“又失蹤了三個巡邏隊......還是找不到痕跡。”手下低聲彙報，看到林修愈發陰沉的臉色，趕忙扭轉話鋒：
“不過龍哥他們已經親自出手了，目前正在掃蕩淨土，據說已經發現了入侵者的痕跡。”
林修聞言，眼神更加陰鷙。
“誰讓他們擅自過去的，他們走了，裂縫附近誰能盯的住！”
“這......”手下頓時冷汗岑岑，不敢反駁。
一群草包！
深吸了口氣，林修閉上眼，腦海中第一次閃過放棄“新世界聯盟”的想法。
這種性質的聯盟竟如此不堪，連敵人的影子都沒見到，僅僅是心理戰，便讓他們變成一盤散沙，人人自危。
這樣下去不用等大規模進攻，他的聯盟自己就會崩潰。
薑尋的警告在他腦中回響。
他沉默片刻，猛地抬頭，下達命令：“放棄外圍所有哨點！收縮防線！集中所有擁有聖所庇護的淨土力量！
把我們的狩獵隊和精英全部調回來！以後隻守核心區域！”
“可是......首領，那些放棄的淨土和資源點......”
“命都快沒了，還要那些有什麼用！”林修低吼，
“執行命令！另外，把我們現在遇到的所有滲透者的特征、攻擊方式，整理出來，共享給天穹會議。”
認清現實，斷尾求生，並希望用情報換取未來可能的支援或喘息之機。
這或許是他目前唯一能做的事。
......
鏽釘鎮，汙濁喧鬨的酒館裡，氣氛變得更加微妙和躁動。
“蝕骨之牙被抹平”的消息經過幾天的發酵，已經衍生出十幾個更加光怪陸離的版本。
有的說那紅光是從天而降的神罰；有的說淨土裡住著能吞噬靈魂的遠古巨獸；
更有的信誓旦旦聲稱親眼看到了穿著銀甲，魔力澎湃如海的軍隊從裂縫中列隊走出......
但無論版本如何離奇，一個共識正在這些掙紮求生的廢土居民中形成：
這次出現的“淨土”，絕不是那些可以隨意拿捏的軟柿子，而是塊能崩掉牙的硬骨頭。
甚至可能是點燃整個177區戰火的導火索。
酒館老板擦著永遠擦不乾淨的酒杯，耳朵卻豎得老高，收集著每一縷可能換取發條幣的信息。
他發現，最近酒館裡生麵孔多了起來。
有穿著相對體麵，帶著粗糙儀器言行謹慎的探子——
他們大多來自“鍛爐堡”或其他一些秩序尚存的邊緣組織。
想在這場即將到來的風暴中分一杯羹，或者至少提前看清風向。
也有更多像之前那個信使一樣狼狽不堪，從更遙遠聚集地逃難而來的人，他們帶來的消息更加令人不安：
177區之外，周圍的其他區域似乎也有類似的情況在發生，更大的混亂正在醞釀。
鏽釘鎮這個往日的邊緣之地，竟因為靠近“沙礫之喉”和“鏽骨之腔”這兩處最早出現大型裂縫的區域，莫名成了信息交彙的前沿。
“聽說了嗎？‘焦油議會’的煉焦戰團在一個新開的‘門’前麵吃了大虧！”
一個戴著防風鏡的傭兵壓低聲音對同伴說道，“死了好多人，連‘踐踏者’都趴窩了！”
“真的假的？誰能擋住那些黑罐頭的推進？”
“千真萬確！我有個表親在給他們運零件，親眼看到的！說是淨土裡的家夥，用的能量純得嚇人，一炮下去，黑油甲就跟紙糊的一樣！”
“純能量？媽的......那得值多少錢......”另一個傭兵眼中冒出貪婪的綠光。