“那麼國王怎麼說呢？”
珀萊姆城的總督府中，藍蝴蝶小姐放下了手裡的一封信，抬頭看向眼前成熟了一些，已經不再能用“小男孩”來稱呼他，而是該用“少年”來形容他的淡藍色眼睛的男生。
“希克？”
跟在德朗恩身邊，這一兩年都在王國各地頻繁跑動的少年長高了一些，也變得結實了一些——臉上的雀斑和唇邊的絨毛讓他看上去更成熟了。
希克露出他的一排白牙笑了笑，清了清嗓子——他清嗓子的次數有些多了，這讓他難為情地撓了撓黑色短發。
“國王說——”
嗯？
這是什麼聲音？
有種鴨子成精的感覺？
奧蕾莉亞神色不變，平和地落在希克的臉上。
少年的臉色顯得更難為情了：“是變聲期，大人，我……咳咳——”
他決定不再解釋這些：“國王隻說就這件事情要好好討論一下，除此之外，他什麼也沒說。”
“意料之中。”
奧蕾莉亞並不生氣。
蓋烏斯那樣的心胸，如果能當著群臣的麵為了奧蕾莉亞痛斥迪亞茲——那無異於被鬼上了身。
對於她而言，這位名義上的國王的話語已經不能給她帶來任何傷害了，即便惡言惡語從未停歇，但對於意誌堅定者來說，打不倒她的隻會讓她更強大。
“不過當晚首相菲利普邀請了數名禦前大臣前往其私人宅邸商討此事，被邀請的人中有大法官閣下、內政大臣、安東尼亞子爵等人，基本上都是……”
“基本上都除開了海神一派？”
“是的。”
“嗯……他們商量出了什麼對策嗎？比如，派兵到這裡來把我抓著送去迪亞茲城？”
“內政大臣本尼迪克·傑斐遜語氣中有這個意思，不過他稱之為‘為國奉獻’，當然這樣的說法被菲利普首相和蘭登閣下當場嗬斥了。”
希克說道：“菲利普首相的意思是與彆國做外交的時候不該如此軟弱，他會持續上書規勸國王要強硬態度，對此，蘭登閣下並沒有做出任何反應。”
“我明白了。”
奧蕾莉亞屈起食指並著拇指輕輕地揉捏著鼻梁，她看起來有些疲憊了，於是希克十分會看眼色，收好了所有東西後靜悄悄地退了出去。
奧蕾莉亞確實有些疲憊了。
這段時間她把自己劈成了兩半，一半要盯著玫瑰郡的經濟和局勢，免得這個龐大的城市群在嚴苛的稅務政策的壓迫下倒下死去。
而另一半，她得拿出來配合梅琳娜，配合這場聖戰。
她需要為聖戰輸送士兵、物資和金錢，以確保戰爭鏈條不會斷裂。
這兩個都不是什麼簡單的工作，尤其是前者。
玫瑰郡的情況太複雜了，和被她鐵血手腕換過一次血的珀萊姆城不同，占據玫瑰郡主導地位的大部分還是那些老貴族們。
老貴族們有個通病——頑固不化，不願意變通。
同樣，他們死死地占據那些本應該能發揮更大的效用，創造更多財富的位置，不願意接入新技術，不願意接納新信仰。
隻有在“交不起賦稅”的時候才會把總督奧蕾莉亞當一回事，寄希望於奧蕾莉亞能為他們解決所有的賦稅問題——但這些老東西，竟然連糊弄麵子的賦稅都不願意掏出來，認為奧蕾莉亞既然想要在玫瑰郡做出政績，必然要依附他們這些老貴族。