距離中餐時間還有些許空隙，冬日的暖陽慵懶地灑落在大地上，雖已至公曆12月底，中午的溫度卻依舊徘徊在十幾度，絲毫沒有要變天的跡象。劉正茂因要在辦公室守著電話值班，而陳芳也在翹首以盼學校來拉豬肉的汽車，於是大家便隻能暫且坐在辦公室裡，有一搭沒一搭地扯著閒篇。
“小劉啊，你們大隊那個銷售主管跑到我們單位，說你要蓋房子，打著這個旗號從我們那兒拉走了好多廢鋼筋和建材呢。你這房子現在到底建到啥程度啦？”甘桂軍突然想起這事，滿臉關切地問道。
上官義也跟著附和道：“那個劉子光啊，可真是緊緊貼著你幫忙呢，也跑到我們單位去要材料。我們單位一輛少了一個輪子的手推翻鬥車，就這麼被他瞧見後，直接給拉走了。”
提及劉子光，陳芳的語氣中不禁帶上了幾分憤憤然，說道：“這小子簡直跟土匪似的。我當時讓他去學校倉庫看看，要是有學校不要且小劉建房能用得上的廢料，就清理出來帶走。可倒好，他跟保管員講是我讓他去倉庫找貨的，還私下給保管員塞了兩包煙，然後就不管好壞，拉走了一拖拉機的物資。尤其是那些玻璃，那可是學校教室更換用的備品啊，他硬生生拉走了半個立方。等保管員跟我彙報的時候，我都不好批評他，隻能自己認下這個事兒，背這個鍋了。”
劉正茂聽聞陳芳如此講述，也覺得劉子光此舉確實有些過分了，臉上滿是歉意地說道：“陳處，實在不好意思，我在這兒給您賠禮了。下午我就安排拖拉機把那些玻璃給您送回去。”
“彆，你可彆害我。你要是送過去，我又得費一番周折找托詞解釋。本來這事兒都已經處理好了，要是再重新來一遍，你這是怕我日子過得太舒坦了？”陳芳趕忙阻止。她心裡清楚，自己作為後勤處長，這點玻璃的事兒還能勉強敷衍過去，要是再送回去，反而會把事情弄得更加複雜。
為了化解劉正茂的尷尬，甘桂軍笑著打圓場道：“你們也是的，大家都知道小劉打算在農村紮根，就該主動送些建材過來嘛，還非得等他派人上門去要。你看我，就主動把廠裡不用的物資都集中起來，然後派車送過來了。”
這話一出，劉正茂愈發覺得尷尬，隻能硬著頭皮乾笑著說道：“各位都是我的好朋友，對我關照得無微不至，這份情誼我都深深記在心裡。以後要是各位有什麼需求，隻要跟我講一聲，隻要是我能辦到的，絕對赴湯蹈火，在所不辭。”
說起與劉正茂的私人關係，上官義自覺比不上其他三人。其實，他心裡也一直盤算著搞個小賣部，可即便真搞起來了，卻苦於沒有進貨渠道。私下裡，上官義曾向吳澤林打聽過，得知汽動小賣部的貨源，全是依靠劉正茂的關係才搞定的。此刻，大家閒聊到劉正茂蓋房子的事兒，上官義便想著借此機會拉近與劉正茂的關係，於是開口說道：“小劉隊長，你蓋房子這事兒，要是有啥我們能幫上忙的，儘管說。”
其實，劉正茂心裡一直憋著一件事，早就想講出來了，隻是剛才話到嘴邊，恰好陳芳先說起劉子光強拉材料的事兒，他便隻能硬生生地把話又憋了回去。如今上官義給了個台階，劉正茂順勢而下，趕忙問道：“上官處長，您知道電石燈嗎？”
“就是用電石和水做原料的那種燈吧？我們廠好多職工自己做了放在家裡用呢。怎麼，你想要？”上官義疑惑地問道。
