書，請問找我有啥事兒呀？”
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“你之前說過，要幫水泥廠搞輛二手貨車，請問有消息沒？”朱枝眼巴巴地看著劉正茂。
“甘處長給介紹了一輛，不過具體啥情況，還得看過才知道。”劉正茂不緊不慢地回答。
一聽說有目標了，朱枝的眼睛瞬間亮得跟燈泡似的，迫不及待地問道：“劉知青，那咱們啥時候去看呀？”
劉正茂撓了撓頭，想了想說：“朱支書，咱倆都不懂汽車，得找個懂行的人一塊兒去看才行。”
“我可不認識這方麵的人，還得麻煩您去找，費用都由我們大隊出。”經過買二手設備那檔子事兒，朱枝這行事風格也變得精明多了。
“行，我認識個修車師傅，明天我就跟他聯係，約他一起去看車。”
“可以可以，劉知青，水泥廠基建速度快得很，麻煩您快點聯係好。”朱枝滿臉期待地應道。
“朱支書，就算把車買回來了，送去培訓的司機目前也回不來，您放心，我會儘快安排，爭取早點把車買回來，絕對不耽誤水泥廠開工。”
有了劉正茂這番保證，朱枝這心裡的石頭總算落了地。臨走的時候，朱枝還不忘念叨：“劉知青，要是您下放到我們大隊那該多好，今天排隊領錢的人就是我們大隊的社員，古大仲那家夥可真是撿了個寶喲！”
這話聽得劉正茂心裡那叫一個舒坦，可嘴上卻不能接茬。
送走了朱枝，劉正茂回到辦公室，看到出納室已經沒了動靜，便走到出納室門口，問道：“李娟，生產隊的征收款都全部領走啦？”
李娟剛剛手工數了幾十萬現金，正把沒發出去的現金往保險櫃裡放呢，頭都沒回，答道：“都領走啦，咱們知青的安家費，被吳克強領走了，您去六隊那邊拿。”
“不急不急，等社員們都領完了再說，反正遲早都是要給我的。”劉正茂心裡直嘀咕，這李娟可真是會錯意了，自己可不是來找她領知青安家費的。
“叮鈴鈴～”，桌上的電話突然響了起來，劉正茂一把抓起聽筒：“喂，這是樟木大隊！”