在1970年代，由於國家電力供應嚴重不足，城市居民家庭停電乃是家常便飯。有工人偶然發現碳化鈣電石）與水相互作用會產生乙炔，進而可以做成燈用於照明。於是，便有心靈手巧的技工利用廠家的材料製作出電石燈，放在家中照明，後來這種燈便逐漸流傳開來。
“我們這兒一到晚上，基本上就沒有照明電了。我想著要是能用電石燈在宅基地上照明，晚上守材料也能方便許多。”劉正茂向上官義解釋道。
“包在我身上，你要幾個？”上官義趕忙抓住這個機會，豪爽地說道。
劉正茂在心裡暗自估算了一下，看著上官義說道：“二十個，差不多應該夠了吧。”
原本，上官義以為劉正茂隻是自己家用，心想能要五個就頂天了，萬沒想到劉正茂一開口就要二十個。這突如其來的數字讓他一下子愣住了，竟不知該如何接話。劉正茂之所以要二十個，是把學校老師，還有老王、序伢子、鹿青、洪勝等人全都考慮進去了。
過了好一會兒，上官義才咬咬牙，狠心地答道：“沒問題，我讓車間去做，做好了就打電話通知你過來拿。”
“太感謝上官處長了，您可真是幫我解決了一個大難題。等會兒吃飯的時候，我得多敬您兩杯酒。”劉正茂帶著幾分俏皮地笑著感謝道。
時間悄然來到11：40，古大仲和馬會計都還未返回辦公室。劉正茂正準備帶著甘桂軍等人前往老王家吃飯，大家剛起身朝著辦公室外走去，便聽到一陣汽車喇叭聲。劉正茂下意識地以為是鹿青中午拉磚散工後在停車。
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陳芳聽到聲音後，快速走到大隊院子門口查看了一眼，隨後轉身對劉正茂說道：“小劉，我們學校的車來啦。我帶司機去養殖場裝豬肉，正好搭車回學校，就不去你家吃飯了。”
“陳處，這都到飯點了，要不叫上司機一起吃了飯再裝貨唄。”劉正茂客氣地挽留著。
陳芳抬頭看了看天上高懸的太陽，說道：“這天兒溫度太高了，我早點把豬肉拉回學校，好早點分給教職工，他們今天帶回家還能醃起來。”
劉正茂心中清楚，按照自己前世記憶中的印象，今年春節前應該會有一場波及中南幾省的極端暴雪天氣。可現實卻仿佛在跟他開玩笑，到現在都沒有絲毫變天的跡象。
陳芳因有正事在身，執意要走，劉正茂也不好強行挽留。幾個人便幫忙把她騎來的自行車搬到汽車貨箱裡，隨後陳芳便跟著車離開了。
中午時分，在老王家，尚未離去的三位處長，加上老王、肖長民、牛煉鋼，在劉子光的陪同下，就著武齊悅送來的滿滿一麵盆鹵菜，儘情享用起來。兩瓶豐收白酒，也在眾人的歡聲笑語中，被痛快地喝光。
喝酒的主力自然是三位處長和劉子光。
肖長民和牛煉鋼下午還需要擔任司機，雖說心裡癢癢的很想喝酒，但在劉正茂的提醒下，也隻能無奈地各自喝了一杯，便乖乖放下酒杯吃飯。
老王則以上午班為由，同樣隻喝了一杯就放下了杯子。甘桂軍他們並不知道老王的真實身份，不然恐怕也不敢如此毫無顧忌地放量暢飲。劉正茂和馮婷都以酒量不佳為借口，壓根兒就沒端起酒杯。
甘桂軍對鹵菜的味道讚不絕口，他一邊喝著酒，一邊大口吃著鹵豬頭肉，對劉正茂說道：“小劉啊，明、後天上午殺的豬都給我們廠，豬下水和內臟也都照這樣幫我鹵好。我讓廠食堂給職工們加個菜，也讓他們嘗嘗這鮮美的鹵味。”
上官義也在一旁附和道：“這想法不錯，那我也讓我們廠食堂加個菜。”